Режиссеры-студенты колледжа Хиллсдейл пролили свет на инциденты с НЛО в юго-восточном Мичигане в 1966 году, которые потрясли всю страну и бросили вызов объяснениям правительства. Большинство из нас к настоящему времени знают о знаменитых наблюдениях Декстера НЛО в марте 1966 года. Что часто теряется в этой истории, так это не менее сенсационный инцидент с НЛО следующей ночью в Хиллсдейле. В прошлом году студенты колледжа Хиллсдейл сняли короткий документальный фильм об этом событии. Профессор Бадди Морхауз преподает документальное кино в колледже Хиллсдейл. Учащиеся класса Морхауза изучают искусство документального кино, выполняя задания на создание короткометражных фильмов. Все проекты связаны с колледжем Хиллсдейл — рассказы об истории, студентах, выпускниках и преподавателях.
«Помимо этих небольших заданий, каждый семестр мы делаем один большой проект, — говорит Морхауз. «Мы пытаемся найти какую-нибудь увлекательную историческую историю из прошлого, о которой можно снять документальный фильм». На своем первом уроке документального кино один из учеников Морхауза снял короткометражный фильм о наблюдениях НЛО в Хиллсдейле в 1966 году. Морхауз никогда не слышал об этом инциденте, и это возбудило его интерес. Он выбрал события 1966 года в качестве учебного проекта зимнего семестра 2022 года. Не рассказывая слишком много о 32-минутном документальном фильме «Чужие в Арбе», 21 марта 1966 года, на следующий день после знаменитого наблюдения Декстера, девушки из резиденции Макинтайр в колледже Хиллсдейл стали свидетелями мигающих огней, парящих над дендрарием Слейтона площадью 14 акров.
Студенты позвонили Уильяму «Бад» ВанХорну, директору гражданской обороны округа Хиллсдейл. Думая, что это фары или что-то объяснимое, он посоветовал им наблюдать за этим и сообщить ему, если оно не исчезнет. Когда этого не произошло, он вызвал машину городской полиции и два подразделения полиции штата для расследования. Он и офицеры тоже были свидетелями странных явлений. Слухи распространились быстро, и около 150 человек наблюдали за явлением. Одним из результатов наблюдений за Декстером и Хиллсдейлом стал отказ общественности принять объяснение правительства о «болотном газе» вопреки множеству заслуживающих доверия свидетельств. «Одним из больших сюрпризов для студентов во время создания этого фильма стало то, что правительство приняло крайние меры, чтобы объяснить это явление, назвав его «болотным газом», — говорит Морхауз.
«Другая вещь, которая была действительно интересна для студентов, заключалась в том, чтобы увидеть, какую истерию это вызвало, особенно для Хиллсдейла», — добавляет Морхаус. «НЛО в Декстере привлекло много внимания. Затем тот, что в Хиллсдейле, привлек больше внимания к обоим наблюдениям НЛО. Почти всю следующую неделю в Хиллсдейле это было просто безумие. Люди приезжали со всей страны и разбивали лагерь на улицах, чтобы посмотреть, появится ли он снова. У вас было несколько парней из братства, запускающих фейерверки, чтобы заставить людей думать, что они НЛО». Хотя режиссерам-студентам не удалось убедить очевидцев говорить в своем документальном фильме, они взяли интервью у Салли Филлипс, чьим отцом был Дональд Филлипс, президент колледжа, в 1966 году. Салли не видела НЛО, но на следующий день она пошла в Слейтонский дендрарий и увидел круглую метку объекта в поле.
В фильме участвуют многие современные и исторические комментаторы. Автор/исследователь Рэймонд Шимански оценивает весь инцидент и проваленное правительственное расследование с исторической точки зрения. Создатели фильма включили отрывок из радиоинтервью ВанХорна, в котором он осуждает объяснение болотного газа. Отрывки из отчетов CBS «НЛО: друг, враг или фантазия», рассказанные Уолтером Кронкайтом, исследуют события 20 и 21 марта со свидетельствами очевидцев. «Не похоже, чтобы мы разгадали тайну того, что именно это было», — говорит Морхауз. «Но мы можем объяснить различные теории, которые были у других людей относительно того, что это могло быть. Все девять учеников в классе абсолютно убеждены, что это было что-то, а не иллюзия или детские шалости. Это определенно был неопознанный летающий объект. Это было там ночью. Что это было, мы не знаем. Но это определенно было что-то».
