НАСА признало, что у них больше нет технологий для отправки людей на Луну, утверждая, что они были «утрачены много лет назад». По словам астронавта НАСА Дона Петтита, у американского космического агентства нет ресурсов для восстановления мучительно трудоемкой технологии, которая потребовалась бы для отправки астронавтов обратно на Луну.
Выступая на конференции «Космос для инноваций» в лондонском Музее науки, Петтит сказал, что он надеется, что другие страны будут сотрудничать и помогут снова сделать посадки на Луну возможными. «Международное сотрудничество, которое, я считаю, необходимо для освоения космоса, обеспечивает надежность технологии разведки», - сказал он. «У каждой страны есть разные способы подхода к одной и той же проблеме, а когда технология одной страны терпит неудачу, вы можете рассчитывать на технологии других стран, чтобы помочь вам решить эту конкретную проблему».
Ibtimes.co.uk сообщает: «Классический пример - с космическим челноком Колумбия, сгоревшим в атмосфере, однако деятельность космической станции продолжалась, потому что мы полагались на российские ракеты «Союз». Это пример, когда международный аспект космической станции повышает надежность. Там, где технология одной страны терпит неудачу, другие страны могут преодолеть слабину и продолжить процесс».
К сожалению, политика и расходы, связанные с космическим путешествием, являются препятствием. «Политика всегда мешает любому высокому и могущественному приключению, которое также требует финансы от стран и обществ, - говорит он. «Исследование космоса дорого. В настоящее время слишком дорого для любой отдельной страны или компании, чтобы сделать это. Нам нужно работать вместе, чтобы это произошло».
И сотрудничеству стремится ЕКА. Выступая на конференции, генеральный директор Европейского Космического Агентства, Ян Вернер сказал, что агентство надеется открыть партнерские отношения за пределами нынешних 22 государств-членов.
Одна из миссий, которой Петтит увлечен, - предложение ЕКА о лунной деревне - базе на поверхности Луны, где могут работать ученые, и которая также потенциально может служить стартовой площадкой для будущих миссий. «Лунная база должна быть создана. Это - следующий логический шаг», - сказал он. «Я бы спустился на Луну хотя бы на наносекунду. Проблема в том, что у нас нет технологии для этого. Мы утратили их, и восстановление – болезненный и длительный процесс».
В настоящее время НАСА работает над проектами пилотируемой миссии на Марс. Тем не менее, требуемая технология все еще находится в некотором отдалении. «Перелет на Марс должен стать одним из следующих шагов, которые люди сделают. Но первым шагом должно стать возвращение на Луну по ряду технологических и разведочных причин. Потом, после этого, - Марс, а затем, возможно, путешествие на высокой орбите в атмосфере Венеры, может быть, путешествие на Европу ».
Однако сейчас пилотируемые космические путешествия остаются в рамках МКС, что, безусловно, неплохо. Говоря об опыте пребывания там, он сказал: «Для меня сон в невесомости - это замечательно. Вы просыпаетесь утром, и вам снова становится 20 лет.
«Замечательно смотреть на Землю из космоса. Я смотрю на нее глазами ученого, ведь с высоты можно увидеть всевозможные геологические особенности. На земле есть много особенностей, которые вы не можете увидеть, если вы просто идете по ней. У меня была привилегия видеть два полных солнечных затмения с орбиты. Я никогда не видел с Земли, но с орбиты видел дважды. Удивительно, что вы можете увидеть тень, отбрасываемую Землей».
Как на МКС, так и на Земле, Петтит стал известен своими фотографиями. Он должен выпустить книгу своих изображений позже в этом году. Он считает, что участие в исследовании космоса стало более масштабным благодаря возможности обмениваться фотографиями с публикой, вернувшись на Землю.
