2 апреля 2017 года американское космическое агентство NASA запустило новый сайт, на котором представлены более 140 тысяч фотографий, видео и аудиофайлов, которые ранее были размещены на 60 различных сайтах. Теперь их можно найти в одном месте.
Эти файлы показывают историю многих миссий агентства NASA в области аэронавтики, астрофизики, естественных наук о Земле, полетов астронавтов в космос и многое другое. Среди них уфолог, ведущий на YouTube канал UFOtoday, обнаружил несколько новых фотографий со странными объектами в кольцах вокруг Сатурна, которые были сделаны космическим аппаратом «Кассини».
На фотографии, полученной в 2007 году, виден яркий объект в F-кольце, которое является внешним дискретным кольцом Сатурна. Это кольцо в основном состоит из мелких частиц льда, но объект внутри кольца имеет значительные размеры.
Небольшой шарообразный объект на снимке 2009 года находится над внешней плоскостью колец Сатурна и отбрасывает на них тень. А на фотографии, сделанной «Кассини» в 2012 году, яркий дискообразный объект прошел сквозь F-кольцо и оставил в нем волнообразное возмущение.
Исследователи имеют несколько теорий о природе таких объектов, которые могут быть кусками одного из 62 спутников Сатурна или кометами или астероидами, пронизывающими его кольца. Автоматическая станция «Кассини», которая была запущена в 1997 году и вышла на орбиту Сатурна в 2004-м, по-прежнему продолжает работать. Однако предполагается, что из-за сокращающейся подачи топлива «Кассини» войдет в атмосферу Сатурна в сентябре 2017 года.