Время планировать миссию к Альфе Центавра
|
В конце прошлого года команда европейских астрономов объявила, что нашла планету, расположенную в ближайшей звездной системе к нашей Солнечной — в Альфе Центавра. 4,6 световых лет от нас — это буквально два шага по космическим меркам. До системы можно добраться за одну человеческую жизнь на скорости в одну десятую скорости света. Нам не нужно строить варп-двигатель, чтобы добраться до соседней системы. |
Но другая группа астрономов говорит, что они не видят признаков существования планеты в этой солнечной системе. Они также наблюдали за малейшими колебаниями звезды Альфа Центавра B, которое свидетельствовало бы о гравитационной тяге невидимого нам мира, но не нашли его следов. |
Если небольшая планета и существует, ее нельзя наблюдать, поскольку она находится близко к звезде и светится на одну десятую от миллиарда яркости светила. |
Вопрос по поводу воспроизводимости наблюдений является основным в науке. Особенно это характерно для поиска планет, которые «дразнят» чрезвычайно слабым сигналом в «шуме» звезды, которая затмевает планету собственными характеристиками. Во всяком случае, это проблема для телескопа. |
«Воздержитесь от поездки к Альфе Центавра», — так объявил журнал New York Times о сомнениях по поводу существования планеты. |
Тем не менее вопрос достоин рассмотрения. Десять лет назад в науке произошел кардинальный сдвиг парадигмы, и астрономы поразились, как много планет находится у других звезд. Вопрос сегодня немного другой: где именно находятся планеты возле звезд? Насколько они велики и как протекает эволюция планетарной системы? |
Впечатляющие данные, собранные космической обсерваторией «Кеплер», которую недавно отправили на покой, дали понять, что в среднем каждая звезда в галактике Млечный Путь обладает хотя бы одной планетой. Более того, планеты размером с Землю более распространены, чем гигантские юпитеры. |
Если мы когда-нибудь узнаем наверняка, что в Альфе Центавра нет планет, это будет настоящим шоком, достойным первых полос крупнейших изданий. |
Даже если планета Альфа Центавра B не существует, можно утверждать наверняка, что в этой звездной системе есть и другие планеты. Это всего лишь вопрос времени. Возможно, у всех трех представителей тройной системы с двумя солнцеподобными звездами и красным карликом есть свои планеты. |
Отсюда можно смело утверждать, что в системе Альфа Центавра есть ряд планет и хотя бы одна из них должна быть пригодной для жизни. Детали этой системы будут так же интересны и необычны нам, как европейским исследователям давным-давно Новый Свет. |
Эта система настолько стара, что дарвиновская эволюция вполне могла проделать длинный путь от многоклеточных существ до Парка Юрского периода. |
Может ли там быть разумная жизнь? Благодаря неприятному совпадению, звездная система находится слишком далеко на юге, чтобы с ней могла связаться мощнейшая радиоантенна Аресибо в Пуэрто-Рико или новый Массив телескопов Аллена на севере Калифорнии. Вы ведь знаете, как ученые пытаются связаться с инопланетной жизнью? |
В любом случае, пришло время подумать о проекте длиной в тысячу лет: визит и колонизация звездной системы. Сложно представить более смелый шаг для человечества. Проект будет стоить невыразимые триллионы долларов, затраченные в десятках поколений. Но зато мы станем межзвездным видом — фактически бессмертным. Это такой же значительный шаг с точки зрения эволюции, как и первая вылазка морских существ на сушу в далеком прошлом. |
Как всегда, дьявол кроется в деталях. Было бы неэтично захватить обитаемую планету, даже если на ней нет разумной жизни. Первым колонистам придется иметь дело с чужой микрофлорой и причудливыми хищными существами, если они, конечно, будут. |
Зато необитаемые планеты или луны Альфы Центавра можно терраформировать. Земные колонисты, еще не родившиеся, могут быть генетически спроектированы так, чтобы адаптироваться к чужой среде с легкостью. |
Если же предположить, что там есть пояс астероидов, становится возможным строительство искусственного мира. Мы могли бы сосуществовать внутри системы с ее коренными жителями. Астропалеонтологи и астробиологи очень щепетильно относятся к визиту на обитаемые планеты с целью изучения развития жизни. Как гласила первая директива в «Звездном пути», нам стоит избегать контакта с разумной жизнью, чтобы не сорвать их культурную эволюцию. |
Теперь представьте, что на Альфе Центавра живет технологическая цивилизация. Не видя никаких сигналов SETI с Земли, центаврианцы полагают, что мы крайне незрелая раса технологически. Они решают колонизировать наш пояс астероидов. Этот сценарий мог бы объяснить множество наблюдений НЛО и даже «близкие контакты» с инопланетянами. На самом деле, мы бы зафиксировали косвенные доказательства наличия инопланетной колонии в нашей Солнечной системе — по аномальному теплу в поясе астероидов или необычным проявлениям электромагнитного поля. |
Давайте просто будем надеяться, что если центаврианцы существуют, они не планируют вторжение преимущественно из страха, что мы завоюем их однажды. С другой стороны, у инопланетян можно было бы многому поучиться. |
|
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|