Каменные гиганты Мексики

Зародившись приблизительно в 1200 году до н. э. в тропических лесах южного побережья Мексиканского залива, цивилизация ольмеков затем распространилась на территории современных Гватемалы, Гондураса, Белиза, Коста-Рики и Сальвадора.

Ольмеки построили большие поселения, создали широкую сеть торговых путей, характерными чертами их культуры стали религиозная иконография и ритуальные действия. Впоследствии

все это было заимствовано племенами майя и ацтеков.

Но около 300 года до н. э. цивилизация ольмеков внезапно исчезла. Причины этого до сих пор не известны. Никаких следов письменности ольмеков не обнаружено. Не удалось найти и костных останков людей - во влажных тропических лесах от них уже давно ничего не осталось. Сохранились лишь руины городов и достаточно большое количество артефактов, в основном - предметов искусства.

Кое-что известно о предках ольмеков - ими были охотники и собиратели даров природы, жившие в Азии и ,,. переселившиеся в Америку при-

мерно 12 000 лет назад, в конце последнего ледникового периода. Обнаруженные при раскопках остатки глинобитных построек свидетельствуют о том, что примерно в 2000 году до н. э. некоторые потомки этих переселенцев из Азии уже жили на территории современной Мексики. Они обитали главным образом по берегам рек.

«К этому времени ольмеки уже приспособились к условиям окружающей среды, в их рацион питания скорее всего уже входили маис и бобы», - считает антрополог Ричард Дил. Жизнь людей все больше зависела от земледелия, которое интенсивно развивалось.

Общество ольмеков достигло своего расцвета к 1200 году до н. э. Правда, размеры их культовых построек были весьма скромными. Так, Великая пирамида, обнаруженная недалеко от населенного пункта Ла Вента, в два раза меньше самой высокой пирамиды майя в Чичен-Ице. Тем не менее культовые сооружения ольмеков свидетельствуют

о весьма высоких инженерных знаниях строителей.

Однако это общество не было единым. Скорее всего, ольмеки представляли собой несколько народностей. До 900 года до н. э. в качестве основного материала для изготовления художественных изделий ольмеки использовали керамику, а позднее - нефрит и сер-

пентин, требовавшие при обработке высочайшего мастерства. Большинство изделий мастеров составляли скульптуры, статуэтки, каменные стелы с украшениями, ритуальные топоры и алтари. Повторяющиеся в ольмекском искусстве образы драконов, птиц, карликов, горбунов и, конечно, людей-ягуаров свидетельствуют о мистическом миропонимании этого народа. Типичные фигуры людей имеют грубые черты лица, толстые губы, плоский нос, выступающий подбородок и раскосые глаза. Ви-

димо, именно так и выглядели первые поселенцы.

Самыми удивительными памятниками ольмекской цивилизации являются гигантские каменные головы, созданные в период между 1200 и 900 годами до н. э. Головы, выполненные из глыб вулканического базальта, высотой от полутора до трех метров и весом до двадцати тонн,

представляют собой, по-видимому, портретные изображения правителей. Непонятно, каким образом ольмеки доставляли базальтовые глыбы из каменоломен, находящихся в 130 километрах, и поднимали их на высоту 50 метров.

За последние десять лет исследователям удалось обнаружить немало памятников культуры ольмеков, в том числе монументальные руины на территории мексиканского штата Гуерреро, а также святилище в Эль Манати с остатками деревянной скульптуры и самые древние в Центральной Америке свидетельства детских жертвоприношений.

Юрий ЯБЛОКОВ

НЛО 17,2001