|
История о Саммервильском свете
|
|
|
|
Легенда гласит, что странный шар, который иногда можно увидеть парящим над железнодорожными путями в отдаленном районе Саммервилла, Южная Каролина, - это фонарь, который несет призрак, чей муж потерял голову в железнодорожной катастрофе.
|
|
|
|
Но Хью, сейсмолог из Геологической службы США, задается вопросом, может ли существовать менее призрачная, но не менее интригующая возможность: является ли источником света в Саммервилле явление, известное как огни землетрясений?
|
|
|
|
Вспышки землетрясений наблюдались по всему миру в виде светящихся сфер, искр, столбов и других форм, но среди сейсмологов пока нет общепринятой теории о возможном механизме их появления. Некоторые из предлагаемых механизмов включают воспламенение выделяющихся подземных газов, таких как метан или радон, или разряд в результате движения разломов, как подробно описал японский сейсмолог Юдзи Эномото в обзорной статье 2024 года.
|
|
|
|
В своей колонке о землетрясениях в журнале Seismological Research Letters Хью объясняет, почему сочетание неглубоких разломов, железнодорожных путей и историй о привидениях в Саммервилле может стать необычным руководством для исследователей землетрясений, которые ищут разломы на востоке Соединенных Штатов.
|
|
|
|
|
|
|
В последние годы Хью активно работал с Роджером Билхэмом из Университета Колорадо в Боулдере над определением разлома, вызвавшего знаменитое землетрясение в Чарльстоне, Южная Каролина, в 1886 году. Саммервилл, расположенный примерно в 25 милях к северо-западу от Чарльстона, был частью исследуемого региона.
|
|
|
|
Хью начал задумываться о возможном земном происхождении призрачных огней после прочтения посвященного Хэллоуину информационного бюллетеня Геологической службы США со ссылками на исследования “жуткой науки”.
|
|
|
|
“Это, так сказать, породило идею, которая зародилась у меня в голове, когда я работал над Чарльстоном, и о которой я никогда особо не задумывался”, — сказал Хью. “А как насчет тех историй о привидениях из Саммервилля?”
|
|
|
|
Хью начал просматривать сообщения о свечении, найденные в газетах и книгах из местных книжных магазинов, а также данные о землетрясениях в регионе. Она обнаружила, что вспышки света в Саммервилле, по-видимому, начались в 1950-х и 1960-х годах, в пределах нескольких километров от трех землетрясений магнитудой от 3,5 до 4,4, произошедших в 1959 и 1960 годах.
|
|
|
|
Если феномен Саммервилля - это легкое землетрясение, то, возможно, в результате неглубоких землетрясений в этом районе мог выделиться водорастворимый газ, такой как радон или метан, который затем воспламенился от искры статического электричества или движения горных пород, предположил Хью.
|
|
|
|
Хотя железная дорога у светофора в Саммервилле во время появления призраков не эксплуатировалась, стальные рельсы заброшенной линии и близлежащие кучи металлолома также могли вызвать возгорание, сказала она. “По опыту работы в Чарльстоне я знаю, что при замене или ремонте старых путей их не всегда убирали. Вдоль путей можно найти груды старого металла”.
|
|
|
|
Газы, попавшие в капельки воды, также могут помочь объяснить, почему эти истории о призрачных огнях появляются темными и туманными ночами, добавила она.
|
|
|
|
Хью предупредила, что этот сценарий, а также предлагаемый механизм, объясняющий возникновение землетрясений, остаются спекулятивными. Гипотеза потенциально может быть проверена, отметила она, с помощью газовых детекторов для поиска выходящих газов или путем проведения экспериментов по поиску неглубоких разломов.
|
|
|
|
Но она предположила, что истории о привидениях могут быть полезным, хотя и необычным способом поиска неизвестных сейсмических зон в регионах с низкой сейсмической активностью. Любопытно, что похожие истории о привидениях встречаются и в других районах, в том числе недалеко от Уилмингтона, Северная Каролина.
|
|
|
|
“На востоке Соединенных Штатов расположено множество разломов, но главное - определить, какие из них активны”, - объяснил Хью. “Возможно, здесь мы имеем пример того, как можно создать условия, которые могут вызвать землетрясение. И, возможно, дружелюбные призраки освещают зоны разломов на востоке.”
|
|
|
|
Источник
|
