Молодые коричневые карлики за пределами Млечного Пути
На окраине Малого Магелланова облака, галактики-спутника, удаленной примерно на 200 000 световых лет от Земли, находится молодое звездное скопление NGC 602. Локальная среда этого скопления является близким аналогом того, что существовало в ранней Вселенной, с очень низким содержанием элементов тяжелее водорода и гелия.
Существование темных облаков плотной пыли и тот факт, что скопление богато ионизированным газом, также указывают на наличие продолжающихся процессов звездообразования. Вместе со связанной с ним областью HII N90, которая содержит облака ионизированного атомарного водорода, это скопление предоставляет ценную возможность изучить сценарии звездообразования в условиях, резко отличающихся от условий в окрестностях Солнца.
Международная команда астрономов, включающая Питера Зайдлера, Елену Сабби, Елену Манджавакас и Антонеллу Нота, использовала телескоп Webb для наблюдения за NGC 602 и обнаружила кандидатов в первые молодые коричневые карлики за пределами нашего Млечного Пути. Исследование опубликовано в Astrophysical Journal.
"Только при невероятной чувствительности и пространственном разрешении в правильном диапазоне длин волн возможно обнаружить эти объекты на таких больших расстояниях", - сказал ведущий автор Питер Зайдлер из AURA/STScI для Европейского космического агентства.
"Это никогда не было возможно раньше, а также останется невозможным с земли в обозримом будущем".
Коричневые карлики - более массивные родственники газовых планет-гигантов (обычно их масса колеблется примерно от 13 до 75 масс Юпитера, а иногда и ниже). Они находятся в свободном плавании, а это означает, что они не привязаны к звезде гравитационно, как экзопланеты. Однако некоторые из них имеют общие характеристики с экзопланетами, например, состав атмосферы и характер штормов.
"До сих пор мы знали примерно о 3000 коричневых карликах, но все они живут внутри нашей собственной галактики", - добавила член команды Елена Манджавакас из AURA/STScI Европейского космического агентства.
"Это открытие подчеркивает возможности использования "Хаббла" и "Уэбба" для изучения молодых звездных скоплений", - пояснила член команды Антонелла Нота, исполнительный директор Международного института космических наук в Швейцарии и предыдущий научный сотрудник проекта "Уэбб" в ЕКА.
"Телескоп "Хаббл" показал, что в NGC602 есть очень молодые звезды с низкой массой, но только с помощью телескопа "Уэбб" мы можем, наконец, увидеть масштабы и значение формирования субзвездной массы в этом скоплении. "Хаббл" и "Уэбб" - удивительно мощный дуэт телескопов".
Зайдлер заявил: "Наши результаты очень хорошо согласуются с теорией о том, что распределение масс тел ниже предела горения водорода является просто продолжением звездного распределения. Похоже, что они формируются таким же образом, просто им не хватает массы, чтобы стать полноценной звездой".
Данные команды включают в себя новое изображение NGC 602, сделанное камерой Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне (NIRCam), на котором видны звезды скопления, молодые звездные объекты и окружающие их газопылевые хребты, а также сам газ и пыль, а также значительное загрязнение фоновыми галактиками и другими объектами. другие звезды в Малом Магеллановом облаке. Эти наблюдения были сделаны в апреле 2023 года.
"Изучая молодые коричневые карлики с низким содержанием металлов, недавно открытые в NGC602, мы приближаемся к раскрытию секретов того, как звезды и планеты формировались в суровых условиях ранней Вселенной", - добавила член команды Елена Сабби из NOIRLab NSF, Университета Аризоны и Научного института космического телескопа.
"Это первые субзвездные объекты за пределами Млечного Пути", - добавил Манджавакас. "Мы должны быть готовы к новым революционным открытиям в этих новых объектах".
