Нептун официально расширил свою коллекцию лун
|
Нептун официально расширил свою коллекцию лун до 14 экземпляров. Новый спутник был открыт в 2013 году и обозначен как S/2004 N 1, теперь же астрономы описали возможную историю его происхождения в статье, опубликованной в издании Nature. Кроме того, специалисты, наконец, дали ему более броское название – Гиппокамп (Hippocamp). Продолжая морскую тему Нептуна и его многочисленных лун, название происходит от существа из греческой мифологии, морской лошади с рыбьим хвостом. |
По словам Марка Шоуолтера (Mark Showalter) из базирующегося в Калифорнии частного некоммерческого исследовательского института SETI, открывшего луну, название было одобрено Международным астрономическим союзом (МАС), поскольку в римских мозаиках Нептун часто изображался верхом на полулошади-полурыбе. Шоуолтер также рекомендовал это название, поскольку Hippocampus – это название рода морских коньков на латыни, а учёный является заядлым аквалангистом, который любит наблюдать за этими существами в их родной среде обитания. Поэтому он был в восторге, когда МАС одобрил его рекомендацию. |
"Когда пришло время выбрать название из греческих и римских мифологий, связанных с морем, я сразу подумал, что это будет не сложно", – говорит Шоуолтер. Но вернёмся к астрономии. Как уже отмечалось выше, Шоуолтер обнаружил 14-ую луну Нептуна ещё шесть лет назад. В этом ему помогли снимки космического телескопа "Хаббл", сделанные в 2009 году. Авторы проекта "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) подробно рассказывали об этом открытии. |
Спустя некоторое время специалисты выяснили, что изображение луны можно было заметить и в более поздних данных, датируемых 2004 годом. Впоследствии Шоуолтер возглавил команду учёных, чтобы изучить луну более подробно. Существование нового мира было подтверждено при помощи специальных методов визуализации, повышающих чувствительность камер и сглаживающих размытость изображения. Это помогло команде окончательно подтвердить некоторые физические характеристики небесного тела. |
Оказалось, что Гиппокамп имеет диаметр примерно 34 километра, и он является самым крошечным из семи внутренних лун Нептуна. Что интересно, его реальный размер оказался в два раза больше, чем считалось ранее. Вероятно, именно его "габариты" и повлияли на то, что учёным долго не удавалось обнаружить объект. Более того, он не "попался на глаза" космическому аппарату Voyager 2, который пронёсся по окрестностям Нептуна в 1989 году и обнаружил шесть других лун. |
Спутник вращается внутри внутренней группы лун Нептуна и, похоже, держится довольно близко к Протею, самому большому из них. К слову, именно Voyager 2 обнаружил последий объект. Две луны вращаются на расстоянии всего 12 тысяч километров друг от друга и, вероятно, были ещё ближе в прошлом. Как предполагают учёные, Гиппокамп на самом деле может являться древним фрагментом Протея. Возможно, он откололся после удара кометы или астероида миллиарды лет назад. |
Впрочем, исследователи говорят, что пока они не могут исключить другую возможность: Гиппокамп может быть и не связан с Протеем. Однако крошечный размер и своеобразное местоположение луны говорит в пользу выдвинутой авторами работы гипотезы формирования объекта. Добавим, что ранее авторы проекта "Вести.Наука" рассказывали о более крупном улове – обнаружении 12 новых спутников Юпитера, в том числе "чудака". |
Источник |