По словам источника, знакомого с ходом переговоров, помощники Белого дома обдумывают, стоит ли обратиться к общественности с обращением президента Байдена по поводу серии неопознанных летающих объектов, сбитых американскими военными в последние дни. Байден столкнулся с натиском критики со стороны, в частности, республиканцев, которые заявили, что президенту необходимо более активно общаться с общественностью по этому вопросу, особенно после того, как в прошлые выходные три дня подряд были сбиты три отдельных неизвестных воздушных объекта. Один чиновник Белого дома сказал, что в здании нарастают разговоры о том, что Байден в какой-то момент решил эту проблему, возможно, на этой неделе, прежде чем он уедет из страны в Польшу в понедельник.
Но Белый дом и его союзники также считают, что мало что выиграет от спешного изгнания Байдена, когда официальные лица все еще собирают информацию об инцидентах, имевших место на выходных, вместо этого уступая представителям Пентагона и представителю Белого дома по национальной безопасности Джону Кирби, которые будут выступать с публичными лицами, обращающимися к действиям. «На сегодняшний день, я думаю, они были довольны тем, что Кирби ответил на вопросы по этому поводу», — сказал один из союзников Белого дома. «Пока мы не узнаем больше, это нормально, что он там отвечает на вопросы, и тогда они найдут подходящий момент для президента, чтобы ответить на них». Стратег-демократ Роделл Моллино, который работал старшим помощником по связям с общественностью покойного лидера большинства в Сенате Гарри Рида (демократ от штата Невада), сказал, что понимает расчеты, связанные с тем, что Байден пока не будет обсуждать этот вопрос.
«Это было бы повторением того, что уже существует», — сказал Моллино. «Вопрос в следующем: «Какова конечная цель и нервы американского народа накалились?» Или это СМИ и некоторые недоброжелатели президента пытаются растянуть историю?» Моллино сказал, что взвешивание Байденом этого вопроса может иметь негативные последствия. «В тот момент, когда он выходит — это может показаться нелогичным — это не снижает тревогу, а, скорее, усиливает ее», — сказал Моллино. Кирби ответил на вопросы в зале для брифингов Белого дома в прошлую пятницу, когда появились новости о сбитом объекте над воздушным пространством Аляски, и он сделал это снова в понедельник после того, как в выходные были сбиты еще два объекта. Пресс-секретарь ветерана, который ранее работал пресс-секретарем в Пентагоне, провел виртуальный брифинг с журналистами во вторник, и он часто появлялся на телевидении, предоставляя обновленную информацию о том, что известно, и что официальные лица все еще пытаются узнать об объектах. .
В понедельник министр обороны Ллойд Остин стал первым чиновником кабинета министров, который говорил с журналистами об объектах, сбитых в выходные, когда он приземлился в Брюсселе на встречу НАТО. Во время брифинга для прессы во вторник вместе с Остином председатель Объединенного комитета начальников штабов Марк Милли подтвердил журналистам, что первая ракета, поразившая объект над озером Гурон в воскресенье, не попала в цель. Но Байден не говорил об объектах, которые были сбиты в минувшие выходные, что вызвало критику со стороны некоторых законодателей на Капитолийском холме, недовольных брифингами его администрации по этим вопросам. «Президент должен объяснить американскому народу, прямо и на камеру, что мы знаем об этих «объектах» и какие шаги он предпринимает для защиты суверенного воздушного пространства Америки», — говорится в заявлении сенатора Тома Коттона (республиканец от Арктики).
Журналисты также обращались к Белому дому на брифингах на этой неделе по поводу того, когда Байден может обратиться к общественности по поводу объектов, отмечая необычный характер обстоятельств, но официальные лица хранили молчание о том, что президент говорил прямо по этому вопросу. «Мы пытаемся предоставить как можно больше информации», — заявила во вторник пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер. «Президента явно информировали об этом на регулярной основе, ежедневно, о том, что произошло за последние 10 дней или около того. Но мне просто нечего сказать о том, будет ли президент говорить об этом в ближайшие дни». NBC News впервые сообщил о разговорах Байдена с замечаниями по поводу сбитых объектов. Во вторник Кирби заявил, что до сих пор не было никаких указаний на то, что три объекта, сбитых в минувшие выходные, были связаны с более широкой китайской программой разведывательных аэростатов или что они были связаны с усилиями по сбору иностранной разведывательной информации.
На сегодняшний день официальные лица не смогли собрать обломки трех объектов из-за погодных условий и места, где они были сбиты. Двое были сбиты в замерзшей пустыне, а третий был сбит над озером Гурон. Байден говорил в интервью о китайском воздушном шаре, который он приказал сбить над Южной Каролиной более недели назад после того, как он пролетел большую часть США. Он сказал PBS Newshour, что не верит, что инцидент с воздушным шаром ухудшит американо-китайские отношения, и сказал Telemundo, что он не рассматривал вход воздушного шара в воздушное пространство США как серьезное вторжение. Но Байден публично не говорил о трех объектах, которые были сбиты в минувшие выходные, что вызвало критику республиканцев за его молчание по этому поводу. «Я думаю, что на данном этапе президенту необходимо прямо поговорить с американским народом», — заявил сенатор Джон Кеннеди (республиканец от штата Лазурный Берег) в эфире Fox News в среду.
Несколько демократов заявили в последние дни, что администрация могла бы быть более прозрачной в предоставлении информации о недавних инцидентах, хотя они в основном избегали прямой критики Байдена за отсутствие комментариев. «Знаете, при отсутствии информации люди заполнят этот пробел тревогой и прочим. Поэтому я бы хотел, чтобы администрация поскорее рассказала нам все, что ей известно», — заявил в воскресенье член палаты представителей Джим Хаймс (штат Коннектикут), главный демократ в комитете Палаты представителей по разведке, всего за несколько часов до того, как был сбит третий объект. . Самому Белому дому пришлось рассмотреть возможность внеземной активности после того, как такие вопросы возникли, когда официальные лица Пентагона заявили, что не исключают этого. «Я не думаю, что американцам нужно беспокоиться об инопланетянах в отношении этих кораблей. Период. Я не думаю, что здесь нужно что-то еще говорить», — сказал Кирби журналистам в брифинге на этой неделе.
Сенатор Джон Тестер (штат Монтана) возглавит сенатское расследование того, почему министерству обороны потребовалось так много времени, чтобы обнаружить китайские воздушные шары-шпионы, которые летали над Соединенными Штатами в этом месяце и в предыдущие годы, что выявило досадные пробелы в ПВО страны. «У нас все еще есть вопросы о том, почему они не обнаружили эти воздушные шары раньше, эти объекты раньше», — заявил во вторник лидер большинства в Сенате Чарльз Шумер (D-N.Y.). «Сен. Тестер возглавит наше собрание в расследовании этого. Это хороший вопрос. Мы должны ответить на него». Некоторые предполагают, что решение Байдена не обсуждать этот вопрос публично может дать возможность законодателям и комментаторам заполнить пустоту неподтвержденной информацией, которая только усугубит проблему. «Человеческой природе свойственно бояться неизвестного, — сказал Моллинью. Но, добавил он, «законодатели пользуются этой ситуацией, чтобы разжигать страх и тревогу и увековечивать теории заговора. Я думаю, что те, кто пытается использовать это в своих целях, не облегчают ситуацию».
