Европейские и канадские космологи пришли к выводу, что текущие размеры Вселенной очень близки к ее обозримым границам, которые составляют около 46 млрд световых лет. Это значительно сужает возможные размеры мироздания, пишут исследователи в научной статье, опубликованной в электронной библиотеке arXiv.org. "Многие космологические модели и теории предполагают, что Вселенная обладает очень большими или даже бесконечными размерами. Мы обнаружили свидетельства того, что на самом деле мироздание обладает относительно скромными масштабами, которые не сильно далеки от текущих границ обозримой Вселенной", - говорится в исследовании. К такому выводу пришли Жан-Люк Ленерс из Института гравитационной физики Общества Макса Планка и Джером Квентин из Института теоретической физики "Периметр" в Ватерлоо (Канада). Авторы изучили, насколько быстро могли расширяться границы Вселенной в первые мгновения ее существования, когда этот процесс протекал со сверхсветовой скоростью. Ученые давно пытаются найти ответ на этот вопрос, так как он определяет не только возможные границы и размеры Вселенной, но и ее дальнейшую судьбу, а также возможность существования параллельных вселенных.
Часть космологов предполагает, что у нашей Вселенной фактически нет границ и что она будет расширяться вечно, тогда как другие ученые считают, что процесс расширения Вселенной носит конечный характер. Квентин и Ленерс заинтересовались тем, какие размеры будут у Вселенной с учетом всех квантовых и макрофизических факторов, влияющих на устройство материи и характеристики ткани пространства-времени. Для получения подобных сведений космологи просчитали при помощи уже существующих космологических теорий базовые параметры Вселенной, в том числе кривизну пространства и доли темной материи и темной энергии. Эти значения ученые сравнили с данными, которые были получены зондом "Планк" и наземным экспериментом BICEP при изучении реликтового излучения - своеобразного "эха" Большого взрыва, а также с другими наблюдениями за свойствами мироздания. Расчеты показали, что "плоскую" кривизну пространства, а также текущую температуру космоса и некоторые другие его свойства можно объяснить только в том случае, если фаза сверхбыстрого расширения границ Вселенной длилась относительно недолго.
По словам космологов, это говорит о том, что общий размер Вселенной сопоставим с ее обозримыми границами, которые мы способны увидеть при помощи любых телескопов и других наблюдательных систем. В частности, наблюдения за реликтовым излучением при помощи "Планка" и BICEP указывают на то, что размеры обозримой Вселенной составляют порядка 46 млрд световых лет. Расчеты авторов показывают, что общий размер Вселенной превышает эту отметку лишь в несколько раз. Это делает мироздание очень небольшим по сравнению с большинством предыдущих оценок, но при этом совместимым с теорией струн и некоторыми другими современными идеями, которые описывают квантовую природу гравитации. Это выгодно отличает идею "малой Вселенной" от других космологических теорий, считают исследователи.
