|
Новые приборы позволят изучить обитаемость Европы
|
|
|
|
14 октября два прибора Юго-Западного исследовательского института были запущены на борту космического аппарата НАСА Europa Clipper из Космического центра Кеннеди. Космический аппарат предназначен для проведения детальной разведки спутника Юпитера Европы, чтобы выяснить, могут ли на нем существовать условия, пригодные для жизни.
|
|
|
|
Масс-спектрометр для исследования планет (MASPEX) и ультрафиолетовый спектрограф (Europa-UVS), разработанные SwRI, входят в число девяти научных приборов и средств исследования гравитации, которые были разработаны для изучения Европы, четвертого по величине спутника Юпитера и одного из наиболее вероятных мест потенциального существования жизни в нашей Солнечной системе. В 1990-х годах миссия НАСА "Галилео" получила убедительные доказательства того, что на Европе, которая размером примерно с Луну, под ледяной коркой неизвестной толщины находится жидкий океан. В этом глобальном океане может быть по меньшей мере вдвое больше воды, чем на Земле.
|
|
|
|
"Возможность дистанционно охарактеризовать этот океан является ключевой — MASPEX обладает разрешением по массе в 50 раз большим, чем все, что ранее летало в космос", - сказал старший вице-президент SwRI доктор Джим Берч, который является главным исследователем MASPEX. Берч возглавляет космический сектор Института, в котором три подразделения посвящены космической науке, науке о солнечной системе и космическим системам. "MASPEX может различать молекулы с почти одинаковой массой на основе энергии, связывающей атомы. Он также различает изотопы — атомы с равным количеством протонов, но разным количеством нейтронов. Эти возможности имеют решающее значение для выявления пригодности Европы для жизни".
|
|
|
|
|
|
|
Europa-UVS является шестым в серии ультрафиолетовых спектрографов, созданных SwRI, и в значительной степени использует опыт проектирования, накопленный командой при помощи прибора Juno-UVS, который в настоящее время работает в условиях жесткой радиационной обстановки на Юпитере на космическом аппарате НАСА "Юнона".
|
|
|
|
"UVS предназначен для обнаружения и изучения потенциальных выбросов, исходящих из поверхностных трещин на Европе", - сказал доктор Курт Ретерфорд, главный исследователь UVS instrument и старший руководитель программы SwRI. Специалисты UVS изучат состав и химию атмосферы Европы, чтобы понять ее источник, структуру и изменчивость. Они будут искать и характеризовать шлейфы с точки зрения активности и природы подземных водохранилищ.
|
|
|
|
"Как только UVS обнаружит какие-либо потенциальные шлейфы, космический аппарат может пролететь сквозь них, что позволит MASPEX "унюхать" летучие газы", - сказал Берч.
|
|
|
|
Масс-спектрометр предназначен для измерения молекулярного и изотопного состава этих газов, что позволяет получить представление о степени окисления подповерхностного океана Луны и потенциальных источниках метаболической энергии для потенциальной микробной жизни.
|
|
|
|
"Благодаря этим точным измерениям состав газов расскажет об истории недр и о том, существуют ли условия для жизни под ледяной поверхностью Европы", - пояснил Берч.
|
|
|
|
Еще один беспилотный летательный аппарат сейчас находится на пути к Юпитеру на борту аппарата Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) Европейского космического агентства, который выходит на орбиту Юпитера и его спутника Ганимеда.
|
|
|
|
"Наличие двух приборов UVS в системе Юпитера для проведения измерений откроет захватывающие дополнительные научные возможности", - сказал Ретерфорд. "Juice в первую очередь изучает Ганимед, но он дважды пролетит мимо Европы".
|
|
|
|
Europa Clipper - крупнейший космический аппарат НАСА на солнечной энергии для планетарной миссии, который выйдет на длинную петляющую орбиту вокруг газового гиганта Юпитера, чтобы в течение четырех лет совершать неоднократные облеты Луны на близком расстоянии. В общей сложности миссия выполнит около 50 полетов на высотах от 16 до 1700 миль (от 25 до 2700 километров).
|
|
|
|
В состав инструментальной команды MASPEX входят ученые из SwRI, SETI, Вашингтонского университета, Университета штата Аризона, Имперского колледжа Лондона и Университета Франш-Конте. В состав команды Europa-UVS instrument входят ученые из SwRI, Техасского университета в Сан-Антонио, SETI, Института планетологии, Королевского технологического института в Швеции и Кельнского университета в Германии.
|
|
|
|
Источник
|
