Ядерная война будет разрушительной для климата Земли
Биографический фильм Кристофера Нолана о Дж. Роберте Оппенгеймере возродил нездоровый интерес к разрушительной силе ядерного оружия. В настоящее время имеется примерно 12 512 ядерных боеголовок. Война, в которой была бы взорвана хотя бы часть этих бомб, породила бы взрывные волны и пожары, способные почти мгновенно убить миллионы людей. Вызванные радиацией раковые заболевания и генетические повреждения повлияют на оставшееся население в течение нескольких поколений. Но какой мир останется среди радиоактивных осадков? В течение последних четырех десятилетий ученые, моделирующие земную систему, проводили компьютерное моделирование, чтобы выяснить это.
Используя свои знания в области химии и моделирования климата, ученые-атмосферщики Пол Крутцен и Джон Биркс в 1982 году написали короткую статью, в которой предположили, что ядерная война приведет к образованию такого массивного облака дыма, что оно вызовет то, что стало известно как ядерная зима. Они утверждали, что это разрушит сельское хозяйство, а вместе с ним и цивилизацию. Год спустя ученые из США и Советского Союза впервые подтвердили, что города и промышленные комплексы, пораженные ядерным оружием, действительно будут производить гораздо больше дыма и пыли, чем сжигание эквивалентной площади леса. И, во-вторых, этот глобальный слой смога будет блокировать солнечный свет, в результате чего условия на поверхности Земли станут быстро холоднее, суше и темнее.
Моделирование климата показывает, что сокращение солнечного света приведет к снижению глобальной температуры на 10°C почти на десятилетие. Эти условия замерзания в сочетании с меньшим количеством солнечного света для фотосинтеза растений будут иметь катастрофические последствия для глобального производства продуктов питания и приведут к массовому голоду во всем мире. Современные климатические модели намного сложнее, чем те, что использовались в 1980-х годах. И хотя сегодня ядерных зарядов в рабочем состоянии меньше, более поздние результаты компьютерного моделирования показывают, что мрачное пророчество, сделанное учеными 40 лет назад, на самом деле, возможно, было недооценено.
Ученые-экологи во главе с Аланом Робоком из Университета Рутгерса в США в недавней статье утверждали, что теория ядерной зимы помогла положить конец распространению ядерного оружия во время холодной войны. В 1986 году президент Рональд Рейган и генеральный секретарь Михаил Горбачев сделали первые в истории шаги по сокращению количества ядерного оружия, сославшись при этом на предсказанные последствия ядерной зимы для всего живого на Земле. В разгар гонки вооружений в середине 1980-х годов насчитывалось более 65 000 единиц ядерного оружия. Сокращение глобального ядерного арсенала до немногим более 12 000 (из которых 4 000 находятся в боевой готовности) уменьшило угрозу полномасштабной ядерной войны, что заставило некоторых задуматься о том, не преуменьшают ли ограниченные климатические модели, использовавшиеся в 1980-х годах, последствия ядерной войны. глобальная ядерная война.
Новые и более сложные климатические модели, используемые для моделирования будущих климатических изменений, вызванных сжиганием ископаемого топлива, предполагают обратное. Новые модели предполагают, что при максимально возможном обмене ядерными ударами между США и Россией океан остынет настолько сильно, что мир погрузится в «малый ядерный ледниковый период», который продлится тысячи лет. Конечно, есть еще семь ядерных государств: Китай, Франция, Индия, Израиль, Северная Корея, Пакистан и Великобритания. Ученые смоделировали, что даже ограниченная ядерная война между Индией и Пакистаном может убить 130 миллионов человек и лишить еще 2,5 миллиарда еды как минимум на два года.
Однако ядерная война вряд ли останется ограниченной. То, что начинается с одного тактического ядерного удара или обмена око за око между двумя странами, может перерасти в полномасштабную ядерную войну, закончившуюся полным уничтожением. Глобальная ядерная война с участием США, Европы и Китая может привести к гибели 360 миллионов человек и обречь почти 5,3 миллиарда человек на голодную смерть в течение двух лет после обмена. Научное моделирование позволяет нам заглянуть в бездну ядерной войны, не переживая ее. Сорок лет научных исследований этих возможностей способствовали принятию в 2017 году договора Организации Объединенных Наций о запрещении ядерного оружия, ратифицированного большинством стран, но не девятью ядерными державами.
В том же году международная кампания по ликвидации ядерного оружия была удостоена Нобелевской премии мира за работу по привлечению внимания к катастрофе, которая может произойти в результате любого применения ядерного оружия. Но война на Украине подняла на поверхность старые страхи. Президент России Владимир Путин пригрозил ограниченным применением ядерного оружия в рамках конфликта, и один пуск может перерасти в региональный или даже глобальный обмен, который погрузит миллиарды людей в мир, настолько мучительный, что мы едва можем его осознать. Робок сказал, что сейчас ученым «еще важнее» изучить последствия взрыва ядерного оружия и обеспечить, чтобы о них узнало как можно больше людей. И, в конечном счете, работать над ликвидацией этого оружия. Угроза ядерной войны не исчезла, и ядерный ледниковый период, который обречет большую часть жизни на Земле на тысячелетия, все еще возможен.
