|
Астрономы неверно представляли устройство колец Сатурна
|
|
|
|
23 мая 2007
|
|
|
|
Благодаря новым данным, полученным с комического аппарата Cassini, выяснилось, что кольца Сатурна сделаны из постоянно рождающихся и умирающих сообществ частиц.
|
|
|
|
Наиболее плотные и мощные кольца этого гиганта составлены не просто из мириадов частиц, сплошным роем несущихся по своим орбитам, но из весьма плотных их скоплений (пучков, комьев), разделённых почти пустым пространством.
|
|
|
|
Таков главный вывод нового исследования. Причём в кольце B эти пучки частиц обладают чёткой организацией, при том, что они постоянно сталкиваются, чем несказанно удивили планетологов.
|
|
|
|
Открытие удалось сделать благодаря большому числу измерений яркости (в ультрафиолетовом диапазоне) звёзд, проходивших за кольцами с точки зрения Cassini. Так были получены трёхмерные карты плотности материала колец, открывшие и сами кластеры частиц, и их форму, ориентацию и интервалы между ними.
|
|
|
|
"Кольца отличаются от той картины, которая хранится в нашей памяти. Мы изначально думали, что кольца сделаны из единообразного облака частиц. Вместо этого мы видим, что частицы сконцентрированы вместе с пустым пространством между ними, — говорит Ларри Эспозито (Larry Esposito) из университета Колорадо в Боулдере (University of Colorado at Boulder), главный исследователь изображений с ультрафиолетового спектрографа Cassini. — Если вы пролетите под кольцами Сатурна, вы увидите вспышки солнечного света, чередующиеся с темнотой, и так далее. Это отличается от видения полёта за стеной из однородного облака частиц".
|
|
|
|
Интересно, что скопления частиц непостоянны. Они рождаются силами гравитации частиц и растут, пока не достигают размера в 30-50 метров, после чего разрушаются из-за рассогласования орбитальных скоростей составляющих их глыб.
|
|
|
|
Каждое такое скопление можно рассматривать как суперчастицу кольца. При этом в каждый момент времени большинство частиц колец Сатурна пребывают в одном из таких кластеров, после разрушения которого отправляются в свободный полёт, чтобы почти сразу принять участие в формировании нового кластера, и так далее.
|
|
|
|
В модели равномерного облака получалось, что частицы сталкиваются друг с другом, в среднем, дважды в час. Но новая работа показывает, что большую часть времени они проводят в тесном контакте с рядом своих ближайших соседей.
|
|
|
|
Поскольку предыдущие модели колец предусматривали более равномерное распределение частиц, учёные недооценивали общую массу колец Сатурна. Она может оказаться в два и более раза выше, чем показывали предыдущие оценки.
|
|
|
|
Новые результаты помогут лучше разобраться с вопросом о возрасте и происхождении колец, поясняют исследователи.
|
|
|
|
Интересно также, что скопления частиц в кольце B имеют плоскую форму — их ширина в 10-50 раз больше толщины. Что отличает эти кластеры от аналогичных образований в кольце A. К тому же в кольце B расстояния между скоплениями частиц меньше, чем в соседних кольцах.
|
|
|
|
http://www.membrana.ru/lenta/?7271
|
