Почти все слышали о Лохнесском чудовище. Но как насчет другого, некоего «зверя» в Лох-Нессе? Родившийся в английском графстве Уорикшир 12 октября 1875 года, Эдвард Александр Кроули сегодня гораздо более известен под своим гораздо более печально известным и почти легендарным прозвищем «Великий Зверь». Он также стал известен как «Самый злой человек в мире». Выросший в строгой христианской семье, в которой не было места для сомнений в религиозных учениях, Кроули практически неизбежно проявлял значительную долю подросткового бунта. Хотя он поступил в очень респектабельный Тринити-колледж в Кембридже в 1895 году, вскоре юный Алистер начал искать новые занятия, приключения и дикие времена. Также в этот период он принял другое имя: Великий Зверь, 666. Три года спустя он был членом Герметического Ордена Золотой Зари (который практиковал оккультные ритуалы для достижения личного и духовного развития на высшем уровне, и контакт с божественными, сверхъестественными сущностями), и к 1900 году он был полноправным масоном 33-й степени.
Затем, в 1904 году, Кроули основал школу Телемы, этику и учение которой Кроули изложил на страницах «Книги Закона». «Делай, что хочешь, таков весь закон» и «Любовь есть закон, любовь по воле» — таковы были два главных правила, которым повсюду следовали телемиты. Этого можно было достичь, только придерживаясь учений магического ритуала и обряда. Примечательно, что написание Книги Закона произошло, когда Кроули проводил медовый месяц со своей женой Роуз в Каире, Египет. Это было действительно волшебное время. Кроули изо всех сил старался призвать в нашу реальность различных стихийных духов. Тем временем Роуз передавала сообщения о египетском боге Горе с головой сокола. Тогда это был совершенно альтернативный способ отпраздновать свадьбу! Но не для Кроули: для него экстраординарность была нормой, равно как и жить полной жизнью, отдавая свое тело и душу тому, что многие могли бы назвать темной стороной, и вызывая возмущение и шок практически везде, куда бы он ни пошел. И это только что включило Лох-Несс.
Важно отметить, что не случайность привела Алистера Кроули в 1899 году к озеру Лох-Несс. Место было так же важно, как и цель, которую он имел в виду. В некоторых отношениях это было даже важнее. Целью Кроули было осуществить то, что он назвал великой Операцией Священной Магии Мага Абрамелина. А для успешного его выполнения нужно было найти обитель, идеально соответствующую требованиям ритуала, такую, которая должна была быть специально расположена в уединенном месте. Поскольку у Кроули были специфические и очень сложные потребности, ниже я представил вам его собственные слова по этому поводу. Они точно демонстрируют, сколько труда было потрачено на поиски того, что в конечном итоге оказалось местом под названием Дом Болескинов. Однако, прежде чем мы доберемся до Кроули, необходимо немного рассказать о старом особняке.
Построенный на юго-восточном берегу озера Лох-Несс в конце 1700-х годов Арчибальдом Фрейзером, Болескин Хаус изначально задумывался как охотничий домик. И много лет именно так и было. Он возвышается над дорогой вдоль озера B852 и над старым кладбищем, которое с тех пор, как был построен дом, имело репутацию места зла и сверхъестественной злобы. Дом, расположенный недалеко от деревень Фойерс и Инверфаригиг, даже соединен с кладбищем старым туннелем, который, по слухам, использовался ведьмами и колдунами в давно минувшие века. Мало того, хотя дом не был построен до 18-го века, местные жители утверждают, что он стоял на месте старой церкви, которая загорелась и привела к гибели всей паствы, которая была глубоко в молитве, когда огонь вспыхнул. По сообщениям, оказавшись в ловушке, все они были сожжены заживо. Все это возвращает нас к Кроули. О своем идеальном месте для проведения этих грандиозных ритуалов он сказал в своей книге 1922 года «Исповедь Алистера Кроули»:
«Должна быть дверь, открывающаяся к северу от комнаты, в которой ты делаешь молельню. За этой дверью вы строите террасу, покрытую мелким речным песком. Это заканчивается «домиком», где могут собираться духи. Казалось бы, самое простое в мире дело для человека с сорока тысячами фунтов, который готов потратить каждый пенни на достижение своей цели, найти подходящий дом за несколько недель. Но волшебный дом найти так же трудно, как издать волшебную книгу. Я тщетно рыскал по округе. Так было до тех пор, пока он не нашел некий старый дом у жуткого шотландского озера. Интересно, что, наткнувшись на Болескин-Хаус, Кроули мгновенно почувствовал связь с ним — полномасштабную сверхъестественную связь, не меньше. Он считал, что Дом Болескинов действует как портал или дверной проем, через который могут проходить сверхъестественные существа и секреты. Неясно, в какой степени Кроули, находясь в резиденции, знал о давней традиции келпи-оборотней в озере Лох-Несс. Следует отметить, однако, что он имел по крайней мере некоторые знания о полемике. Например, он наверняка слышал и даже писал о волшебных водяных нимфах в озере Лох-Несс. И, когда все сказано и сделано, водяная нимфа — идеальное название для изменяющего форму зверя глубин.
Кроули, заявивший, что Болескин-хаус удовлетворил все его потребности, решил начать свои магические упражнения на Пасху и начал со строительства террасы и домика, на что в общей сложности ушло около шести месяцев. Кроули отметил, что из-за определенных сверхъестественных опасностей, которые могло спровоцировать это упражнение, он пригласил коллегу поделиться с ним своим опытом. Этим человеком был Чарльз Рошер, как и Кроули, член Золотой Зари и друг учителя Кроули, Аллана Беннета. Рошер намеревался остаться с Кроули на несколько месяцев. В итоге он уехал — или, скорее, сбежал — не более чем через три недели. Причина: присутствие невидимых злых сил, которые, как был уверен Рошер, обрушились на Дом Болескинов и намеревались превратить его жизнь в ад. Такова была природа поспешного и испуганного ухода Рошера, Кроули ничего не знал об этом, пока его дворецкий не сообщил ему, что его друг ушел. Эти двое не виделись снова много лет.
Если что-то сверхъестественное и злое действительно обрушилось на Болескин-Хаус и Лох-Несс, то вскоре оно начало влиять и заражать людей, живших вокруг озера. Однажды, вскоре после переезда в Болескин-Хаус, Кроули вернулся в обитель после прогулки по холмам только для того, чтобы найти священника, сидящего в его, Кроули, кабинете. Бледный, как призрак, и глубоко взволнованный, священник признался самому Кроули, что смотритель сторожки, человек по имени Хью Гиллис, о котором говорили, что он всю жизнь был трезвенником, был полностью пьян в течение нескольких дней и даже пытался убить свою собственную семью. Все стало еще хуже. Его посетил старый друг Кроули из Кембриджа, который, как и Чарльз Рошер, намеревался остаться на длительный период времени. Он тоже не преуспел. Друг ушел менее чем через две недели после того, как у него проявились симптомы панической атаки, и он сообщил Кроули полным страха тоном, что Дом Болескинов наполнен ужасными злобными духами.
Сам Кроули признал утверждения о мрачной и жуткой атмосфере. Он специально решил работать в одной комнате, больше, чем в любой другой, которая предлагала достаточную степень солнечного света и которая резко контрастировала с остальной частью дома. Однако даже в этой конкретной комнате Кроули был вынужден ввести искусственное освещение, такова была ее унылая и мрачная атмосфера. Оказывается, примерно в это же время Кроули поссорился с несколькими членами Ордена, и поэтому он на некоторое время уехал в Мексику, где у него были авантюрные времена, взбираясь на вершины с английским альпинистом Оскаром Йоханнесом Людвигом Экенштейном. Тем не менее магнитная приманка озера Лох-Несс и Болескин-Хауса привлекла Великого Зверя обратно в Шотландию, и он продолжил свои исследования и планы. Он тоже женился.
«Я всегда буду немного благодарен Болескину за то, что он дал мне мою жену», — сказал Кроули в своих «Исповедях». Он говорил о своей возлюбленной Роуз Эдит Келли, на которой женился в 1903 году. «Хотя в более поздние годы, — сказал он, — этот союз, который так много значил для нас обоих, пока он длился, превратился в семейную трагедию». Именно после путешествия по Египту Кроули и Роуз вернулись в Болескин Хаус. Дела пошли не очень хорошо. Появился «конкурирующий маг», Сэмюэл Лиддел Мазерс, основатель Герметического Ордена Золотой Зари. Кроули считал, что Мазерс заставил всю свою стаю ищейок умереть при загадочных, сверхъестественных обстоятельствах. Слуги его начали заболевать всевозможными недугами. Затем, что хуже всего, в одно утро Кроули услышал дикие, истерические крики и проклятия, доносящиеся из кухни. Рабочий пришел в необъяснимую ярость и напал на Роуз. В такое бешеное и свирепое состояние был ввергнут этот человек, что Кроули и его сотрудники были вынуждены запереть невменяемого человека в угольном погребе и ждать прибытия местной полиции.
Роуз, к счастью, выздоровел, но впереди было еще больше трагедии. В 1911 году Кроули был вынужден поместить Роуз в психиатрическую лечебницу в результате начала слабоумия, которое было спровоцировано ее неконтролируемым алкоголизмом. Кроули навсегда покинул Болескин-Хаус два года спустя, в 1913 году. Однако двадцать лет спустя, когда лихорадка Несси вспыхнула повсюду, Кроули оказался очень красноречивым в вопросе о монстре. Во второй части этой статьи мы увидим, как сочетаются лохнесское чудовище(я) и мир магии.
