Получено первое изображение поверхности Альтаира
|
|
1 июня 2007
|
|
Первое фотографическое изображение поверхности другой звезды, близкой по размерам к Солнцу, получили Джон Моннир (John Monnier) из Университета Мичигана (University of Michigan) и его коллеги-астрономы из ярда других научных учреждений США и Европы.
|
|
Альтаир — 12-я по яркости звезда на небе, находящаяся всего в 16,7 световых лет от Земли, относится к спектральному классу A7. По массе она всего в 1,7 раз больше Солнца и настолько же больше его по радиусу.
|
|
До сих пор возможностей земной техники хватало только на то, чтобы получить изображение поверхности Солнца (что очевидно) и ещё — некие детали на поверхности самых крупных звёзд-гигантов. Для того, чтобы разглядеть что-то на такой звезде, как Альтаир, пусть расположенной недалеко, но совсем некрупной, потребовался бы единичный телескоп с диаметром зеркала в 300 метров. Для современной техники ещё невероятный параметр.
|
|
Однако, астрономы сумели обойти это ограничение, воспользовавшись четырьмя телескопами Центра астрономии высокого разрешения университета Джорджии (Chara). Телескопы эти разбросаны в круге диаметром 250 метров.
|
|
Собрав свет от них в новом устройстве, названном "Мичиганский инфракрасный объединитель" (Michigan Infrared Combiner), учёные получили снимок Альтаира с разрешением менее одной угловой миллисекунды, о чём и рассказали в Science (смотри также подробный пресс-релиз университета Мичигана и пресс-релиз университета Джорджии).
|
|
Астрономы сравнивают это с прочтением 2-миллиметрового шрифта в газете с расстояния в 160 километров.
|
|
Белая звезда Альтаир, как известно, быстро вращается. На экваторе период её вращения составляет 6,5 часов (для сравнения у Солнца — 25 дней). Так что Альтаир заметно сплющен у полюсов. Это прекрасно видно на новых кадрах. Ранее же это искажение формы лишь предсказывалось по моделям.
|
|
Однако снимки показали и кое-что ещё: различие в яркости фотосферы по широте и также отдельные светлые и тёмные пятна. Астрономы пишут, что наблюдаемые особенности и детали фотосферы не могут быть объяснены традиционными моделями однородно вращающейся звезды. Так что оптическая интерферометрия поверхности ближайших звёзд (в том числе и Альтаира) с новым инструментом должна быть продолжена. С целью лучшего понимания физики звёзд.
|
|
http://www.membrana.ru/lenta/?7301
|