|
Детектор ДНК надо отправить на Энцелад и Европу
|
|
|
|
Ведущие планетологи мира призвали НАСА создать и установить детекторы "инопланетной" ДНК на борт зондов, которые отправятся искать следы жизни в подледных океанах Европы и Энцелада в 2020 и 2030 годах, сообщает новостная служба журнала Science.
|
|
|
|
"Если мы действительно желаем найти следы внеземной жизни, то нам обязательно необходимо создать универсальный детектор ДНК и отправить его в космосе вместе с новыми зондами. Даже если ее биохимия будет абсолютно другой, то такой прибор все равно обнаружит хотя бы какой-то ее след", — заявила Сара Джонсон, астробиолог из университета Джорджтауна (США).
|
|
|
Открытие десятков землеподобных планет и тысяч планет в целом за последние годы с новой силой поставили перед учеными вопрос – одни ли мы во Вселенной? Более того, обнаружение гейзеров на Энцеладе, спутнике Сатурна, и аналогичных выбросов воды на Европе, спутнике Юпитера, указывает на возможность существования внеземной жизни в пределах Солнечной Системы.
|
|
|
|
Еще с середины 60 годов, когда пионеры изучения космоса в НАСА и СССР начали задумываться о поисках внеземной жизни, среди ученых бушует дискуссия о том, что считать жизнью. Ученые спорят о том, как она выглядит, как ее можно увидеть, "попробовать" или пощупать, и как ее потенциальные следы в виде окаменелостей можно отличить от продуктов естественных процессов в неживой природе.
|
|
|
|
Как рассказывает Джонсон, ученые давно не могут согласиться, нужно ли искать самые широкие следы жизни, такие как сахара и другие обширные классы биомолекул, или сконцентрировать эти поиски на конкретных веществах, однозначно указывающих на ее существование, таких как ДНК.
|
|
|
|
Противники второй идеи часто указывают на то, что инопланетные живые существа не обязательно будет использовать те же "кирпичики жизни", что и их "кузены" на Земле, и поэтому создание и отправка таких инструментов в космос будет пустой тратой времени. Джонсон и ее коллеги объяснили, почему это не так, выступая на ежегодной Конференции по изучению луны и планет, которая проходит сейчас в техасском Те-Вудлендс.
|
|
|
|
Скептики, как отмечают астробиологи, не учитывают того, что последние наблюдения за новорожденными планетными системами указывают на то, что нуклеиновые кислоты, базовые "кирпичики" ДНК, встречаются практически повсеместно в Галактике. Это заметно повышает вероятность того, что подобные молекулы, не обязательно идентичные "буквам" земной ДНК, могут стать основой для внеземной жизни.
|
|
|
|
Метод от противного
|
|
|
|
Джонсон и ее коллеги выяснили, что их можно обнаружить в "супе" океанов Энцелада, Европы и других потенциальных миров, используя своеобразный аналог методики, которая сегодня применяется для создания лекарств от рака, болезни Альцгеймера и средств их диагностики.
|
|
|
|
В ее рамках ученые синтезируют огромное множество случайных коротких последовательностей ДНК и помещают их в емкость, где присутствуют раковые клетки или какие-то белки или обрывки генетического кода. Часть из них, в силу случайного характера их устройства, присоединится к этим "мишеням", а менее удачные последовательности останутся в растворе.
|
|
|
|
Убрав раствор, биологи отделяют "приклеенные" фрагменты ДНК от клеток, размножают их и повторяют эту процедуру, и через некоторое количество шагов у них появляется нить ДНК, которая будет идеально цепляться за раковые клетки, бляшки бета-амилоида и другие патогены.
|
|
|
|
"Наша идея заключается в том, что мы должны "перевернуть" этот процесс и наблюдать за тем, как потенциальные следы "инопланетной" ДНК будут соединяться с самыми примитивными и случайными последовательностями нуклеотидов в секвенаторе. Он будет анализировать не только самые удачные, а все возможные соединения между ними", — объясняет астробиолог.
|
|
|
|
Смысл всего этого заключается в одной простой вещи — чем больше коротких цепочек ДНК присоединится к "инопланетным" молекулам, тем сложнее они будут устроены. Как правило, все земные "молекулы жизни" устроены сложнее, чем окружающая их неживая природа. Если это справедливо для жизни на Энцеладе и Европе, то ее следы можно будет найти подобным образом, не зная ничего об ее химических основах, заключает Джонсон.
|
|
|
|
Источник
|
