|
Как и почему мы планируем покорять ледяной спутник Юпитера
|
|
|
|
Поиск жизни в Солнечной системе — это, по сути, поиск воды. Везде, где на Земле мы находим воду, мы находим и жизнь. То есть везде: в соленых бассейнах Антарктики, в горячих термальных источниках, под ледниками, на километровых глубинах. Поэтому мы ищем жидкую воду в Солнечной системе.
|
|
|
|
Возможно, вы удивитесь, узнав, что на спутнике Юпитера Европе воды больше, чем на любом другом объекте Солнечной системы. Если взять всю воду на Земле, собрать ее в большую сферу, ее диаметр составит 1400 километров. Вода Европы уместится в сфере диаметром 1800 километров. Вся эта вода существует как слой вокруг Европы, покрытый ледяной коркой. Насколько толстой, мы не знаем.
|
 |
|
Есть там жизнь? Мы тоже не знаем. Вполне. Но как это проверить? Когда мы не знаем ответы на фундаментальные и интригующие вопросы, мы, как правило, переходим к практическому изучению. Пришло время отправлять миссию на Европу. Хорошие новости в том, что такая миссия уже находится в разработке. В 2015 году NASA одобрило разработку орбитальной миссии на Европу. Если все пойдет по плану и ничего не отменят…
|
|
|
|
В соответствии с планом, в 2020-х годах будет запущен космический аппарат, несущий 9 инструментов на Европу. По большей части это будут знакомые всем камеры, масс-спектрометры и т. п., чтобы изучать поверхность Европы с высоким уровнем разрешения. За 45 облетов космический аппарат будет спускаться ниже и ниже до высоты 25 километров, чтобы снять спутник в хорошем качестве и с подробностями.
|
|
|
|
Возможно, самым захватывающим и спорным инструментом на борту Europa Orbiter будет радар, проникающий сквозь лед. Планировщики миссии с боем выбили возможность установки такого радара, поскольку он будет высасывать много энергии у аппарата. Но он слишком интересен. Он позволит аппарату составить карту глубины и толщины ледяной внешности Европы. Тонкая она или толстая? Есть ли там карманы с водой прямо под поверхностью или же там чистый лед толщиной в десятки километров?
|
|
|
|
В худшем случае окажется, что ледяная корка будет слишком толстой для радара, и мы даже не узнаем, как далеко она тянется. Что бы ни случилось, орбитальный аппарат на Европе станет хорошим подспорьем науке, поможет ответить на волнующие нас вопросы об этом спутнике и уточнить шансы существования жизни.
|
|
|
|
Изучение Европы только начинается. Для начала нам очень нужно отправить посадочный модуль. Из-за мощной радиации Юпитера, Солнца и самого космоса, ледяная поверхность Европы должна быть стерильной. Но если погрузиться на несколько сантиметров вглубь, то вполне можно обнаружить защищенную от излучения жизнь.
|
|
|
|
Будущий модуль должен быть оборудован сверлом с подогревом, прикрепленным к тросу. Посадочный модуль также должен быть оснащен радиоизотопным термоэлектрическим генератором (РИТЭГ), как и большинство крупным проектов NASA по изучению Солнечной системы.
|
|
|
|
Помимо электричества, необходимого для бортового оборудования, он будет давать чистое тепло, которое будет способствовать погружению дрели под лед и взятию образцов там, внизу. Пробурить больше, чем несколько метров, — это что-то из разряда фантастики. Российские ученые в Антарктиде почти двадцать лет бурили 4000 метров льда над озером Восток. Представьте себе попытку пробурить 100 километров неизвестного материала на далеком спутнике с помощью робота.
|
|
|
|
Но раз уже мы задумываемся о перемещении Солнца, терраформировании Луны и прочих интересных вещах, придется нам пораскинуть мозгами и на тему Европы. Атомные подлодки Европы позволят нам плавать с поющими космическими китами Европы очень скоро.
|
|
|
|
Европа — лучшее место для поиска жизни в Солнечной системе, и мы будем с превеликим удовольствием наблюдать за развитием миссии Europa Orbiter. И еще больше — за последующими проектами.
|
|
|
|
http://hi-news.ru/space/kak-i-pochemu-my-planiruem-pokoryat-ledyanoj-sputnik-yupitera.html
|
