МУМИЯ

Летом 1999 года археолог эстонского происхождения Тынис Папайя получил посылку из Каирской академии наук. Для ее получения ему пришлось отправиться на Пулковскую таможню. Ящик, конечно, вскрыли...

Что это?! - страшно исторгла чиновничья глотка.

Папайя поспешно надел очки и низко склонился над ящиком.

- Мумия... Настоящая мумия! - радостно сообщил археолог.

Среди упаковочного материала действительно лежал освобожденный от погребальных тканей иссохший, скрюченный уродец: череп, туго обтянутый черной кожей, с клочьями длинных, спутанных волос, сморщенный живот, прилипший к позвоночному столбу и кривые ноги с огромными, вывернутыми ступнями.

Пока таможенники приходили в себя, ученый вскрыл конверт, находящийся рядом с кошмарным посланием.

«Дорогой коллега Папайя! - значилось в письме из Каирской академии. - Тронутый твоей искренней любовью к египетским древностям, счел своим долгом, с одобрения и при поддержке ученого совета, направить тебе настоящую древность. Это мумия подростка, жившего в Гизе в эпоху Раннего царства. Выбор на этот подарок пал не случайно. Я хорошо помню твои восторженные слова о том, что мумии вобрали в себя все загадки и аромат Древнего Египта. Надеюсь, ты будешь рад. С наилучшими пожеланиями д-р Эмир аль-Садат, президент ученого совета Каирской академии наук».

К письму прилагались: официальный акт, заверенный египетской таможенной службой и МИДом, о разрешении вывоза мумии за пределы страны и бумага о ее передаче частному лицу, оформленная на имя Т.Папайя. Ознакомившись с документами, таможня, хоть и с большой неохотой, дала «добро».

Когда окрыленный Папайя втащил ящик в квартиру, он, к своему ужасу, обнаружил, что тот отсырел. «Гадкий климат», - пришел к заключению ученый и, пройдя на кухню, зажег духовку газовой плиты, пристроив мумию близ ее огнедышащей пасти.

- Так, хорошо, - удовлетворенно сказал он и отправился работать над научной статьей «Находки древнеегипетских захоронений в пустыне Вади-Алаки».

Утром Папайя с изумлением убедился, что в квартире стоит неимоверная жара, а процесс сушки практически не идет. Даже напротив, за ночь мумия пропиталась влагой, словно неотжатая половая тряпка. «Мало тепла», - подумал ученый, с яростью глядя на холодные батареи парового отопления. Спешно перекусив, отправился в почтовое отделение. На бланке международной телеграммы он излил свою признательность Каирской академии наук и лично доктору Садату, в конце сделав приписку: «Подросток промок, сохнет крайне медленно, что делать?»

Дневная суета совершенно выбила Папайя из обычного распорядка. Работать над статьей он начал, когда на город опустился ночной мрак. Склонившись над письменным столом, заставленным древнеегипетскими изваяниями, амулетами, осколками чаш и глиняными ядрами от пращи, археолог внимательно изучал свои прошлогодние записи о раскопках в Вади-Алаки. Внезапно на кухне послышался негромкий стук. Ученый насторожился: раздавшийся стук показался ему странным и подозрительным.

Он вышел из-за стола и направился в темноту коридора, в конце которого голубым пламенем мерцала плита и дрожали причудливые тени. Папайя включил свет. Мумия неподвижно лежала на сдвинутых табуретках. Но левая рука мертвеца, веками прижатая к черной, бугристой груди, распрямилась и свисала до пола, касаясь линолеума темными костяшками, слипшихся пальцев!

- Боже мой, члены становятся гибкими, мумия разлагается! - в отчаянии схватился за голову археолог. - Что делать?!

Остаток ночи он просидел за толстыми книгами о Египте, пытаясь обнаружить рецепты древних бальзамировщиков, но точного способа этой тайной науки жрецов не нашлось ни в одном из просмотренных фолиантов.

На следующий день одуревшего от бессонной ночи Папайю разбудил требовательный звонок в дверь. Это был почтальон, принесший Тынису срочную телеграмму из Каира.

«Дорогой коллега Папайя! - телеграфировал президент ученого совета. - Суши мальчика на солнце, не пользуйся открытым огнем, это - опасно! Тот амулет, охраняющий от злых сил, что был обнаружен тобой при раскопках заупокойного храма Хатшепсут, держи всегда при себе. В ближайшее время жди от меня новых сообщений. С наилучшими пожеланиями д-р Садат».

«Ну какое в Петербурге солнце? Это в Каире - солнце, а у нас погожие дни нечасты. И при чем тут амулет?» - горько вздыхал археолог, читая послание из Египта.

Однако осмотр забальзамированного тела его обнадежил. Ткани мумии были мягкими и податливыми, но влага из них стремительно испарялась. Тело теряло водянистый блеск и рыхлость, тускнело, обретая прежнюю сухость и напряженность.

Папайя прошел в кабинет, тяжело опустился на диван. Взял с письменного стола древний амулет: искусно вырезанную из черного обсидиана фигурку Сатни-Хемуасе, покровителя белой магии, покрытую магическими символами, означающими: «Обладающий мною, найдет защиту от гнева Анубиса». Еще раз прочел телеграмму. «Зачем держать его при себе?» - успел устало подумать и провалился в глубокий сон: сказалась бессонная ночь и дневные заботы.

Проснулся ученый с ощущением непонятной тревоги. За окном о чем-то шептал мелкий дождик и изредка, сквозь рвань облаков, мутно светила луна. В соседней комнате настенные часы гулко ударили полночь, и археолог вдруг ясно почувствовал, что в квартире он находится не один. Папайя привстал, щелкнул выключателем, и леденящий ужас вдавил его в спинку дивана - мумия стояла в дверях кабинета!

За стеной били часы, отмеривая неуловимое время. С их последним ударом повисла гнетущая тишина. Темные провалы глазниц мертвеца засветились болотным, мерцающим светом. Он шагнул к дивану. Столько неистовой злобы и силы угадывалось в движении небольшого, уродливого тела, что ученый обреченно подумал: это - конец. В слабой попытке остановить возникший из тьмы коридора кошмар Папайя непроизвольно поднял руку с судорожно зажатым в ней амулетом. Мумия резко остановилась. Досадливо шамкнув беззубой, ввалившейся пастью, чудовище стремительно двинулось прочь, вскочило на подоконник и исчезло среди звона и осколков стекла в темноте четырехэтажной пропасти. Ученый свалился в обморок...

К реальности его вернул проникающий сквозь разбитое окно холодок занимающейся зари и настойчивый телефонный звонок. Опасливо озираясь, он снял трубку. Где-то далеко что-то щелкнуло, пискнуло, и в квартиру ворвался встревоженный голос Садата.

- Коллега Папайя?! - по-русски, но с заметным акцентом, вопрошал каирский абонент.

- Да, - коротко отозвался ученый.

- Немедленно уничтожьте мумию, немедленно! - долетело через огромное расстояние.

- Поздно... - ответил Папайя и всхлипнул, припомнив пережитое.

- О, горе мне! Я - идиот! Это моя вина, но все получилось случайно, поверьте, коллега. Я сейчас же еду в аэропорт. До встречи! - прокричал Садат, и из трубки раздались короткие гудки. На следующий день доктор Садат появился в квартире петербургского археолога. Папайя встретил его спокойно, так как за сутки успел о многом подумать и многое прочитать. Прежде всего вспомнил знаменитый рассказ Конан Дойла «Номер 249», в котором мумия, подчиняясь заклинаниям, оживала на время и по приказу хозяина убивала его врагов. Вспомнил Тынис и публикации в зарубежной и российской печати о случаях, когда мумии исчезали из только что вскрытых захоронений, оставляя только цепочки следов, уходящие в глубь пустыни и быстро заметаемые ветром. Тогда он относился к подобным публикациям как к газетным «уткам», но теперь... Сняв с полки толстый том на английском языке под названием «Мифы, магия и антропология», Папайя обнаружил, что случаи «бегающих мумий» описываются авторитетными учеными разных стран. Чаще всего о них говорят археологи, работающие в Центральной и Южной Америке, Африке и на Полинезийских островах.

Доктор Садат рассказал, что наткнулся на эту мумию при раскопках древнего культового храма в окрестностях Гизы. Захоронение было обнаружено совершенно случайно. Один из археологов провалился в подземную камеру, где находился саркофаг. Назначение камеры и тайного захоронения в ней сразу определить не удалось. По росписи саркофага и погребальным тканям, в которые была завернута мумия, удалось выяснить только то, что время погребения - Раннее царство: эпоха в истории Египта малоизученная, полная тайн и загадок. И, кроме того, все решили, что мумия принадлежит подростку, о чем свидетельствовали ее размеры. Саркофаг и ткани отправили для дальнейшего изучения в Каир, а забальзамированное тело хотели было упрятать в подвалы Каирского музея, но доктор Садат вовремя вспомнил о коллеге Папайя.

Пока мумия находилась в пути, раскопки храма продолжались и дали неожиданные результаты. По сохранившимся фрагментам настенной росписи и мозаике пола было установлено, что храм служил для совершения обрядов магического культа, неизвестного современной науке. Некоторое время спустя в потайной камере в стене были обнаружены два папируса.

Экспертиза показала, что папирусы подлинные и являются редчайшими письменными памятниками древнеегипетской культуры периода Раннего царства. Первый из них оказался сводом обрядов черной магии одного из самых загадочных племен бедуинов-кочевников - шасу, издревле считавшихся в Египте искусными колдунами. Ритуал оживления мертвецов, описанный в древнем документе, и заставил каирского ученого отправить петербургскому коллеге срочную телеграмму с предупреждением о возможной опасности.

- Шасу вымачивали мумии в обычной воде и затем сушили их на открытом огне, но обязательно при определенной фазе Луны и при так называемом противостоянии Юпитера с Сириусом, когда расположение двух этих планет невероятно усиливает активность потусторонних сил, - продолжал пояснять доктор Садат. - Когда я полностью расшифровал текст второго манускрипта, то выяснилось, что мумия, обнаруженная в тайной камере храма, принадлежит вовсе не подростку, а верховному храмовому жрецу очень маленького роста. При жизни он слыл великим магом и чародеем, близко знавшимся с колдунами из племени шасу. Им же в городе Гиза была основана секта поклонников бога Анубиса, покровителя мертвых. Жители города боялись и ненавидели сектантов, поскольку их обряды сопровождались приношением человеческих жертв. Однажды горожане окружили храм, перебили всех, кто в нем находился, и разрушили здание. Но верховного жреца там не нашли. К этому моменту он, вероятно, уже умер либо пал от рук своих же последователей и был захоронен в подземном помещении. Нелепое стечение обстоятельств привело к тому, что проклятый прах злобного карлы покинул мир мертвых.

- Так что же теперь делать? Ведь ожившая мумия представляет большую опасность, - сказал позеленевший от страха Папайя.

- Вот! Именно из-за этого я бросил все дела и прилетел в Петербург, - ответил доктор Садат. - Ожившие мертвецы - давняя напасть Египта. Спасением от них может служить лишь чудодейственный амулет Сатни-Хемуасе. Вы сами смогли убедиться, насколько он эффективен, когда мумия карлика выскочила в окно. Поэтому мы должны убедить какую-нибудь фирму начать производство амулетов. Но могу вас успокоить, если в нашем случае уместно подобное выражение. У этой нежити - свой цикл существования. Чтобы набраться сил, ей нужна дюжина жертв. Затем она прекратит убивать, забьется в какую-нибудь подземную нору и впадет в оцепенение. Карлик-жрец будет спать и видеть чудесные сны о своей прежней жизни. На охоту он выйдет снова лишь через 30 лет...

В настоящий момент петербургские магазины завалены гипсовыми фигурками Сатни-Хемуасе. Но по незнанию и из-за довольно высокой цены их мало кто берет. ФСБ во избежание паники запретило давать разъяснения в широкой печати, а между тем в городе происходят зверские убийства. В подвалах разных домов по проспекту Просвещения, где проживает Папайя, милиция обнаружила одиннадцать трупов бомжей и одного водопроводчика. У всех несчастных были сломаны шейные позвонки. Итак, еще одна жертва и наступит 30 лет спокойного времени. Пока что амулеты покупают только читатели изданий, посвященных проблемам религии, мистики, магии. Но минет 30 лет, и зверь снова выползет из норы на охоту.

Впрочем, подбадривают себя археолог Папайя и автор этих строк, русский мороз в свое время одолел Наполеона и Гитлера. Может быть, совладает он и с какой-то египетской тварью?..

Виктор СТЕПАКОВ

Тайная Власть 6,2000