|
Тайна жуткой смерти продавщицы книг
|
|
|
|
Это произошло в маленьком городке Лейк-Блафф, штат Иллинойс США, утром 30 октября 1928 года. Рабочий спустился в подвал котельной, чтобы разжечь печь, и увидел тело женщины, прислоненное к печи. Женщина была покрыта страшными глубокими ожогами, одежды на ней никакой не было, но она была еще жива и даже в сознании. В больнице выяснилось, что ее зовут Эльфрида Кнаак, ей 29 лет и она работает продавцом книг в Чикаго, а также учит детей в воскресной школе. И когда ее спрашивали, как она получила эти ожоги, она повторяла "это все моя вина" и "я сделала все сама". Затем она рассказала, что ее "чувство веры, чистоты и любви" заставили ее сунуть свои руки и ноги в огонь, чтобы "доказать свою веру в духовное" и сделать себя "достойной своего астрального возлюбленного", а также "очиститься и посвятить себя Богу". Да, это звучит как повод позвать психиатра, но в те годы в США были чрезвычайно популярны сеансы медиумов, спиритуалистов, тибетские духовные практики и тд. Так что полицейские не особо удивлялись. Даже тогда, когда Эльфрида начала рассказывать, как она начала "очищать себя огнем" и увидела руки, манящие ее к себе из огня.
|
|
|
|
Однако следователи не особо поверили в то, что женщина сама себе нанесла эти страшные ожоги. Дело в том, что дверь в котельную была закрыта снаружи, когда туда утром пришел рабочий. Но когда они прямо заявили это Эльфриде, та сказала, что дверь за ней закрыла "мистическая рука". Ожоги Эльфриды были очень серьезными и ее состояние быстро ухудшалось. Незадолго до смерти она внезапно призналась, что с нею в котельной была вторая женщина, с которой она заключила "договор о самоубийстве" и которая ушла из помещения после того, как Эльфрида начала гореть. Но потом она во второй раз изменила показания, сказав, что "Они сделали это" и добавив "Фрэнк бросил меня". Кто "они", она не рассказала. Когда она уже находилась в предсмертной агонии, ее навестил ее брат Элвин, которому она снова рассказала первую версию того, что с нею случилось. Что она была там одна и пошла туда одна, что кто-то дал ей ключ от котельной и что есть женщина, которая "может все прояснить". Но имя женщины она назвать не успела, так как скончалась.
|
|
|
Коронер и его помощники все-таки признали смерть Эльфриды Кнаак самоубийством, но полицейские детективы были упрямее и продолжали расследовать это дело. Они выяснили, что топка печи находится слишком высоко, чтобы женщины без помощи табуретки или стула смогла бы засунуть в нее обе свои ноги. Также они обнаружили на двери кровавый отпечаток ладони, а еще пропитанные кровью отпечатки ног, идущие по лестнице в котельную и обратно. При вскрытии тела Эльфриды было обнаружено, что перед нанесением ожогов или после них женщину сильно ударили по голове, а заодно еще и пропустили через ее тело сильный разряд тока. В сумочке Эльфриды нашли письмо от женщины по имени "Б. Е. Лок", в котором было то, что назвали термином "религиозная дискуссия". Выяснилось, что и Лок и Эльфрида были последовательницами религиозного движения (культа) "Новая мысль", который, помимо христианства, проповедовал "исцеление разума", а также астральную проекцию и "духовное очищение".
|
|
|
|
Настоящее имя Лок было Луэлла Роэ и полиция вскоре наведалась к ней с расспросами. Роэ рассказала, что Эльфрида испытывала к ней "фанатичное восхищение", как будто ее загипнотизировали, но никаких подробностей, помогающих прояснить странную смерть Эльфриды она или не знала, или не рассказала. Следствие установило, что 29 октября Эльфрида, которая работала в магазине Чикаго, ушла с работы около 17.00 и в шестом часу ее видели на вокзале, так как она собиралась ехать в Лейк-Бафф на деловую встречу. Она купила два билета на поезд - туда и обратно, а потом два раза кому-то звонила. Позже, уже к ночи, ее видели прибывшей в Лейк-Блафф и это последнее, что известно о ее передвижениях накануне получения страшных ожогов в котельной. Однако, еще при жизни, находясь в больнице, Эльфрида призналась полицейским, что в Лейк-Блаффе живет некий Чарльз У. Хичкок, с которым у нее была "чистая астральная любовь". "Хитчи вытащил меня из Ада около трех месяцев назад", - сказала она им, добавив, что в тот вечер она приезжала сюда именно для того, чтобы повидаться с Хичкоком.
|
|
|
|
Полиция тщательно допросила Хичкока, но он категорически отрицал свою причастность к смерти Эльфриды и заявил, что у него вообще не было никаких романтических отношений с этой женщиной. Также оказалось, что еще за несколько дней до происшествия с Эльфридой Хичкок серьезно сломал себе ногу и до сих пор был прикован к кровати. То есть у него было 100%-ное алиби. Прошел месяц после смерти Эльфриды и полиция Лейк-Блаффа вдруг получила письмо от жителя Техаса, чье имя в СМИ не называлось. В письме он называл себя "изучающим оккультный мистицизм" и прямо указывал, что это именно он помог Эльфриде сжечь себя заживо. Полиция разыскала его и даже арестовала, но на допросе он подозрительно быстро был признан невменяемым и далее отправлен в психиатрическую клинику. Что с ним было потом, неизвестно, но вряд ли он был более безумным, чем другие персонажи этой странной истории.
|
|
|
|
Затем следователи попытались прояснить, кто такой Фрэнк, о котором упоминала Эльфрида, но единственным подходящим человеком с таким именем был скрипач Фрэнк П. Мэнди, который был соседом по квартире Чарльза Хичкока. На допросе он отвечал так, словно вообще никогда не видел Эльфриду и ничего о ней не знает. Прошло еще несколько месяцев и в том же штате Иллинойс, но в городке Эванстон, девушка по имени Хелен Фридрих пыталась покончить с собой, бросившись в большой очаг на кухне. Она получила сильные ожоги, но выжила, однако в больнице она рыдала и постоянно приговаривала, что "оказалась слишком большой трусихой, чтобы пройти через это". Также исследователи обнаружили еще один подозрительный эпизод самосожжения в печи, случившийся за четыре года до Эльфриды. 50-летняя Адди Шитсли была обнаружена сожженной до состояния угля в печи своего дома в Огайо, и все указывало на то, что она самостоятельно залезла в эту печь.
|
|
|
|
Останки Адди были обнаружены далеко не сразу, потому что она была совсем невысокого роста и от нее в печи мало что осталось. Причем ее останки были найдены просунутыми очень глубоко в печь, так что когда первым заслонку печи открыл один из ее сыновей, он даже не увидел никаких обугленных костей... Была ли какая-то связь между этими тремя попытками самоубийства, неизвестно. Может быть в то время в США и в самом деле действовал какой-то культ, который принуждал женщин "очищать себя" через огонь, либо все это были совершенно не связанные между собой дела.
|
|
|
|
Источник
|
