Исследование, проведенное астрономами Университета Монаша, опубликовало новые изображения системы HD 169142 в ближнем инфракрасном диапазоне, которые позволили подтвердить формирование протопланеты в системе. Исследовательская группа использовала данные Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (VLT) в Чили о звезде на расстоянии более 350 световых лет, окруженной протопланетным диском. «Мы ожидаем, что планеты будут горячими во время их формирования, и телескоп наблюдал HD 169142 в ближнем инфракрасном диапазоне, чтобы найти признаки формирования планет вокруг звезды», — сказал ведущий автор исследования, доктор философии. кандидат Иэн Хаммонд из Школы физики и астрономии Университета Монаша. На изображениях, полученных с помощью прибора СФЕРА на VLT, виден компактный источник, движущийся в течение четырех лет (2015–2019 гг.).
«Мы успешно обнаружили протопланету примерно в 37 астрономических единицах (немного дальше, чем орбита Нептуна) от звезды во всех четырех наблюдениях, и она вращается вокруг своей родительской звезды с ожидаемой скоростью, определяемой третьим законом Кеплера». «Это подтверждает предыдущие наблюдения, опубликованные в Gratton et al. (2019), в которых говорилось о предварительном обнаружении протопланеты». Новое исследование подтверждает эту гипотезу как путем повторного анализа данных, использованных в их работе, так и путем включения новых наблюдений лучшего качества. Во время формирования были получены изображения только двух других экзопланет: PDS 70 b и c, которые обе вращаются вокруг звезды PDS 70. Последнее открытие HD 169142 b увеличило это число до трех. Исследователи также обнаружили, что планета вырезала щель в диске (кольцеобразную структуру), поскольку она притягивала материал из самого диска.
«В ближнем инфракрасном диапазоне мы можем видеть спиральный рукав, возбужденный планетой в диске, что убедительно свидетельствует о том, что другие протопланетные диски, содержащие подобные спирали, могут содержать еще не открытые планеты», — сказал Иэн. Спектр говорит о том, что планету окружает большое количество пыли, которая отражает звездный свет. Этого можно ожидать, если планета погребена под значительным количеством пыли, скопившейся с диска. «Эта планета также является захватывающей целью для недавно развернутого космического телескопа Джеймса Уэбба». Высокая чувствительность JWST позволит исследователям обнаруживать горячую пыль, окружающую планету. Ожидается, что материал примет форму околопланетного диска (диск вокруг самой планеты), который может образовывать небольшие спутники, такие как луны. Это новое обнаружение доказало, что можно напрямую визуализировать такие формирующиеся планеты, даже если они все еще полностью скрыты пылью.
