Конец света наступит 23 октября 2077 года в результате серии радиоактивных взрывов — по крайней мере, в мире "Fallout", постапокалиптической серии видеоигр, которая теперь была адаптирована в виде телешоу-блокбастера на Amazon Prime Video. В результате в буквальном смысле этого слова возникают постапокалиптические Соединенные Штаты, которые полны мутировавших чудовищ, облученных людей, называемых вурдалаками, и выживших после скрэббла, оказавшихся в эпицентре всего этого. Это материал из классической научной фантастики атомного века, из тех криминальных историй, из которых "Fallout" черпает вдохновение для своей ретро-футуристической версии Америки. Но, по словам Прана Ната, заслуженного профессора физики Северо-Восточного университета Мэтьюза, в этой научно-фантастической истории больше науки, чем вы могли бы подумать. В начале "Fallout" на Лос-Анджелес обрушивается серия ядерных бомб. Хотя действие происходит в явно вымышленной версии "Ла—Ла Ленда" — роботы и сверкающие футуристические небоскребы вдалеке выдают себя с головой, - сами ядерные взрывы потрясающе реалистичны.
Нат говорит, что при сбросе ядерного устройства есть три стадии. "Когда происходит ядерный взрыв, из-за цепной реакции за очень короткий промежуток времени выделяется много энергии и излучения", - говорит Нат. "В первом случае происходит мощная вспышка, которая является ядерной реакцией, производящей гамма-лучи. Если вы подвергнетесь его воздействию, люди, например, в Хиросиме, по сути, испарились, оставив после себя тени". В зависимости от того, как далеко кто-то находится от места взрыва, даже у тех, кто частично защищен, тело быстро нагревается до 50 градусов по Цельсию или 122 градусов по Фаренгейту, вызывая серьезные ожоги. Ошпаренная кожа упырей в "Fallout" не является чем-то совершенно неслыханным (хотя их многовековая продолжительность жизни немного растягивается). Вторая фаза — это ударная волна и тепловой взрыв, которые Нат называет "огненным шаром". Ударная волна в первой сцене "Fallout" быстро распространяется от взрыва, но Нат говорит, что, вероятно, это произошло бы еще быстрее и менее кинематографично. Он будет двигаться со скоростью звука, около 760 миль в час.
Ударная волна также обладает огромным давлением, "таким огромным … что это может разрушить бетонные здания." За ним последует "огненный шар", который сожжет все здания в зоне взрыва сильной волной жара. "Зона взрыва определяется как область, где ударные волны и шаровая молния наиболее интенсивны", - говорит Нат. "Для Хиросимы это было расстояние от 1 до 2 миль. В основном, в зоне взрыва разрушено все". Третья фаза ядерного взрыва - это радиоактивные осадки, которые длятся гораздо дольше и имеют еще более масштабные последствия, чем сам взрыв и ударная волна. Ядерный взрыв создает грибовидное облако, которое может подниматься в атмосферу на высоту до 10 миль. Переносимое ветром облако распространяет радиоактивность далеко за пределы зоны взрыва. "При ядерном взрыве образуется до 100 различных радиоактивных элементов", - говорит Нат. "Время жизни этих радиоактивных элементов может составлять как несколько секунд, так и миллионы лет. … Это приводит к загрязнению окружающей среды, повреждению организма и травмам в течение длительного периода времени, вызывая рак и лейкемию, и тому подобное".
Ключевая часть мира "Fallout" - это Хранилища, огромные подземные бункеры размером с небольшие города, в которые самые удачливые из людей смогут укрыться после конца света. Хранилища находятся на несколько ступеней выше большинства реальных убежищ от радиоактивных осадков, но Нат говорит, что такая защита необходима, если вы хотите обезопасить себя от радиации, выделяемой ядерным оружием, особенно от гамма-лучей, которые могут проникать через бетон толщиной в несколько футов. "Если вы будете находиться дальше и будете держаться внутри и за бетоном, то сможете избежать как начальной вспышки ядерного взрыва, так и, вероятно, сможете выдержать ударную волну и последующую волну жара, так что выживаемость повысится", - говорит Нат. Но как насчет всех этих радиоактивных мутантов, бродящих по постапокалиптическим пустошам. Может показаться, что колоссальные, чудовищные саламандры-мутанты и гигантские тараканы из "Fallout" - выдумка научной фантастики. Но у этого есть реальная основа, говорит Нат. "Существуют различные виды аномалий, которые возникают [при воздействии радиации]", - говорит Нат.
"Они также могут быть генетическими. Радиация может вызывать мутации, которые похожи на спонтанные мутации, у животных и людей. В Чернобыле, например, обнаруживают мутировавших животных". В Чернобыльской зоне отчуждения генетика диких собак была радикально изменена. Ученые предполагают, что волки в окрестностях Чернобыля, возможно, стали более устойчивыми к радиации, что может сделать их "устойчивыми к раку" или, по крайней мере, менее подверженными раку. А лягушки приспособились к тому, что в их организме содержится больше меланина, что является формой защиты от радиации, из-за чего они становятся черными. "Fallout" использует ужасающую реальность ядерной войны и создает мрачную научно-фантастическую историю, но Нат говорит, что важно помнить, насколько разрушительны эти силы реального мира. Подсчитано, что в результате взрыва бомб, сброшенных США, погибло около 146 000 человек в Хиросиме и 80 000 человек в Нагасаки. Современное ядерное оружие настолько мощнее, что очень мало кто понимает, какое воздействие может оказать это оружие. Нат говорит, что радиоактивные осадки могут даже усугубить глобальное потепление. "Термоядерная война стала бы глобальной проблемой", - говорит Нат.
