Профессор истории университета разработал серию лекций в виртуальном классе, в которых исследуются история, эволюция и влияние феномена неопознанных летающих объектов на общество. Цель курса из пяти частей не заключалась в том, чтобы доказать правоту истинно верующих или скептиков в отношении инопланетных посещений. Скорее, цель сериала заключалась в том, чтобы развить более глубокое понимание загадки НЛО и социальных, политических и культурных событий, которые теперь формируют ее, а не выбирать чью-либо сторону. Как поясняется в описании курса, НЛО снова попадают в заголовки газет, а разведывательные службы США и НАСА объявляют, что изучают более свежие сообщения о наблюдениях.
«И, как всегда, общественный резонанс сосредоточился на вопросе о том, что происходит, в дискурсе, в котором доминируют в основном верующие и скептики. Но в ажиотаже и шуме теряется вопрос о том, когда все это началось и как мы подошли к этому моменту», — говорится в описании курса. Грег Эгигиан, профессор истории Пенсильванского государственного университета, руководил семинаром, который завершился в конце октября. Уроки проводились не Penn State, а онлайн-курсами Atlas Obscura, которые разработаны и преподаются опытными инструкторами. Почему именно сейчас и в чем причина погружения в десятилетия разговоров об НЛО и фольклора, наряду с оценкой недавно названного Неопознанным Воздушным Феноменом (UAP)? «На этот раз нет никаких сомнений в том, что есть что-то другое», — сказал Эгигиан Space.com. «Я многое повидал за эти годы, и, с одной стороны, это не так уж и ново».
По словам Эгигиана, в истории были и другие моменты, когда люди, занимающие авторитетные посты, будь то в правительстве или в академических кругах, достаточно серьезно относились к теме НЛО, чтобы публично заявить, что эта тема нуждается в более вдумчивом взгляде. «Но причина, по которой это становится немного более легитимным, чем обычно, заключается в том, что на борту находятся военные и разведывательное сообщество. За последние несколько лет они выступили вперед и в основном заявили, что это реальные наблюдения, а не компьютерные сбои, а не ошибочная идентификация. Настоящие объекты. видны и фиксируются приборами", - сказал Егигян. «Мы не слышали такого рода вещи раньше в прошлом». Эгигиан отмечает тот факт, что есть много секретной информации, недоступной для всеобщего обозрения из-за ограничений разведки и военных.
Во-первых, созданы ли НЛО и UAP из одной и той же необъяснимой ткани? «Язык на самом деле очень увлекательный», — сказал Эгигиан. «Когда все началось в 1940-х годах, это были «летающие тарелки», а затем «НЛО»… и обе концепции глубоко порочны. Для меня «UAP» также не решает проблему. Называя это феноменом, вы расширяете это немного, что позволяет ему действительно парить в воздухе и быть раскованным». Назвав это феноменом, Эгигиан сказал, что это хорошо работает в кругах паранормального сообщества. «Это открыло такую возможность, такое объяснение», — сказал он. Будь то летающие тарелки, НЛО или терминология UAP, что касается того, какое прозвище следует использовать подходящим образом, Eghigian подходит сухо.
На своих сеансах Егигиан отметил, что после первых сообщений о летающих тарелках в 1947 году наблюдатели и комментаторы были озадачены. Тайна НЛО, сообщил профессор, породила сыщиков и группы, которые взяли на себя задачу объяснить это явление. Этот детективный пыл подпитывался игнорированием свидетельств очевидцев и насмешками скептиков над наблюдателями, что только заставляло преданных сомневаться в том, что им говорили. «Я думаю, что есть люди, которые не будут удовлетворены, пока не получат тот ответ, который им нужен», — сказал Эгигиан. В рамках более широкой картины уфологии присутствует вездесущий вопрос: одиноки ли мы во Вселенной в целом? Есть те, кто поддерживает вердикт о том, что мы не цивилизация «один дома», и знание этого факта означает, что все изменится.
«Я не уверен, что верю в это», — сказал Эгигиан. Фактическое контактное общение, хотя и важное, не принесет мира во всем мире, сказал он, «поскольку у меня недостаточно доверия к человечеству. История учит вас этому… быть очень циничным по отношению к человечеству». Эгигиан признал, что иногда он разделяет беспокойство, подобное выраженному покойным Стивеном Хокингом по поводу встречи с инопланетянами и того, что это не обязательно может служить нам и нашим собственным интересам как вида. «Я не знаю, что из этого выйдет в итоге», — добавил Егигиан. Оглядываясь на прошедшие столетия, профессор истории видит пример встречи европейцев с Новым Светом. Это была эпоха исследований, но также и эпоха завоеваний. «Стремясь служить личным интересам, «мы здесь, и теперь это наше» не дает утешительного урока взаимного компромисса и примирения», — предупредил Эгигиан.
В своей серии Atlas Obscura «Близкие контакты: отслеживание истории НЛО» Эгигиан сказал, что его подход заключается в изучении человеческой стороны темы и того, что она говорит о нас — человечестве. Эгигиан сказал, что, поскольку люди пытаются бороться с этой темой на протяжении поколений, как общество довело ее до нынешнего уровня, «потому что, в конечном счете, это часть человеческой истории. Как я постоянно говорю людям, никто не избегает быть частью поток истории». Тем не менее Эгигиан подчеркивает, что мы живем в эпоху, когда дезинформация и фальшивые новости являются частью нашего постоянного информационного рациона. Он обеспокоен таким положением дел, когда люди очень избирательны в отношении экспертов, которых они хотят слушать… и тех, кого они хотят уволить без промедления. «В уфологии не было того, что я называю иерархией знаний и информации. Это то, что признают те из нас, в академическом мире», — сказал Эгигиан.
По словам Егигиана, тот факт, что НАСА провело собственное исследование UAP, важен и необычен. «Это довольно поучительно. Всегда хорошо, когда вас просят вмешаться гражданские ученые, которые не обязаны вооруженным силам и скрытны в вещах. Можно было бы ожидать, надеюсь, гораздо большую прозрачность и многое другое. открытость в отношении результатов». Таинственный элемент того, что стоит за НЛО и НАП, очень проницаем, открыт для различных влияний со стороны тех, кто занимается оценкой этого явления, считает Эгигиан. Вот почему НЛО легко вписались в философию Нью Эйдж, от аргументов в пользу технологических утопий, межпространственных существ, демонов и работы Сатаны до даже небольшой психической ложки, сгибающейся по пути, сказал он. Есть еще один источник, который является частью изображения НЛО — независимо от того, насколько расфокусированным может быть фото.
Эгигиан чувствует, что новый вид геополитических, международных опасений, окружающих шпионаж, помогает питать интерес к НЛО. «Мы живем в эпоху, когда крадут данные, украдут государственные секреты, шпионят Россия и Китай, используя для этих целей беспилотные летательные аппараты и беспилотные технологии, а также гнусные действия в России и Китае, которые подрывают выборы, а не только в США, но и в других местах». Эгигиан заявил, что этот «большой глоток» беспокойства помог некоторым политикам серьезно отнестись к НЛО. «Я не думаю, что их продавали люди, просто говоря, что это могут быть инопланетяне. Речь шла о вопросах национальной безопасности. И это то, на что они возлагают большие надежды». В длинном историческом цикле НЛО, а теперь и UAP, «это определенно новая глава. В это явление вдохнули новую жизнь. Итак, мы снова здесь», — заключил Эгигиан.
