|
Гигантский вулкан обнаружен на Марсе
|
|
|
|
В новаторском заявлении на 55-й конференции по лунным и планетарным наукам, проходившей в Вудленде, штат Техас, ученые сообщили об обнаружении гигантского вулкана и возможного слоя погребенного ледника в восточной части вулканической провинции Тарсис Марса недалеко от экватора планеты. Неоднократно снимавшийся космическими аппаратами, вращающимися вокруг Марса, начиная с "Маринера—9" в 1971 году, но глубоко разрушенный до неузнаваемости, гигантский вулкан десятилетиями скрывался на виду в одном из самых знаковых регионов Марса, на границе между сильно изломанным лабиринтоподобным Noctis Labyrinthus (Лабиринт ночи) и монументальные каньоны Валлес Маринерис (Долины Маринера). Временно обозначенное как "вулкан Ноктис" в ожидании официального названия, сооружение расположено в центре на 7° 35' северной широты, 93° 55' Западной долготы. Он достигает +9022 метров (29 600 футов) в высоту и простирается на 450 километров (280 миль) в ширину. Гигантские размеры вулкана и сложная история изменений указывают на то, что он был активен в течение очень долгого времени.
|
|
|
|
В его юго-восточной части залегают тонкие недавние вулканические отложения, под которыми, вероятно, все еще присутствует ледниковый покров. Это совместное открытие гигантского вулкана и возможного ледника имеет большое значение, поскольку указывает на захватывающее новое место для изучения геологической эволюции Марса во времени, поиска жизни и исследований с участием роботов и людей в будущем. "Мы изучали геологию района, где в прошлом году нашли остатки ледника, когда поняли, что находимся внутри огромного и глубоко разрушенного вулкана", - сказал доктор Паскаль Ли, планетолог из Института SETI и Института Марса, базирующегося в Исследовательском центре Эймса НАСА, и ведущий автор исследования. из исследования. Несколько подсказок, взятых вместе, выдают вулканическую природу нагромождения слоистых горных массивов и каньонов в этой восточной части лабиринта Ноктис. Центральная область вершины отмечена несколькими возвышенными плато, образующими дугу, достигающую регионального максимума и спускающимися вниз от области вершины. Пологие внешние склоны простираются в разных направлениях на 225 километров (140 миль).
|
|
|
Недалеко от центра сооружения можно увидеть остатки кальдеры — обрушившегося вулканического кратера, в котором когда—то находилось озеро лавы. Потоки лавы, пирокластические отложения (состоящие из вулканических твердых материалов, таких как зола, шлак, пемза и тефра) и гидратированные минеральные отложения встречаются в нескольких областях по периметру сооружения. "Известно, что в этой области Марса имеется большое разнообразие гидратированных минералов, охватывающих длительный период марсианской истории. Долгое время предполагалось, что эти минералы находятся в вулканическом окружении. Так что, возможно, не слишком удивительно обнаружить здесь вулкан", - объяснил Сурабх Шубхам, аспирант геологического факультета Мэрилендского университета и соавтор исследования. "В каком-то смысле этот большой вулкан является долгожданным "неопровержимым доказательством"".
|
|
|
|
В дополнение к вулкану, в исследовании сообщается об обнаружении большой площади вулканических отложений площадью 5000 квадратных километров (1930 квадратных миль) по периметру вулкана, представляющей собой большое количество низких, округлых и удлиненных, похожих на пузыри насыпей. Эта "покрытая волдырями местность" интерпретируется как поле "конусов без корней", насыпей, образующихся в результате взрывного выброса пара или вспучивания пара, когда тонкий слой горячих вулканических материалов ложится поверх поверхности, богатой водой или льдом. Всего год назад Ли, Шубхэм и их коллега Джон У. Шутт идентифицировали впечатляющие остатки ледника — или "реликтового ледника" — по значительному эрозионному отверстию в том же вулканическом массиве в виде светлого отложения сульфатной соли с морфологическими признаками вулканической породы. ледник.
|
|
|
|
Сульфатные отложения, состоящие в основном из ярозита, водного сульфата, были интерпретированы как образовавшиеся, когда слой вулканических пирокластических материалов остановился на леднике и вступил в химическую реакцию со льдом. Разрушенные конусы без корней, выявленные в текущем исследовании, показывают аналогичные залежи полигидратированных сульфатов, что еще больше наводит на мысль о том, что вздувшийся вулканический покров может скрывать под собой обширный слой ледникового льда. Вулкан Ноктис имеет долгую и сложную историю изменений, возможно, в результате сочетания трещиноватости, термической эрозии и ледниковой эрозии. Исследователи интерпретируют вулкан как обширный щит, состоящий из слоистых скоплений пирокластических материалов, лав и льда, последний образуется в результате многократного накопления снега и ледников на его склонах с течением времени. По мере того как в конечном итоге развивались трещины и разломы, в частности в связи с поднятием более обширного региона Тарсис, на котором расположен вулкан, лавы начали подниматься через различные части вулкана, что привело к термической эрозии и удалению огромного количества погребенного льда и катастрофическому обрушению целых секций вулкана.
|
|
|
|
Последующие оледенения продолжили эрозию, придав многим каньонам внутри структуры их нынешнюю характерную форму. В этом контексте "реликтовый ледник" и возможный погребенный слой ледникового льда вокруг него могут быть остатками последнего эпизода оледенения, затронувшего вулкан Ноктис. Но многое в недавно обнаруженном гигантском вулкане остается загадкой. Хотя ясно, что он был активен в течение длительного времени и начал формироваться в начале истории Марса, неизвестно, как рано точно. Аналогичным образом, хотя он переживал извержения даже в наше время, неизвестно, является ли он все еще вулканически активным и может ли извергнуться снова. И если он был активен в течение очень долгого времени, могло ли сочетание устойчивого тепла и воды изо льда позволить этому месту приютить жизнь? Поскольку тайны, окружающие вулкан Ноктис, продолжают озадачивать ученых, это место уже становится новым захватывающим местом для изучения геологической эволюции Марса, поиска жизни и планирования будущих исследований роботами и человеком. Возможное присутствие ледникового покрова на небольших глубинах вблизи экватора означает, что люди потенциально могли бы исследовать менее холодную часть планеты, сохраняя при этом возможность добывать воду для гидратации и производства ракетного топлива (путем расщепления H2O на водород и кислород).
|
|
|
|
"Это действительно сочетание факторов, которые делают место нахождения вулкана Ноктис исключительно захватывающим. Это древний и долгоживущий вулкан, настолько глубоко разрушенный эрозией, что вы могли бы прогуляться пешком, проехать на машине или пролететь над ним, чтобы исследовать, взять образцы и датировать различные части его недр, чтобы изучить эволюцию Марса во времени. У него также долгая история взаимодействия тепла с водой и льдом, что делает его идеальным местом для астробиологии и наших поисков признаков жизни". "Наконец, поскольку ледниковый покров, вероятно, все еще сохранился вблизи поверхности в относительно теплом экваториальном регионе Марса, это место выглядит очень привлекательным для исследований роботами и людьми", - сказал Ли. Это исследование было проведено с использованием данных миссий НАСА Mariner 9, Viking Orbiter 1 и 2, Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, а также миссии ESA Mars Express. Особая признательность выражается их инструментальным командам за получение различных наборов данных, использованных в этом исследовании. Использование открытой системы планетарных данных НАСА, Mars Quickmap, Mars Trek и инструментов онлайн-визуализации данных Google Mars также сыграло ключевую роль в проведении исследования.
|
|
|
|
Источник
|
