 |
Армагеддон пришел из космоса
Самое массовое и необъяснимое вымирание живых организмов произошло на Земле добрых 250 миллионов лет назад, полностью изменив облик нашей планеты. Неведомая грандиозная катастрофа в конце пермского геологического периода смела с лица Земли 70 процентов всех видов живых существ, а в Мировом океане выжили только 10 процентов видов. Из 15 тысяч трилобитов - мелких созданий, населявших океан, - не осталось ни одного.
«Это был чудовищный, беспримерный мор», - говорит Луанн Бекер из Вашингтонского университета, не первый год изучающий историю нашей планеты. В конце XX века в научной среде возникло немало теоретических объяснений «конца света», положившего конец земной жизни много миллионов лет назад. Некоторые исследователи выдвинули гипотезу о взрыве суперновой звезды, который так сильно потряс Землю, что на ней произошли геологичес-. 1жие и климатические катаклизмы; Другие возлагали вину за глобальную катастрофу на сугубо земные причины - сдвиг суперконтинента, в результате чего большая часть материка превратилась в ледяную пустыню.
Широко распространена другая версия: катастрофа произошла из-за мощного метеоритного дождя. Это в принципе возможно, но достаточных доказательств пока не найдено.
Группа ученых из Вашингтонского университета, возглавляемая Л. Бекером, исследовала химические соединения, сохранившиеся в толще отложений пермского периода -как раз той эпохи, когда произошла гибель земной жизни. Они уверены, что выяснили истинную причину -Армагеддон пришел из космоса.
Исследователи обнаружили в составе отложений очень странные, необычной формы молекулы и считают, что эти молекулы имеют явно не земное, а космическое происхождение. Первооткрыватели назвали
эти мяяекулы «Buckminsterfullererie» (илиАпросту «мячики») - так назы-вгрШя пространственная фигура, сконструированная архитектором Ричардом Бакминстером. Ее форма напоминает футбольный мяч, и именно так выглядят необычные молекулы, состоящие из 60 атомов углерода. Эти молекулы интересны тем, что при экстремальных условиях они способны заключать внутри себя другие, «посторонние» атомы. Ученые из группы Бекера обратили внимание именно на эти странные «включения»: в молекулярных «мячиках» они нашли инертные газы в таких необычных соединениях, каких на Земле не бывает. Для Бекера все предельно ясно: «Такие молекулы образуются на звездах».
Ученые из Вашингтонского университета абсолютно уверены, что их находки попали на Землю вместе с колоссальным метеоритом, величиной от 6,5 до 13 километров, или их принесла сюда комета, столкнувшаяся с Землей 250 миллионов лет назад. «Это был удар чудовищной силы, в миллион раз превосходящий самое сильное землетрясение за последние столетия», - так оценивает размеры катастрофы другой ученый, занимающийся этой проблемой, Роберт Пореда, опубликовав-
ший статью в журнале Science. Потревоженные страшным взрывом вулканы «ожили», начались мощные извержения, земная кора дрогнула, начались ее подвижки. Все это, вместе взятое, резко изменило климат и привело к изменению содержания кислорода в океане. Для всех обитателей планеты это был настоящий конец света: «Если погибло 90 процентов живых существ, значит, произошли глобальные и катастрофические перемены», - делает вывод Бекер.
Но если кто-нибудь думает, что космическая катастрофа, происшедшая 250 миллионов лет назад, не может повториться, тот большой оптимист. Во всяком случае, британский ученый из университета в Ливерпуле Джон Мурес недавно обнародовал далеко не радостные результаты своих исследований. Он подсчитал, что в течение ближайших 10 тысяч лет (которые уже идут), на нашу маленькую беззащитную Землю обрушатся мощные потоки крупных и мелких астероидов и комет. «Космическая атака», в принципе, может начаться очень скоро. После столкновения с космическими объектами сразу же погибнут около 20 миллионов человек. Исследователь проанализировал происшед-
шие за последние 10 тысяч лет 500 реальных случаев падения на Землю малых космических тел. При составлении перспективных прогнозов он исходил из продолжения космической активности на прежнем уровне.
После падения крупных астероидов страшные наводнения неизбежно опустошат прибрежные районы, но это еще не самое ужасное, что может случиться. В будущем на нас надвигаются, по меньшей мере, 300 таких катастроф, каким было падение Тунгусского метеорита. 30 июня 1908 года в бассейне сибирской реки Тунгуска 50-метровый астероид вошел в плотные слои атмосферы и обрушился в тайгу с взрывной силой, в 2000 раз превосходящей мощность атомной бомбы, разрушившей Хиросиму. Тунгусский метеорит уничтожил все на площади 2000 квадратных километров.
При сегодняшнем уровне развития науки и техники мы не можем защитить Землю от столкновения с астероидами. Перед лицом космического Апокалипсиса современное человечество практически так же беспомощно, как примитивные трилобиты пермского периода, вымершие 250 миллионов лет назад...
Галина СИДНЕВА
НЛО 15,2001
|
|
