В соответствии с Законом о свободе информации (FOIA), первоначально поданным в июне 2021 года, The Black Vault только что получил официальную рассылку цепочки электронных писем с участием Луиса Элизондо, предполагаемого бывшего главы программы Пентагона по выявлению перспективных аэрокосмических угроз (AATIP), и Нила Типтона, представителя министерства обороны, который ранее работал в качестве директор отдела военной разведки, сбора данных и специальных программ. Часть этих электронных писем была первоначально опубликована Popular Mechanics в 2020 году, затем позже была рассмотрена как часть жалобы Генерального инспектора Министерства обороны (МО), поданной Элизондо в 2021 году, а затем опубликована The NY Post в 2022 году. Но в последнем выпуске FOIA ссылки на AATIP, а также меморандум, написанный об AATIP и передаче обязанностей, были изъяты из публикации и отредактированы Министерством обороны, несмотря на то, что несекретные электронные письма уже много лет находятся в открытом доступе.
Элизондо оказался в центре споров с тех пор, как он публично заявил, что руководил AATIP, программой, которая, как утверждается, была направлена на изучение неопознанных воздушных явлений (UAP). Его утверждения последовательно опровергались Пентагоном, который отрицает, что Элизондо когда-либо назначался ответственным за AATIP. Однако рассматриваемая цепочка электронных писем, отправленная Элизондо Типтону в тот же день, когда было подано его первое заявление об увольнении из Пентагона, была предназначена для уточнения ролей и передаваемых обязанностей в рамках AATIP. Это, по-видимому, противоречит позиции Пентагона в отношении AATIP, Элизондо и той роли, которую он, возможно, сыграл в рамках программы. Из-за публикации жалобы Элизондо в NY Post, стало известно, что в электронном письме Элизондо говорится, что прилагаемая памятка “...помогает [Типтону] лучше справляться с новыми обязанностями в AATIP”. Эта памятка также была написана Элизондо. Однако в официальном выпуске электронных писем, которые уже находятся в открытом доступе, ссылка на AATIP в тексте электронного письма отредактирована в соответствии с исключениями FOIA (b)(5), а также вся служебная записка, которую Элизондо написал о передаче обязанностей AATIP Типтону.
Как указано в информационном письме FOIA, исключение (b)(5) распространяется на “межведомственные и внутриведомственно-служебные записки, которые носят совещательный характер; это исключение применимо к внутренним документам, которые являются частью процесса принятия решений и содержат субъективные оценки, мнения и рекомендации”. Отредактированная строка в электронном письме имеет решающее значение для истории AATIP, поскольку она напрямую ссылается на AATIP, что подтверждает заявления Элизондо о некотором участии в проекте. Хотя решение Пентагона отредактировать эту линию действительно стало неожиданностью, поскольку она не носит “совещательного характера” и не совсем вписывается в другие области, которые были бы исключены из пункта (b)(5). Выборочное сокращение расходов правительством поднимает вопросы о прозрачности того, чем был и чем не был AATIP. К электронному письму также прилагался проект меморандума, который написал Элизондо, хотя остается неясным, был ли он адресован непосредственно заместителю министра обороны (DepSecDef) или написан от имени DepSecDef.
Весь этот документ был отредактирован, что привело к сокрытию важного содержания, которое потенциально могло бы еще больше прояснить внутренний дискурс относительно AATIP и роли Элизондо. Хотя Луис Элизондо утверждал, что заинтересован в раскрытии информации о UAP и AATIP общественности, не нарушая своего NDA, его заявления часто встречали скептицизм и прямое отрицание со стороны Пентагона. Этот последний выпуск, опубликованный FOIA, с содержащимися в нем изменениями, может свидетельствовать о намеренной попытке скрыть вклад Элизондо и существование AATIP. Несмотря на доступ общественности к этим документам, изменения препятствуют полной прозрачности. Причина этого, в данном случае, остается неизвестной. Пентагон придерживается позиции минимального раскрытия информации о расследованиях AATIP и UAP, часто ссылаясь на национальную безопасность и защиту конфиденциальной информации, когда речь заходит о последнем. В ответ на эти правки The Black Vault подала апелляцию, оспаривая обоснованность сокрытия части электронного письма и всего меморандума целиком.
