|
Поиски свидетельств жизни на Марсе
|
|
|
|
В запечатанной трещине в скале возрастом 2 миллиарда лет были обнаружены очаги микробов. Камень был извлечен из вулканического комплекса Бушвельд в Южной Африке, области, известной своими богатыми залежами руды. Это самый древний пример обнаружения живых микробов в древней породе, обнаруженный на сегодняшний день.
|
|
|
|
Команда, участвовавшая в исследовании, опираясь на свою предыдущую работу, усовершенствовала методику, включающую три типа визуализации — инфракрасную спектроскопию, электронную микроскопию и флуоресцентную микроскопию, — чтобы подтвердить, что микробы были присущи древнему образцу керна и не были вызваны загрязнением в процессе извлечения и изучения. Работа опубликована в журнале Microbial Ecology.
|
|
|
|
Исследование этих микробов может помочь нам лучше понять самую раннюю эволюцию жизни, а также поиск внеземной жизни в образцах горных пород аналогичного возраста, привезенных с Марса.
|
|
|
|
Глубоко под Землей скрывается нечто древнее и живое. Колонии микробов живут в горных породах глубоко под поверхностью, каким-то образом ухитряясь выживать тысячи и даже миллионы лет. Эти крошечные, устойчивые организмы, по-видимому, живут в более медленном темпе, почти не эволюционируя в течение геологических периодов времени, что дает нам возможность заглянуть в прошлое. Теперь исследователи обнаружили живых микробов в образце горной породы, возраст которой составляет 2 миллиарда лет.
|
|
|
|
|
|
|
"Мы не знали, пригодны ли для жизни породы возрастом 2 миллиарда лет. До сих пор самым старым геологическим слоем, в котором были обнаружены живые микроорганизмы, были отложения возрастом 100 миллионов лет под океанским дном, так что это очень захватывающее открытие. Изучая ДНК и геномы подобных микробов, мы, возможно, сможем понять эволюцию очень ранней жизни на Земле", - сказал Йохей Сузуки, ведущий автор и доцент Высшей научной школы Токийского университета.
|
|
|
|
Образец породы был взят из магматического комплекса Бушвельд (BIC), скалистой интрузии на северо-востоке Южной Африки, которая образовалась, когда магма медленно остывала под поверхностью Земли. Месторождение занимает площадь около 66 000 квадратных километров (примерно как Ирландия), его толщина достигает 9 км. Оно содержит одни из богатейших рудных месторождений на Земле, в том числе около 70% добываемой в мире платины.
|
|
|
|
Благодаря тому, как он был сформирован, и минимальной деформации или изменениям, произошедшим с ним с тех пор, считается, что BIC обеспечил стабильную среду обитания для древней микробной жизни, которая продолжается до сегодняшнего дня.
|
|
|
|
С помощью Международной континентальной программы научного бурения (International Continental Scientific Drilling Program), некоммерческой организации, финансирующей геологоразведочные работы на геологических объектах, команда получила образец керна породы длиной 30 сантиметров с глубины около 15 метров.
|
|
|
|
Камень был разрезан на тонкие ломтики и проанализирован, после чего команда обнаружила живые микробные клетки, плотно упакованные в трещины в породе. Все щели рядом с этими трещинами были забиты глиной, что делало невозможным выход организмов или проникновение других организмов внутрь.
|
|
|
|
Команда использовала ранее разработанную ими методику, чтобы подтвердить, что микробы были естественными для образца породы, а не были вызваны загрязнением в процессе бурения или исследования. Окрашивая ДНК микробных клеток и используя инфракрасную спектроскопию для изучения белков в микробах и окружающей глине, исследователи смогли подтвердить, что микроорганизмы были живыми и не зараженными.
|
|
|
|
"Меня очень интересует существование подземных микробов не только на Земле, но и возможность их обнаружения на других планетах", - сказал Сузуки.
|
|
|
|
"Хотя марсианские породы, как правило, намного старше (от 3 до 4 миллиардов лет), марсоход НАСА "Персеверанс" в настоящее время должен привезти камни, возраст которых аналогичен тем, которые мы использовали в этом исследовании. Обнаружение микробной жизни в образцах с Земли, взятых 2 миллиарда лет назад, и возможность точно подтвердить их подлинность заставляют меня с нетерпением ждать того, что мы сможем найти в образцах с Марса".
|
|
|
|
Источник
|
