|
Таинственная атмосфера Титана похожа на гироскоп
|
|
|
|
Исследователи из Бристольского университета впервые обнаружили загадочное поведение атмосферы Титана. Проанализировав данные миссии "Кассини-Гюйгенс", совместного предприятия НАСА, Европейского космического агентства (ЕКА) и Итальянского космического агентства, команда ученых показала, что плотная, туманная атмосфера крупнейшего спутника Сатурна не вращается на одной линии с его поверхностью, а колеблется подобно гироскопу, меняющийся в зависимости от времени года.
|
|
|
|
Титан - единственный спутник в Солнечной системе, обладающий значительной атмосферой, который уже давно привлекает внимание планетологов. Теперь, после 13 лет тепловых инфракрасных наблюдений с помощью Cassini, исследователи проследили, как атмосфера Титана наклоняется и смещается с течением времени. Результаты исследования опубликованы в журнале Planetary Science Journal.
|
|
|
|
"Изменение наклона атмосферы Титана очень странное", - сказала Люси Райт, ведущий автор и научный сотрудник Бристольской школы наук о Земле. "Атмосфера Титана, похоже, действует подобно гироскопу, стабилизируя себя в пространстве. Мы полагаем, что какое-то событие в прошлом могло сместить атмосферу с оси вращения, вызвав ее колебания. Что еще более интригующе, мы обнаружили, что величина этого наклона меняется в зависимости от времени года на Титане."
|
|
|
|
|
|
|
Команда изучила симметрию температурного поля атмосферы Титана и обнаружила, что оно не сосредоточено точно на полюсе, как ожидалось. Вместо этого оно меняется со временем в соответствии с длинным сезонным циклом Титана — каждый год на Титане длится почти 30 лет на Земле.
|
|
|
|
Профессор Ник Тинби, соавтор и планетолог из Бристоля, сказал: "Что вызывает недоумение, так это то, что направление наклона остается неизменным в пространстве, а не зависит от солнца или Сатурна. Это дало бы нам ключ к разгадке причины. Вместо этого у нас на руках новая тайна."
|
|
|
|
Это открытие повлияет на предстоящую миссию НАСА "Стрекоза" - винтокрылый аппарат, похожий на беспилотник, который должен прибыть на Титан в 2030-х годах. По мере того, как "Стрекоза" будет опускаться в атмосфере, ее будут переносить быстрые ветры Титана, скорость которых примерно в 20 раз превышает скорость вращения поверхности.
|
|
|
|
Понимание того, как меняется атмосфера в зависимости от времени года, имеет решающее значение для расчета траектории приземления "Стрекозы". Наклон влияет на то, как полезный груз будет перемещаться по воздуху, поэтому это исследование может помочь инженерам лучше предсказать, где он приземлится.
|
|
|
|
Доктор Конор Никсон, планетолог из НАСА Годдард и соавтор исследования, добавил: "Наша работа показывает, что в архиве "Кассини" еще предстоит сделать замечательные открытия.
|
|
|
|
"Этот прибор, частично построенный в Великобритании, совершил путешествие по Солнечной системе и продолжает приносить нам ценные научные результаты. Тот факт, что атмосфера Титана ведет себя как волчок, оторванный от его поверхности, поднимает интересные вопросы — не только для Титана, но и для понимания физики атмосферы в более широком смысле, в том числе и на Земле".
|
|
|
|
Выводы команды дополняют растущее число исследований, свидетельствующих о том, что Титан не просто похож на Землю внешне, но и представляет собой инопланетный мир со своими собственными климатическими системами, и многие секреты все еще скрыты под его золотистой дымкой.
|
|
|
|
Источник
|
