Неопознанный летающий объект (НЛО), замеченный рядовым пилотом Кеннетом Арнольдом 24 июня 1947 г., был первым, кто увидел вереницу из девяти блестящих неопознанных летающих объектов (НЛО), пролетавших мимо горы Рейнир с расчетной скоростью, по его словам, не менее 1932 км/час. Это было первое послевоенное наблюдение в Соединенных Штатах, которое получило освещение в общенациональных новостях и считается первым в современную эпоху наблюдениями НЛО, включая многочисленные сообщения о наблюдениях в течение следующих двух-трех недель. Описание объектов Арнольдом также привело к тому, что пресса быстро придумала термины «летающая тарелка» и «летающий диск» в качестве популярных описательных терминов для НЛО. 24 июня 1947 года Арнольд в тот день летел из Чехалиса в Якиму в Вашингтоне на CallAir A-2 в командировку при ясном небе. Он сделал небольшой крюк, узнав о награде в размере 5000 долларов за обнаружение транспортного самолета C-46 Корпуса морской пехоты США, потерпевшего крушение недалеко от горы Рейнир. Он увидел яркий мигающий свет, похожий на солнечный свет, отражающийся от зеркала.
Опасаясь, что он может оказаться в опасной близости от другого самолета, Арнольд просканировал небо вокруг себя, но все, что он смог увидеть, это DC-4 слева и позади него, примерно в 24 км от него. Примерно через 30 секунд после того, как он увидел первую вспышку света, Арнольд увидел серию ярких вспышек на расстоянии слева от него или к северу от горы Рейнир, которая тогда находилась на расстоянии от 32 до 40 километров. Он подумал, что это могут быть отражения в окнах его самолета, но несколько быстрых тестов (раскачивание самолета из стороны в сторону, снятие очков, позднее опускание бокового окна) исключили это. Отражения исходили от летающих объектов. Они быстро приблизились к Ренье, а затем прошли впереди, обычно казаясь темными в профиль на фоне ярко-белого снежного поля, покрывающего Ренье, но иногда все еще испуская яркие световые вспышки, когда они беспорядочно переворачивались. Арнольд описал их как серию объектов выпуклой формы, хотя позже он показал, что один объект, а несколько лет спустя он сравнил их движение с блюдцами, прыгающими по воде, не сравнивая их настоящую форму с блюдцами, но первоначальные его цитаты действительно заставили его сравнение формы с «блюдцем», «диском», «сковородой для пирога» или «полумесяцем» или вообще выпуклой и тонкой.
Женщина по имени Этель Уилхаус, родом из 97 км к западу-северо-западу от Ричленда в Якиме. также сообщил о наблюдении нескольких летающих дисков, движущихся с фантастической скоростью, что почти совпало с наблюдением Арнольда. Военная разведка, расследуя появление Арнольда в начале июля, нашла еще одного свидетеля из этого района. Сотрудник лесной службы штата Вашингтон, дежуривший на пожарной вышке в Даймонд-Гэп, примерно в 32 км к югу от Якимы, сообщил, что видел «вспышки» точно в то же время, что и Арнольд. 11.06.23 семья из Лас-Вегаса заявила, что видела, как что-то загадочное рухнуло на их заднем дворе после зеленой вспышки в небе. Семья вскоре позвонила в службу экстренной помощи, заявив, что видела «нелюдей», после чего полицейские поспешили на место, чтобы провести расследование, согласно сообщению CNN. «Мы просто видим краем глаза, что что-то падает с неба, и это было со светом, и когда оно упало, это было похоже на большой удар, и мы почувствовали энергию? И тут мы слышим много шагов рядом с нами. А потом — у нас есть что-то вроде большого-большого оборудования, и мы видим, что рядом с ним стоит восьмифутовый человек, а внутри еще один, и у него большие глаза, и он смотрит на нас. И они не люди. Сто процентов, они не люди», — сказал звонивший, согласно ABC News.
Хотя инцидент произошел 1 мая, полицейское управление Лас-Вегаса недавно опубликовало кадры с нательной камеры, на которых видно, как что-то проносится низко по небу. Офицер подтвердил показания свидетеля, заявив, что их напарник тоже видел что-то, падающее с неба. В июне 2022 года НАСА сформировало комиссию из 16 человек для расследования «неопознанных воздушных явлений» (UAP) или наблюдений НЛО и оценки данных, полученных от гражданского, государственного и коммерческого секторов. 06.01.23 представители НАСА и военной разведки подчеркнули, что, хотя существование разумной инопланетной жизни не исключается, они не нашли доказательств внеземного происхождения наблюдений НЛО. «Чтобы заявить, что мы видим что-то, что является свидетельством нечеловеческого разума, потребуются экстраординарные доказательства, а мы их не видели», — сказал председатель комиссии НАСА, астрофизик Дэвид Спергель.
По мнению экспертов, данные о UAP могут быть легко искажены, и это может привести к трудностям в интерпретации. Команда НАСА привела в пример всплеск радиоволн, который заметили исследователи в Австралии. Хотя это долгое время сбивало с толку исследователей, позже было обнаружено, что чувствительные инструменты, используемые исследователями, улавливали сигналы от микроволновой печи, которую они использовали для разогрева обеда. Тем временем Скотт Келли, бывший астронавт и пилот с многолетним стажем, рассказал о том, как оптические иллюзии часто путают с НЛО. Он привел пример, когда его второй пилот был убежден, что заметил НЛО, но это был «Барт Симпсон — воздушный шар».
