Большие кошки бродят по сельской местности Великобритании
По словам одного из ведущих специалистов по отслеживанию животных, большие кошки бродят по британской сельской местности и размножаются, чтобы создать новую популяцию. Рода Уоткинс провела 20 лет, работая с дикой природой и обучаясь у сан-бушменов, опытных охотников-собирателей Африки, которые считаются лучшими следопытами в мире. И теперь она считает, что увидела неопровержимые доказательства того, что таинственные большие кошки действительно бродят по Великобритании. Современные достижения означают, что эксперты могут анализировать контрольную ДНК, а также были обнаружены кости с безошибочным отпечатком зуба большой кошки. Рода говорит: «Я абсолютно убежден, что в Великобритании есть большие кошки. Есть доказательства, есть наука. «Мы начинаем получать доступ к анализу ДНК и криминалистике, что действительно полезно. «Но что меня убедило, так это наличие костей. Когда большая кошка убивает кого-то, она оставляет отпечатки зубов на костях животного, которое она съела. «Профессор Эндрю Хеммингс из Королевского сельскохозяйственного университета проводит анализ этих отпечатков зубных ямок. Он может определить вид хищника по отпечаткам зубов, оставшимся на костях. Он нашел более одного куска кости, съеденного большими кошками в Великобритании».
В новом шоу «Охотники за кошками» Рода и ее команда ищут свидетельства существования больших кошек в дебрях Эксмура и знакомятся с легендой об Эксмурском звере. Она говорит: «Как следователи и следопыты, мы ищем волосы, мы ищем фекалии, любые остатки пищи, на которых может остаться ДНК. «Теперь у нас есть доступ к ДНК окружающей среды, поэтому теоретически мы могли бы взять образец почвы из места, где могла лежать большая кошка, чтобы вздремнуть, и это скажет нам, была ли там кошка. «Поэтому нам даже не нужно иметь часть животного, нам просто нужно что-то там, где была кошка. Это невероятная наука». По словам Роды, сообщения о наблюдениях за крупными кошками — леопардами, ягуарами, пумами, рысями, а теперь даже и с рысями — поступают десятилетиями. Примерно в 1993 году было сделано несколько сообщений о большой черной кошке возле Бодмин-Мур в Корнуолле по прозвищу «Бодминское чудовище».
В 1980 году в Шотландии поймали пуму – после ее смерти ее чучело положили в музей Инвернесса. В 2017 году мать и ее дочь-подросток сфотографировали большую кошку в Куанток-Хиллз, Сомерсет, а в том же году дежурный полицейский заснял большую черную кошку, которая могла быть леопардом. Рода говорит: «Многим свидетелям можно доверять, это люди, которым есть что терять, если они выйдут на публику и скажут: «Я видел большую кошку» — это люди из полиции, военных, лесничих». Основная теория о происхождении этих кошек заключается в том, что они были выпущены в результате Закона об опасных диких животных 1976 года. Между 1950-ми и 1970-ми годами стало модным держать экзотических домашних животных. Playboy Джон Рендалл, который умер в начале этого года, как известно, купил льва в Harrods в 1969 году. Закон означал, что любой, кто владел таким существом — частный коллекционер, цирк, человек, который держал его в качестве домашнего животного или из соображений безопасности, — должен был иметь лицензию и подходящие условия.
«Когда этот закон вступил в силу, было трудно и дорого сделать вашу собственность подходящей для содержания кошек», — говорит Рода. «У некоторых людей в квартирах были леопарды! Так что всех этих кошек выпустили в дикую природу». И теперь мы можем видеть потомство этих оригинальных кошек. Рода добавляет: «Продолжительность жизни кошек не так уж велика, 12 или 14 лет, поэтому сейчас мы не видим тех кошек, которых выпустили на волю в 1970-х годах. «Думаю, побеги из зоопарков и частных коллекций все же случаются. Но, возможно, у нас также есть потомство кошек, выпущенных в 70-е годы, поэтому у нас также может быть племенная популяция». Но Рода считает, что людям не нужно беспокоиться, поскольку у больших кошек есть много добычи, такой как кролики и олени, которыми они могут полакомиться, добавляя: «Мы представляем для них большую угрозу, чем они для нас». Премьера Cat Hunters: The Search for the Beast of Exmoor состоится на Blaze 30 октября в 21:00 в рамках Недели монстров, которая пройдет с 24 по 31 октября.
