|
Может ли жизнь существовать подо льдом Марса
|
|
|
|
Хотя реальных доказательств существования жизни на Марсе так и не было найдено, новое исследование НАСА предполагает, что микробы могут найти потенциальный дом под замерзшей водой на поверхности планеты.
|
|
|
|
С помощью компьютерного моделирования авторы исследования показали, что количества солнечного света, которое может проникать сквозь водяной лед, было бы достаточно для осуществления фотосинтеза в неглубоких озерах с талой водой под поверхностью этого льда. Было обнаружено, что подобные водоемы, которые образуются во льду на Земле, изобилуют жизнью, включая водоросли, грибы и микроскопические цианобактерии, которые получают энергию в результате фотосинтеза.
|
|
|
|
"Если мы сегодня пытаемся найти жизнь где-либо во Вселенной, то обнажения марсианского льда, вероятно, являются одним из самых доступных мест, которые нам следует искать", - сказал ведущий автор статьи Адитья Халлер из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.
|
|
|
|
На Марсе есть два вида льда: замерзшая вода и замерзший углекислый газ. В своей статье, опубликованной в журнале Communications Earth & Environment, Халлер и его коллеги изучили водяной лед, большое количество которого образовалось из снега, смешанного с пылью, выпавшей на поверхность во время серии ледниковых периодов Марса за последний миллион лет. Этот древний снег с тех пор превратился в лед, все еще покрытый пылинками.
|
|
|
|
|
|
|
Хотя частицы пыли могут затенять свет в более глубоких слоях льда, они являются ключом к объяснению того, как под воздействием солнца во льду могут образовываться подповерхностные лужи воды: темная пыль поглощает больше солнечного света, чем окружающий лед, что потенциально может привести к нагреванию льда и его таянию на глубине до нескольких футов под поверхностью..
|
|
|
|
Ученые, изучающие Марс, расходятся во мнениях относительно того, может ли лед на самом деле таять при соприкосновении с поверхностью Марса. Это связано с разреженной и сухой атмосферой планеты, в которой водяной лед, как полагают, сублимируется — превращается непосредственно в газ — так же, как сухой лед на Земле. Но атмосферные эффекты, которые затрудняют таяние на поверхности Марса, не проявятся под поверхностью пыльного снежного покрова или ледника.
|
|
|
|
Процветающий микрокосм
|
|
|
|
На Земле пыль во льду может создавать так называемые криоконитовые отверстия — небольшие полости, которые образуются во льду, когда частицы пыли, переносимой ветром (называемые криоконитами), попадают туда, поглощают солнечный свет и каждое лето все глубже проникают в лед. В конце концов, когда эти частицы пыли удаляются от солнечных лучей, они перестают оседать, но по-прежнему выделяют достаточно тепла, чтобы вокруг них образовался слой талой воды. Эти слои могут питать процветающую экосистему для простых форм жизни..
|
|
|
|
"Это обычное явление на Земле", - сказал соавтор исследования Фил Кристенсен из Университета штата Аризона в Темпе, имея в виду таяние льда изнутри. "Плотный снег и лед могут таять изнутри, пропуская солнечный свет, который согревает их, как в теплице, вместо того, чтобы таять сверху вниз".
|
|
|
|
Кристенсен десятилетиями изучал лед на Марсе. Он руководит работой с термочувствительной камерой THEMIS (Thermal Emission Imaging System), установленной на борту орбитального аппарата НАСА "Марс Одиссей" в 2001 году. В прошлом исследовании Кристенсен и Гэри Клоу из Университета Колорадо в Боулдере использовали моделирование, чтобы продемонстрировать, как жидкая вода может образовываться в снежном покрове на Красной планете. Эта работа, в свою очередь, послужила основой для новой статьи, посвященной возможности фотосинтеза на Марсе.
|
|
|
|
В 2021 году Кристенсен и Халлер в соавторстве опубликовали статью об обнаружении пылеватого водяного льда в оврагах на Марсе, предположив, что многие марсианские овраги образуются в результате эрозии, вызванной таянием льда с образованием жидкой воды.
|
|
|
|
В этой новой работе предполагается, что пыльный лед пропускает достаточно света для осуществления фотосинтеза на глубине до 9 футов (3 метров) под поверхностью. В этом сценарии верхние слои льда предотвращают испарение неглубоких подземных водоемов, а также обеспечивают защиту от вредного излучения. Это важно, потому что, в отличие от Земли, на Марсе отсутствует защитное магнитное поле, защищающее его как от солнца, так и от радиоактивных частиц космических лучей, носящихся в космосе.
|
|
|
|
Авторы исследования утверждают, что водяной лед, который, скорее всего, образовал бы подземные бассейны, существовал бы в тропиках Марса, между 30 и 60 градусами широты, как в северном, так и в южном полушариях.
|
|
|
|
Затем Халлер надеется воссоздать часть марсианского пылевого льда в лаборатории, чтобы изучить его вблизи. Тем временем он и другие ученые начинают составлять карту наиболее вероятных мест на Марсе для поиска неглубоких талых вод — мест, которые могли бы стать научными целями для возможных миссий людей и роботов в будущем.
|
|
|
|
Источник
|
