Репортер-расследователь Росс Култхарт появился на только что появившейся кабельной станции NewsNation на прошлой неделе с неожиданной новостью и предупреждением. Он утверждал, что правительственное досье разоблачителя НЛО просочилось в средства массовой информации, поскольку история, которую Култхарт мрачно утверждал, была предназначена для того, чтобы отпугнуть другие внутренние источники от того, чтобы они делились своими знаниями о загадочном явлении. «Должно быть проведено расследование, — сказал он ведущему Крису Куомо, — в отношении того, что он охарактеризовал как попытку разведывательного сообщества «попытаться дискредитировать хорошего человека». Но когда на следующий день в «Перехвате» появилась история о Дэвиде Груше, звезде недавних слушаний по НЛО в Конгрессе, раскрывающая информацию о пребывании отставного офицера разведки ВВС в психиатрической больнице в 2018 году и обеспокоенность его жены тем, что он был алкоголиком.
Репортер Intercept Кен Клиппенштейн написал, что вместо утечки конфиденциальной информации о персонале гнусными сотрудниками разведки он узнал о кризисе психического здоровья Груша и его предполагаемых угрозах самоубийства, которые привлекли внимание полиции, из документов, полученных из отдела шерифа Вирджинии. . NewsNation опубликовал исправление. Эпизод выдвинул на первый план опасность освещения одного из самых странных и трудных для понимания новостных нарративов лета: новых туманных заявлений о том, что правительство знает больше, чем показывает, о предполагаемых «нечеловеческих» посетителях этой планеты. Эксклюзивное интервью Култхарта с Грушем в начале июня получило высокие оценки NewsNation. Награжденный ветеран боевых действий в Афганистане заявил в эфире, что во время его работы с Целевой группой по неустановленным воздушным явлениям ему сказали, что Соединенные Штаты обладают несколькими космическими кораблями неизвестного происхождения, в том числе телами пилотов неизвестного вида. Правительственные чиновники говорят, что не смогли обосновать его утверждения.
В конце июля, в день, когда другие кабельные новостные каналы сосредоточились на крахе сделки Хантера Байдена о признании вины, NewsNation транслировала в прямом эфире слушания Комитета по надзору Палаты представителей по НЛО — и, согласно Deadline, увеличила свои рейтинги в четыре раза по сравнению с тем же периодом месяцем ранее. Затем в сети появился двухчасовой специальный выпуск на тему «Мы не одиноки: исторические слушания об НЛО». К тому времени даже известный энтузиаст НЛО и суперзвезда подкастера Джо Роган размышлял в своем шоу о том, что NewsNation потратил «необычайно много времени на НЛО». Примерно в то же время в комментариях корреспонденту Fortune.com президент отдела новостей NewsNation Майкл Корн защищал репортаж. «Мы — новостная организация, которая не игнорирует и не уклоняется от любой истории», — сказал он. «Заявления Груша серьезны и увлекательны — как ни крути, это новость». Запущенный в 2021 году, NewsNation попытался заявить о себе как о канале для умеренных зрителей, отключенных из-за пристрастия других сетей, хотя его все еще скромные рейтинги вызывают вопросы о том, существует ли еще такая аудитория для кабельных новостей. Многие из его самых известных журналистов, такие как Куомо, Эшли Бэнфилд и Дэн Абрамс, являются ветеранами более известных сетей.
NewsNation в основном придерживается традиционных кабельных новостей, включая ратуши с перспективными кандидатами в президенты Вивеком Рамасвами и Робертом Ф. Кеннеди-младшим, и прерывая освещение лесных пожаров на Мауи. Не все его прорывы в рейтингах были связаны с освещением НЛО: в июле, например, эпизод шоу Куомо превзошел как Fox Business Network, которая в то время показывала эпизод «Полицейские», так и эпизод «Судебно-медицинских материалов». на HLN в общем количестве зрителей, согласно данным Nielsen Media Research. Тем не менее, освещение НЛО оказалось ценной нишей для NewsNation: его спецвыпуск «Мы не одиноки» превзошел документальный фильм, снятый Леброном Джеймсом на CNN. Служба мониторинга СМИ Critical Mention обнаружила, что в июльских передачах NewsNation об НЛО упоминалось более чем в два раза чаще, чем в CNN или MSNBC, хотя и несколько меньше, чем в Fox News. «Это просто получает хиты и клики, и это то, что они делают», — сказал Джон Гриневальд, исследователь НЛО, который появился на NewsNation в качестве гостя.
Истории об НЛО также нашли свое место в некоторых других объектах, принадлежащих Nexstar Media Group, материнской компании NewsNation. Газета The Hill часто освещает темы НЛО на своем канале YouTube, а в четверг провела онлайн-мероприятие об НЛО. Репортер Джордж Кнапп, один из самых известных журналистов, занимающихся НЛО с конца 1980-х годов, работает на принадлежащей Nexstar радиостанции в Лас-Вегасе. Компании также принадлежит новостной веб-сайт Кнаппа об НЛО Mystery Wire. Фрагмент Култхарта на шоу Куомо вызвал волну гнева на Intercept. Член палаты представителей Тим Берчетт (республиканец от штата Теннеси) потребовал наказания за воображаемую утечку информации, а член палаты представителей Анна Паулина Луна (республиканец от штата Флорида) написала в Твиттере призыв к увольнению военных из-за утечек. Гость NewsNation назвал эту историю «полностью внутренним терроризмом». Для сравнения, конкуренты NewsNation, такие как Fox News, CNN и MSNBC, похоже, вообще не освещали историю Intercept. По словам представителя Intercept, после сегмента Култхарта Клиппенштейн и другие сотрудники Intercept были засыпаны гневными электронными письмами об их причастности к предполагаемой кампании по утечке информации. «Это предположение было быстро развеяно после публикации нашей истории».
Отвечая на вопрос об отчете Култхарта и последующих исправлениях, представитель NewsNation еще больше разозлился на историю с Intercept, заявив, что вопрос The Washington Post был «просто отвлечением внимания от отвратительной попытки дискредитировать награжденного ветерана, который служил в ВВС США и страдает посттравматическим стрессовым расстройством, а также более активные усилия по минимизации эксклюзивного репортажа NewsNation о предполагаемой секретной военной операции, которая привела к слушаниям в Конгрессе по НЛО». Ни Груш, ни Култхарт не ответили на запросы о комментариях. Хотя позже Куомо признал, что история Intercept исходила не от источника утечки разведданных, он назвал ответ издания на ошибочный отчет NewsNation «высоким и могущественным» и сказал, что его мотивы для этой истории были «в лучшем случае подозрительными». Столкновение продолжилось несколько дней спустя, когда ведущая NewsNation Элизабет Варгас ошибочно сообщила, что Клиппенштейн была уволена из Intercept — из-за того, что она неправильно прочитала ироничный твит от писателя. Позже она поправилась, хотя и ворчала, что «у этого репортера есть история розыгрышей». Представитель NewsNation назвал шутку Клиппенштейна в Твиттере «непрофессиональной». По мнению Гриневальда, ошибка Варгаса, похоже, отражала чрезмерное рвение NewsNation защищать Груша — и, соответственно, громкое интервью с ним. «Для меня это просто неосторожность», — сказал он.
