02-02-28

28.02.2002

Токио: неизвестная комета приближается к Солнечной системе

Японский астроном Каору Икейа и его коллега из КНР Дакинг Жанг заметили в созвездии Кита неизвестную до сих пор комету, которая выглядит как слабое пятно света без какого-либо намека на хвост. В настоящее время комета Икейи-Жанга приближается к Солнечной системе, из-за чего ее яркость постоянно увеличивается.

Согласно последним расчетам орбиты кометы, ближайшей точки к Солнцу комета достигнет 18 марта. В это время она будет находиться на расстоянии 75,8 миллионов километров от Земли. После того, как комета обогнет Солнце, она вновь приблизится к Земле, и 28 апреля будет находиться на расстоянии 60,5 миллионов километров от нашей планеты. Лучше всего комета будет видна в Северном полушарии в северо-северо-восточном участке неба, причем в перигелии ее можно будет наблюдать невооруженным глазом. Комета появится примерно через час после захода солнца. После первой недели апреля комету Икейи-Жанга можно будет наблюдать в северо-восточном участке неба в утренние часы.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: Русское Бюро Новостей

Пекин: ученые прорастили 500-летний китайский лотос

Группа ученых, возглавляемая специалистами из университета Калифорнии, получила ростки лотоса из семян, полученных из 500-летних плодов лотоса, некогда произраставшего на северо-востоке Китая - впервые новые растения были получены от столь старых родителей. Руководитель исследования Джейн Шен-Миллер в 1996 году возглавила экспедицию в провинции Ляонин, где и были найдены древние семена. Тогда было найдено 20 семян и собрано значительное количество местной почвы.

К удивлению исследователей, каждое из 4 семян, проверенных на всхожесть - каждое в возрасте от 200 до 500 лет - дало ростки. Но все растения оказались с аномалиями, особенно в листьях, стеблях и подземной части ствола. "Растения, которые должны были расти прямо вверх и отличаться сильными листьями, оказались мелкими, листья слабые и опущенные, неравномерно окрашенные, подземная часть стебля - короткая и не получающая достаточного питания" - говорят исследователи. Что же вызвало эти изменения?

По словам Шен-Миллер, все почвы радиоактивны. Почва в тех местах, где были найдены семена, излучает небольшую дозу потенциально вредной, вызывающей мутации радиации, которая, скорее всего, и вызвала аномалии растений, аналоги которых были получены при экспериментальном облучении растений. Ученых удивляет, что аномалии вызвало облучение столь низкими дозами радиации. Однако радиация не повлияла на всхожесть семян. Исследование представляет самый долгий природный эксперимент воздействия низких доз радиации; впервые ученые получили образцы результатов воздействия радиации на протяжение столетий.

Результаты исследования могут найти применение в изучении старения других организмов. Ученые полагают, что у лотоса существует мощная генетическая система исправления дефектов всхожести, возникающих за сотни лет существования семян. Самые древние образцы лотоса, известные ученым, имеют возраст 135 миллионов лет; они относятся к тому времени, когда по Земле разгуливали динозавры. А в Китае это растение произрастает не менее 4 тысяч лет.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: KM.RU: Всемирные новости

США: внеземную жизнь следует искать за пределами Солнечной системы

Вероятность обнаружения жизни за пределами Солнечной системы гораздо выше, чем на соседних планетах или спутниках (например, Луне и Европе), считает Норман Пейс, профессор молекулярной и клеточной биологии университета Колорадо. "Проблема состоит в том, что жизнь возможна только при определенном наборе условий. В Солнечной системе за пределами Земли вряд ли существуют условия для поддержания жизни, но мы не знаем, какие условия существуют в других местах Вселенной". Главным признаком жизни, по мнению ученого, является сосуществование в одном и том же месте газообразных кислорода и метана и указание на их возобновляемость. Это проще всего объяснить влиянием жизни.

Если жизни удается сохраниться на планете продолжительное время, то она должна преобразить поверхность планеты, как это произошло на Земле. На это не способны примитивные жизненные формы, обитающие в геотермальных источниках и подобных образованиях в глубине планеты. Ключом к обилию и разнообразию жизни на Земле (и, вероятно, на других планетах) является фотосинтез, позволяющий улавливать световую энергию, преобразуя ее в формы, способные поддерживать биохимические процессы, необходимые для жизни. По мнению Пейса, учитывая внутренне присущую хрупкость и сложный характер органических систем, можно прийти к выводу, что физические ограничения жизни одни и те же во всей Вселенной.

Определение жизни должно включать самокопирование и существование углерододержащих молекул, поскольку именно углерод является одним из самых изобильных элементов во Вселенной. Учитывая, что примитивные формы жизни на Земле были найдены в кипящих геотермальных ключах и на льду, температура, подходящая для возникновения жизни, может различаться значительно - от -50 до 150 Цельсия.

По словам Пейса, ученые пока не обладают достаточной информацией о Марсе. Возможно, ряд территорий на этой планете имеют какую-либо циркуляцию грунтовых вод, что позволяет надеяться на существование там жизни.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: KM.RU: Всемирные новости

Оттава: самое большое простое число вычислил житель Канады

Самое большое из известных на сегодняшний день простых чисел удалось вычислить 20-летнему канадцу Майклу Кэмерону (Michael Cameron). Он использовал для этого свой домашний компьютер с тактовой частотой 800 мегагерц - правда, тому пришлось трудиться 45 дней подряд. Как известно, простыми называются натуральные числа, не имеющие других делителей, кроме самих себя и единицы. Примеры - 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23 и т. д. Ряд простых чисел бесконечен. Число-рекордсмен, полученное канадцем, состоит из более чем 4-х миллионов знаков. Оно представляет собой 2 в 13466917-й степени минус единица и является 39-м по счёту так называемым простым числам Мерсенна. Эти числа, отвечающие формуле 2 в степени p минус единица, где p тоже простое число, названы по имени французского учёного первой половины 17-го века, монаха- минорита Марена Мерсенна. Майкл Кэмерон - участник Международного проекта поиска простых чисел Мерсенна. В основу проекта положена концепция распределённых вычислений - она предусматривает концентрацию неиспользованных вычислительных ресурсов домашних компьютеров, подключённых к интернету, что позволяет создать некий виртуальный суперкомпьютер. Участие в проекте может оказаться весьма выгодным в материальном плане: тому, кто первым найдёт простое число с более чем 10 миллионами знаков, американская организация Electronic Frontier Foundation намерена выплатить премию в 100 тысяч долларов.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: Deutsche welle

США: ученые хотят запустить исследовательский аппарат к Плутону

Плутон - девятая планета Солнечной системы - постоянно привлекает внимание ученых, однако из-за большого расстояния между Плутоном и Землей вблизи этой окраинной планеты не находилось еще ни одного исследовательского аппарата. Между тем, исследование Плутона и его спутника Харона с близкого расстояния позволило бы получить огромное количество ценнейшей информации. Основной проблемой, препятствующей созданию аппарата для полета к Плутону, сейчас является нехватка средств у NASA и других космических организаций, а также ряд технических проблем. Однако по мнению астрономов, аппарат все же должен быть создан и запущен в ближайшее время, так как с 1989 г. Плутон удаляется от Земли и лучшего шанса для исследования не будет в течение почти 250 ближайших лет. Оптимальным временем запуска аппарата считается 2005 г. - в этом случае можно будет использовать для сокращения маршрута гравитацию Юпитера.

Основных причин, из-за которых Плутон и Харон необходимо исследовать как можно скорее две. Первая заключается в том, что ученые хотят застать на Плутоне атмосферу, которая по мере отдаления от Солнца будет постепенно вымораживаться, превращаясь в слой твердого азота, метана и оксида углерода на поверхности планеты. Второй причиной является желание ученых составить подробные карты Плутона и Харона, для чего их необходимо фотографировать в отраженном свете, количество которого также уменьшается по мере удаления от Солнца. Ожидается, что аппарат сможет пройти над поверхностью Плутона на расстоянии 9600 км, а над Хароном - на расстоянии 27000 км. Время наиболее активных наблюдений составит всего лишь одни земные сутки. Однако аппарат будет и дальше служить науке - с его помощью можно будет исследовать объекты Пояса Койпера, которые представляют собой глыбы из льда и минералов, болтающиеся за пределами Солнечной системы.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: КомпьюЛента

Бостон: под землёй могут обитать предки всего живого на Земле

Исследования, проведенные в США, показали, что в Солнечной системе намного больше мест где может находиться жизнь, чем предполагалось раньше.

Ученые уже давно знают о так называемых экстремофилах -микроорганизмах, адаптировавшихся к экстремальным условиям среды и способным существовать в губительном для остальной жизни окружении. Они могут выживать в жерле подводного вулкана или глубоко во льдах Антарктиды, питаясь камнями и металлом. По одной из теорий, экстремофилы могли быть древнейшими предками всего живого на Земле.

Теперь выяснилось, что даже обычные кишечные палочки E-Coli могут переносить давление в 16000 раз большее, чем на поверхности Земли. Открытие было совершено, когда группа учёных под руководством Джеймса Скотта из института Карнеги в Вашингтоне применила в своих экспериментах метод, который используют геологи. Как правило, с его помощью изучают процессы, проходящие в глубинах земной коры. Они взяли бриллиантовую подложку и поместили на ее бактерию. Экспериментом было установлено, что даже при давлении, соответствующему глубине 50 километров под поверхностью земли, бактерия E.coli выжила. "Мы не можем сказать что они чувствуют себя отлично, но тем не менее они двигаются и усваивают питательные вещества", - говорит Скотт.

Давление в недрах больше не должно рассматриваться как фактор, ограничивающий возможность нахождения жизни. Это значит, что поиски внеземной жизни космическими экспедициями будут вестись в новых местах - глубоко под поверхностью лун Юпитера или в полярных шапках Марса.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: КомпьюЛента

Вашингтон: ученый-генетик призывал своих коллег искать гены здоровья вместо генов болезней

Поиск генов, ответственных за возникновение тех или иных заболеваний, является сегодня одним из основных направлений работы генетиков во всем мире. Однако не все исследователи считают такое положение дел правильным. Например, генетик Майнард Олсон, работающий в Вашингтонском университете, считает, что искать стоит не "гены болезней", а "гены здоровья". Так, Олсон считает, что обнаруженный недавно ген, ответственный за рак молочной железы не дает никакой полезной информации, за исключением той, как разработать соответствующий канцероген. Поэтому ученым стоит сосредоточить свое внимание не на носителях заболеваний, а на тех людях, которые, несмотря на вредные условия жизни, смогли их избежать. В качестве интересных предметов для исследований Олсон называет заядлых курильщиков со здоровыми легкими и поклонников фаст-фудов, не испытывающих проблем с сердцем и желудком. Именно такие люди должны иметь здоровый генетический код, который выработался путем благоприятных мутаций в ходе эволюции. И именно эти гены могут помочь ученым в создании новых медикаментов для лечения самых различных заболеваний.

Подход Олсена также позволяет разрешить весьма важную проблему поиска генов, ответственных за конкретные заболевания. Она заключается в том, что предрасположенность человека к тому или иному недугу может определяться не одним геном, а их набором. В результате возникает необходимость в обнаружении схемы взаимодействия большого числа генов, причем состав генетического набора может различаться у различных пациентов. Разработка генетических средств лечения становится, таким образом, весьма непростой задачей.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: КомпьюЛента

Москва: сегодня ночью было самое яркое полнолуние 2002 года

Специалисты NASA утверждают, что сегодняшней (27 февраля) ночью в небе можно наблюдать самое яркое полнолуние в 2002 году. Свое утверждение ученые доказывают тем, что сегодняшней ночью естественный спутник Земли будет находиться в самой близкой к нашей планете точке своей орбиты. Из-за этого, утверждает NASA, видимый размер Луны сегодня будет больше обычного примерно на 9%, а яркость света будет превышать обычную на 20%.

Аккумулятор Новостей, 27.02.2002

Источник: Газета.Ру по материалам Reuters

Фотографии из книги Войцеховского "Загадки острова Пасхи"

Фотографии из книги Войцеховского "Загадки острова Пасхи" в количестве 32 штук. Книгу можно найти в обьединенном каталоге книг " Rigel &Sergo".