Китай заявил, что он успешно клонировал первых тибетских коз, используя ту же технику, которая привела к появлению первого в мире клонированного животного, овцы Долли. Ученые заявили, что клоны козы были созданы путем клонирования соматических клеток, которое включает перенос ядра взрослой клетки в новую яйцеклетку. Затем яйцеклетка имплантируется суррогатной матери, которая рожает ребенка, у которого ноль процентов ее ДНК, но 100 процентов ДНК донора. Первенец весил 7,4 фунта и "здоров", согласно видеоролику государственного новостного канала Центрального телевидения Китая, но о втором козле не упоминалось. Они были клонированы от крупных, отмеченных наградами козлов-самцов, которые желательны для разведения. Китайские ученые заявили, что они делают это, чтобы "восстановить и сохранить" генетический материал от "отличных особей" в популяции - сложный процесс для селекционеров и скотоводов. "С помощью клонирования генетическая информация может быть полностью скопирована", - сказал ведущий исследователь Су Цзяньминь из Северо-Западного университета сельского хозяйства и лесоводства.
"В полной мере используя превосходных племенных баранов, а также полностью используя и расширяя их генетические ресурсы, мы обеспечиваем нашу научную и технологическую мощь для увеличения доходов местных фермеров и развития местной племенной индустрии". По словам ученых, команда намерена клонировать коз, которые производят наибольшее количество ценной шерсти. В долгосрочной перспективе они хотят клонировать козлов-самцов, которые могут стать производителями лучшей шерсти. Сообщения китайских СМИ, объявляющие о научном прорыве, были скудными в деталях, но они раскрыли, что животное было получено путем клонирования соматических клеток в провинции Цинхай. Это та же технология, которая использовалась для производства знаменитой шотландской овечки Долли. Клонирование соматических клеток, также называемое переносом ядер соматических клеток или просто переносом ядер, является простым по концепции, но сложным в исполнении. Это включает в себя извлечение ДНК из клетки донора - в данном случае клетки организма, на что указывает слово "соматическая".
Затем из яйцеклетки удаляют ее ДНК, которая заменяется ДНК донора. Эта измененная яйцеклетка затем имплантируется суррогатной матери, которая рожает ребенка, генетически идентичного животному, пожертвовавшему клетку организма. У тибетских коз ДНК соматических клеток была получена от трех "превосходных племенных баранов", а яйцеклетка - от одной овцы. Эти бараны были лучшими, каждый весил почти 900 фунтов и завоевал призы на племенных конкурсах. В случае Долли клетки были взяты из молочной железы донора, шестилетней овцы породы Финн Дорсет. (Ее имя было чем-то вроде шутки со стороны ученых, отсылка к анатомии американской певицы Долли Партон.) Яйцеклетка, из которой выросла Долли, была получена от шотландской чернолицей овцы и была имплантирована ей после того, как она получила донорскую ДНК. Для клонированных коз китайские ученые использовали ту же технику. Хотя ученые не раскрыли многого о прорыве, они сообщили некоторые подробности: из 43 суррогатных коз начальный уровень беременности составил 58,1 процента. Как и при экстракорпоральном оплодотворении у людей, не каждая попытка имплантации эмбриона оказывается успешной.
На 120-й день беременности 37,2% суррогатных матерей все еще были беременны. Беременность козы обычно длится около 150 дней. У новорожденного тоже есть брат или сестра, но в сообщениях государственных СМИ не было никаких подробностей об этом. CCTV сообщило, что усилия по клонированию "увеличат доходы местных фермеров и скотоводов". Новость появилась вскоре после январского объявления о том, что клон обезьяны китайского производства, созданный другой командой ученых, достиг двухлетнего возраста в добром здравии. Команда также использовала перенос ядер соматических клеток для получения макаки-резуса (Macaca mulatta), вида приматов, известного своей близостью к человеку. Макака-резус представляет интерес, потому что она близка к человеку анатомически и физиологически и уже широко используется в исследованиях здоровья человека. Ученые поднимали этические проблемы, связанные с клонированием, даже несмотря на то, что до сих пор научные усилия приводили к успеху только в клонировании млекопитающих. И в некоторых случаях, как в случае с китайской обезьяной, успех пришел после череды неудач: особи умирали вскоре после рождения. Ученые согласились с тем, что клонирование людей было бы неэтичным.
