|
Неандертальцы были рыжими, говорят ученые
|
|
Пол Ринкон
|
|
Би-би-си, отдел науки, Мурсия, Испания
|
|
|
|
По крайней мере некоторые неандертальцы были рыжеволосыми, утверждают ученые, изучавшие ДНК ископаемых людей.
|
|
|
|
|
|
Генетика неандертальцев таит еще немало сюрпризов, убеждены ученые
|
|
Получив доступ к образцам, взятым из останков двух неандертальцев, исследователи извлекли из их ДНК фрагмент важного гена под названием MC1R. У современных людей мутация этого гена приводит к тому, что волосы рыжеют, однако до сих пор ученые понятия не имели о том, какого цвета были волосы у вымерших двуногих.
|
|
|
|
Теперь же, проанализировав неандертальский MC1R, ученые пришли к выводу, что они, скорее всего, могли красоваться перед другими обитателями древнего мира красными от природы шевелюрами.
|
|
|
|
"Мы обнаружили в неандертальцах разновидность гена, которой нет у современных людей, но которая приводит к результату, аналогичному тому, что можно наблюдать у современных рыжеволосых", - объясняет генетик Чарльз Лалуэса-Фокс, доцент университета Барселоны.
|
|
|
|
Когда-то неандертальцы считались нашими предками, однако сейчас специалисты склонны считать их тупиковой ветвью эволюции. Их следы обнаруживаются в окаменелостях четырехсоттысячелетней давности, и на пике своего развития эти коротконогие и физически развитые охотники жили на огромном пространстве, простиравшемся на запад до Британии и Иберии, на юг до Израиля и на восток до Сибири.
|
|
|
|
Наш же вид, хомо сапиенс, развился в Африке и вытеснил неандертальцев около 40 тысяч лет назад, когда пришел в Европу. Последнее известное свидетельство о неандертальцах было найдено в Гибралтаре и относится к периоду в 28-24 тысяч лет назад.
|
|
|
|
Эволюционное давление
|
|
|
|
|
|
Если неандертальцы и современные люди действительно отличаются друг от друга, то они могут быть прекрасным примером параллельной, или конвергентной, эволюции, то есть сходной эволюционной реакции на аналогичные условия
|
|
Доктор Клайв Финлэйсон,
|
|
музей Гибралтара
|
|
До относительно недавних пор ученые, желающие узнать больше о неандертальцах, могли оперировать лишь окаменелостями. Но последние прорывы в этой области позволили извлекать ДНК из костей вымерших существ.
|
|
|
|
Генетика способна пролить свет на разные аспекты биологии неандертальцев, которые в окаменелостях не оставили никаких следов, таких как внешность - волосы, кожа, цвет глаз, - а также химия клетки и, возможно, даже об их способностях к познанию мира. А это все позволяет с большей уверенностью искать ответ на вопрос, почему именно мы стали хозяевами мира, а не они.
|
|
|
|
Очевидно, что первой мишенью в подобных исследованиях становятся гены, отвечающие за цвет кожи и волос.
|
|
|
|
У современных выходцев из экваториальных регионов кожа и волосы темные: это диктуется необходимостью защиты против рака кожи, вызываемого мощным воздействием солнечного ультрафиолетового излучения. С другой стороны, бледная кожа - в сочетании с рыжими или светлыми волосами, - это, похоже, продукт невысокого уровня солнечного облучения, который наблюдается в удаленных от экватора районах, в том числе и в Европе.
|
|
|
|
"Когда выходишь из Африки, исчезает тот фактор естественного отбора, который связан с ультрафиолетом, - заявил доктор Лалеса-Фокс делегатам конференции по климату и человеку, прошедшей в испанском городе Мурсия. - И тогда мутации, имеющие отношение к гену MC1R, получают возможность развиваться и распространяться по всей популяции".
|
|
|
|
При этом люди с бледной кожей способны генерировать в своем организме больше витамина D, что даем им эволюционное преимущество в северных регионах .
|
|
|
|
Измененная химия
|
|
|
|
Последние исследования свидетельствуют, что аналогичные адаптационные процессы - независимо друг от друга - переживали и неандертальцы, и человек разумный, - поскольку и те, и другие оказались в похожих природных условиях.
|
|
|
|
Куклы неандертальцев (фото: AFP/Getty)
|
|
До сих пор информации о цвете волос неандертальцев не было никакой
|
|
В результате ген MC1R оказался в организме всех людей, однако у современных рыжеволосых этот ген присутствует в измененной, мутировавшей форме. Эта достаточно редкая вариация не работает столь же эффективно, сколь более распространенные формы этого же гена. Эта потеря функциональности меняет химический состав клетки, приводит к тому, что волосы становятся рыжими, а кожа - бледной.
|
|
|
|
Авторы последнего исследования изъяли фрагменты последовательности MC1R из костей неандертальцев, найденных в итальянском районе Монте Лессини и в пещере Сидрон на севере Испании, при том что хорошо известно, как сложно извлекать ДНК из таких старых образцов.
|
|
|
|
"Это было все равно, что искать иголку в генетическом стоге сена, - говорит доктор Лалеса-Фокс. - Просто не верится, что нам удалось это - впервые! Я попросила друзей повторить результаты, и со временем эти вариации были обнаружены в двух отдельных образцах неандертальцев в трех различных лабораториях".
|
|
|
|
Уникальная разновидность
|
|
|
|
Исследователи выяснили, что неандертальцы обладали уникальной разновидностью гена MC1R, которая у современных людей не встречается. Чтобы понять, как она воздействовала на волосы или кожу, ученые внедрили неандертальскую модификацию в человеческую клетку под названием меланоцит. Эта эпителиальная клетка вырабатывает темный пигмент меланин, от которого зависит цвет кожи, волос и глаз.
|
|
|
|
Та же утеря функциональности, которая была обнаружена в неандертальской разновидности MC1R, найдена и у современных людей с рыжими волосами. "У неандертальцев, вероятно, были волосы такого же цветового разнообразия, как у сегодняшних европейцев, - от черного до светлого, с переходом через рыжий", - сказала доктор Лалеса-Фокс в интервью Би-би-си.
|
|
|
|
А тот факт, что неандертальская версия гена не находится в ДНК современных людей, говорит, по словам исследователя о том, что два этих вида друг с другом не скрещивались, как предполагают некоторые ученые.
|
|
|
|
Примитивная речь
|
|
|
|
Доктор Клайв Финлэйсон, директор музея Гибралтара, так отнесся к работе исследователей: "Это чрезвычайно интересно, это позволяет нам больше понять, кем были неандертальцы, и предположить, что могла существовать тенденция к сокращению количества меланина у населения, отдалявшегося от тропиков. Если неандертальцы и современные люди действительно отличаются друг от друга, то они могут быть прекрасным примером параллельной, или конвергентной, эволюции, то есть сходной эволюционной реакции на аналогичные условия".
|
|
|
|
"Генетика неандертальцев еще предоставит нам огромный объем информации, - добавляет доктор Финлэйсон, - это только верхушка айсберга".
|
|
|
|
Между тем в ходе другого исследования, отчет о котором опубликован журналом Current Biology, доктор Лалеса-Фокс и его коллеги извлекли из неандертальцев последовательность ДНК на предмет поиска гена FoxP2.
|
|
|
|
У современных людей этот ген пережил несколько модификаций, которые не наблюдаются у наших ближайших родственников - шимпанзе. Это позволяет предположить, что FoxP2 мог играть важную роль в эволюции языка, который является одним из самых значительных факторов, отделяющих нас от человекообразных обезьян.
|
|
|
|
В ходе этого исследования выяснилось, что у неандертальцев эти мутации в FoxP2 происходили так же, как и у современных людей, то есть они могли обладать предпосылками к развитию языка и речи.
|
|
|
|
http://news.bbc.co.uk/hi/russian/sci/tech/newsid_7064000/7064163.stm 26.10.2007
|
