Я пишу это в номере отеля недалеко от Университета штата Пенсильвания, где примерно через час я буду присутствовать на втором дне международной встречи по техносигнатурам, симпозиуме SETI (SETI — поиск внеземного разума.) Исследователи со всего мира собрались здесь, чтобы обсудить наилучшие способы поиска доказательств, которые могут раскрыть существование разумной, технологичной жизни. Я думаю, это интересно. На прошлой неделе, однако, заявление о существовании разумной, технологичной жизни исходило из совсем другой области, в лице бывшего сотрудника разведки, ставшего осведомителем. В интервью Дэвид Груш, бывший сотрудник Пентагона, о котором идет речь, утверждал, что правительство обладает неповрежденными и частично неповрежденными инопланетными транспортными средствами. Посмотрев на это немного подробнее, я могу сказать вам, что я не нахожу эти утверждения вообще интересными, особенно по сравнению с тем, о чем я слышу на этом собрании.
Несмотря на всю шумиху вокруг истории с разоблачителем, это всего лишь слухи. Парень говорит, что знает парня, который знает другого парня, который слышал от парня, что у правительства есть инопланетные космические корабли. Здесь нет доказательств, которые такой ученый, как я, мог бы использовать для определения чего-либо. Интернет, однако, был взбудоражен этой новостью (хотя многие крупные новостные агентства, такие как New York Times и Washington Post, держались подальше от этой истории). Но, с моей точки зрения, важно понимать, что в этой последней стычке все происходило раньше. Проводя исследование для «Маленькой книги об инопланетянах» — моей новой книги, которая в основном посвящена удивительным рубежам астробиологии, но также исследует НЛО/UAP — я изучил историю последних. Так я нашел в самом начале истории НЛО историю капитана Эдварда Руппельта.
Руппельт руководил исследованиями НЛО в ВВС еще в начале 1950-х годов. Выйдя на пенсию, он написал книгу, в которой утверждал, что в секретном правительственном отчете под названием «Оценка ситуации» говорится, что НЛО имеют межпланетное происхождение. Довольно шокирующие вещи, не так ли? Но ни одна копия отчета так и не была найдена. Итак, если вы верите в НЛО, вы, вероятно, поверите Руппельту; если вы скептик НЛО, вы, вероятно, так и останетесь скептиком. Я привожу историю Руппельта, чтобы отметить, что за последние 70 лет многие военные утверждали, что правительство знает, что НЛО происходят от инопланетян (хотя, в конце концов, Руппельт на самом деле был скептиком по отношению к НЛО). Но за все эти 70 лет мы ни разу не видели реальных доказательств. Несмотря на бесчисленные обещания, что «на этот раз все будет по-другому, на этот раз мир, наконец, увидит и будет потрясен», туман никогда не рассеивается. И именно поэтому я не в восторге от доклада разоблачителя.
Не поймите меня неправильно. Я за открытое и прозрачное расследование заявлений разоблачителя. Я также горжусь своими коллегами из группы NASA UAP, которые готовы терпеть оскорбления со стороны истинных сторонников НЛО и все еще делают все возможное для проведения агностического научного исследования НЛО и UAP. И если эти исследования приведут к поддающимся проверке доказательствам инопланетной жизни, я буду следовать за этими данными. В конце концов, меня больше всего интересует научный вопрос, зародилась ли жизнь где-нибудь еще, кроме Земли. Но меня не интересуют чьи-либо убеждения по этому вопросу, и менее всего мои. Я не хочу верить — мне нужно знать. Наука — это метод, практика, которая дает мне инструменты для получения этих знаний.
Самое главное, что генерируемые наукой знания будут общедоступными. Он будет основываться на доказательствах, с которыми мы все можем согласиться, что они на самом деле являются доказательствами, и на цепочках причин, с которыми мы все можем согласиться, чтобы связать доказательства с выводом. Все, что меньше, просто пустая трата времени. Я становлюсь старше, поэтому каждый день на счету. Мне просто неинтересно слушать об экстраординарных заявлениях, когда фактические твердые научные доказательства, подтверждающие эти заявления, каким-то образом всегда недоступны. Если некоторые люди хотят заниматься такими вещами, дерзайте и получайте удовольствие. Но мне и моим коллегам здесь, на этой встрече, предстоит настоящая работа по сбору реальных доказательств, чтобы ответить на великий вопрос о жизни и Вселенной. Эта работа — то, чем я действительно взволнован.
