Неопознанный высотный объект был сбит над Аляской по приказу президента Байдена, подтверждено официальными лицами Белого дома и Пентагона в пятницу (10.02.2023), что вызвало новые опасения относительно возможных усилий по наблюдению со стороны враждебных стран, таких как Китай. Выступая из Белого дома, координатор Совета национальной безопасности по стратегическим коммуникациям Джон Кирби заявил во время пресс-конференции, что Пентагон отслеживал объект в воздушном пространстве Аляски в течение последних 24 часов, когда он летел на высоте 40 000 футов. Объект был сбит после того, как было сочтено, что он представляет «разумную угрозу безопасности гражданских полетов», сказал Кирби. «Из соображений предосторожности и по рекомендации Пентагона президент Байден приказал военным сбить объект, что они и сделали», — сказал Кирби.
Также выступая в пятницу, пресс-секретарь Пентагона ВВС бригадный генерал Пэт Райдер подтвердил, что объект был сбит двумя истребителями F-22 Северного командования США, вылетевшими с совместной базы Эльмендорф, которые обстреляли объект из А-9х, после чего он упал в территориальные воды США. «На данный момент мы не знаем происхождение объекта», — сказал Райдер в пятницу. Райдер подтвердил, что объект был обнаружен наземными радиолокационными станциями, а затем был сбит по приказу президента в 13:45 по восточному времени. В настоящее время в поисковых работах участвуют самолеты, в том числе поисково-спасательный самолет HC-130 Hercules, а также вертолеты HH-60 и CH-47, которые также помогают в поиске обломков объекта. «Мы узнаем больше, когда сможем восстановить некоторые из этих материалов».
Райдер сообщил журналистам, что объект был примерно размером с небольшой автомобиль и не был похож по размеру и форме на китайский воздушный шар, сбитый в прошлую субботу у побережья Южной Каролины. Райдер сказал, что объект, сбитый по приказу Байдена в пятницу, не демонстрировал никаких признаков маневренности, но «представлял разумную угрозу для гражданского движения, поэтому было принято решение его уничтожить». Райдер также сказал, что нет никаких признаков того, что объект был пилотируемым самолетом. «В настоящее время у нас нет дополнительных подробностей об объекте, включая какое-либо описание его возможностей, назначения или происхождения», — сказал Райдер. Хотя официальные лица Белого дома и Пентагона смогли сообщить немного подробностей во время пятничных брифингов, имеющаяся информация о размере объекта, высоте и других характеристиках, по-видимому, не соответствует данным о воздушном шаре-шпионе, который обычно работает на высоте от 80 000 до 120 000 футов.
Высота 40 000 футов, на которой неопознанный объект работал в пятницу, также является верхним порогом, на котором обычно летает большинство коммерческих авиалайнеров, хотя некоторые военные самолеты имеют верхнюю дальность около 65 000 футов. Самолеты-шпионы U-2, участвовавшие в наблюдении за китайским аэростатом, пролетевшим над США на прошлой неделе, способны подниматься на высоту более 80 000 футов. Объект, у которого не было двигательной установки, как сообщается, завис над воздушным пространством США над Аляской в течение нескольких часов и был описан одним официальным лицом, говорящим с ABC News, как «цилиндрический и серебристо-серый». Федеральное авиационное управление выпустило TFR/NOTAM в 14:42 по восточному времени в пятницу как раз в пределах зоны идентификации ПВО (ADIZ), обозначающей суверенное воздушное пространство США, что указывает на то, что сбитие, вероятно, произошло недалеко от Прудхо-Бей вдоль северного побережья Аляски.
NOTAM был классифицирован как воздушное пространство национальной обороны, запрещая вход и приказывая всем самолетам, уже находящимся в воздухе в пределах этого района, покинуть его, «используя наиболее быстрый маршрут, соответствующий требованиям безопасности и при необходимости по согласованию с ATC». NOTAM, выпущенный в пятницу, с временным воздушным пространством, активным от уровня земли до 10 000 футов, по-видимому, был выпущен в связи с операциями по восстановлению, проводимыми официальными лицами США, которым в настоящее время мешают погодные условия в регионе Аляски, где произошел сбитый самолет. «Он проник в наши территориальные воды», — сказал Кирби в пятницу. «Эти воды прямо сейчас замерзли», — добавил он. На вопрос журналистов о том, представляет ли сбитие неопознанных объектов, пролетающих вблизи или в пределах границ США, официальную политику администрации Байдена в таких обстоятельствах, Кирби пояснил, что президент предпримет такие действия всякий раз, когда это будет сочтено необходимым в интересах национальной безопасности. «Президент всегда будет действовать в интересах нашей национальной безопасности, а также безопасности и безопасности американского народа», — сказал Кирби.
Мика Хэнкс — главный редактор и соучредитель The Debrief.
