По мере того, как Конгресс Соединенных Штатов продолжает упорно продвигаться вперед с созданием нового офиса, посвященного изучению НЛО (на данный момент с неудачной аббревиатурой AOIMSG), становится все более очевидным, что мы до сих пор не совсем уверены, как мы пришли к этому. Вся сага начала разворачиваться в глазах общественности, когда New York Times опубликовала сногсшибательную статью о загадочной исследовательской программе Пентагона UAP (неопознанные воздушные явления) стоимостью 22 миллиона долларов. Благодаря усердной работе многих журналистов и уфологов мы вскоре познакомились с головокружительным составом игроков, которые участвовали в нескольких программах, начиная с начала 2000-х годов.
Ключевой среди этих фигур был Луис «Лу» Элизондо, который был идентифицирован как бывший солдат и офицер контрразведки, руководивший программой, известной как AATIP (Расширенная программа идентификации аэрокосмических угроз), до своего ухода с государственной службы в 2017 году, отставка была вызвана его разочарованием отсутствием серьезного внимания к теме UAP и потенциальными угрозами, которые она может представлять для национальной безопасности на самых высоких уровнях Пентагона. Поступив в Академию искусств и наук «К звездам», а затем покинув ее, Элизондо быстро стал самым узнаваемым лицом в борьбе за большую прозрачность правительства в отношении этого предмета и действий Конгресса. Большинство читателей, без сомнения, уже знакомы с этой историей.
Однако под интригующими заголовками быстро возникли вопросы. Пентагон был завален тысячами запросов по Закону о свободе информации, в которых запрашивались подробности того, как разыгралась эта сага. Были отмечены несоответствия, и не все истории, рассказанные ключевыми игроками, совпадали. Одна вещь, которую мы можем сказать определенно после четырех с половиной лет в этом путешествии, заключается в том, что «Таймс» совершенно неверно изложила некоторые факты в своем первоначальном отчете. И многие из противоречивых сведений об истории программы, казалось, были сосредоточены вокруг самого Элизондо.
Одна вещь, которая стала ясной, особенно после выхода книги Колма Келлехера, Джеймса Лакатски и Джорджа Кнаппа «Оборотни в Пентагоне», заключалась в том, что AATIP не была исходной программой расследования НЛО внутри Пентагона. Это должна была быть AAWSAP (Программа применения передовых систем аэрокосмического оружия), и Лю Элизондо не руководил ею. Кроме того, AAWSAP рассматривал гораздо больше, чем просто НЛО, включая паранормальные явления, такие как перевертыши, пуленепробиваемые волки и «динобобры», но это история для другого дня. Так что же задумал Элизондо? Когда он появился в истории и какую роль сыграл? Доказуемо, что Лакатски руководил AAWSAP и признает, что знал и уважал Лю и общался с ним. Но похоже, что Элизондо был больше связан с правительственной стороной уравнения в Пентагоне, в то время как команда AAWSAP была занята погоней за сферами на Ранчо Скинуокеров. Значит ли это, что Лю Элизондо управлял AATIP внутри Пентагона, пока все это происходило?
Это сложный вопрос, основанный на том, что мы знаем до сих пор. Самые ранние запросы, отправленные в отдел по связям с общественностью Министерства обороны, указывали, что Элизондо действительно руководил или, по крайней мере, участвовал в AATIP. Но когда ответственность за ответы на вопросы об UAP в DoDPAO была передана пресс-секретарю Пентагона Сьюзен Гоф, история изменилась. Нам сказали, что у Элизондо «не было назначенных обязанностей в отношении программы AATIP, пока он работал в Управлении заместителя министра обороны по разведке» (OUSDI). Это линия, которой они придерживаются до сих пор.
Тогда возникает вопрос, насколько именно «программой» был AATIP. Позже нам сообщили, что AATIP изначально был просто аббревиатурой от «псевдонима» для программы AAWSAP. Позже это, по-видимому, превратилось в нефинансируемую работу Пентагона по расследованию военных столкновений с НЛО, и Элизондо действительно участвовал в этих усилиях. Но, насколько нам известно, это было совершенно не финансировано, и, возможно, Лю работал над чем-то, возможно, с несколькими другими людьми, в свое «свободное время», все еще выполняя свои основные обязанности в OUSDI. Кроме того, 22 миллиона долларов, выделенные на проект покойным сенатором Гарри Ридом, не достались AATIP. Все это ушло в AAWSAP и закончилось всего через два года.
Так была ли AATIP действительно «программой» внутри Пентагона? Это слово обычно (хотя, по общему признанию, не всегда) предполагает наличие «офиса», связанного с ним либо физически, либо, по крайней мере, на бумаге. Это также предполагает наличие миссии для офиса, а также штатное расписание. Сам Элизондо, похоже, колебался в этих деталях. В письме 2019 года, которое он отправил в DoDPAO с просьбой исправить «дезинформацию», которую они распространяли относительно его роли (весьма вероятно, отправленную Сьюзен Гоф, хотя это не было окончательно установлено), он сослался на AATIP, используя фразу, «Назовите это «деятельностью» или «программой», если хотите». Позже Элизондо подал жалобу в офис генерального инспектора по поводу обращения с ним.
Но если ничего официального об AATIP не было, то почему Гоф продолжал настаивать на том, что у Элизондо не было назначенных обязанностей в отношении «программы AATIP» во время работы в OUSDI? Некоторые из нас, кто внимательно следил за этой историей, нашли эти разоблачения удивительными, потенциально предвещающими новую эру раскрытия информации и прозрачности правительства. Но когда эти разногласия проявляются в историях, которые нам рассказывают, мы можем столкнуться с моментами, когда задаемся вопросом: «А что, если ничего из этого не реально?» Эта фраза обычно применяется к вопросам о том, живет ли человечество в симуляции, но то же самое можно применить и здесь. Что, если НЛО никогда не существовало, а все это — невероятная дымовая завеса или попытка газлайтинга мира? Но если да, то с какой целью? И посмеют ли военные провернуть такой трюк против членов Конгресса? Вы можете видеть, как такие вопросы могут быстро перейти на территорию теории заговора.
Хотя общая сюжетная линия всей работы AAWSAP и AATIP на первый взгляд может показаться убедительной, в более мелких деталях остаются серьезные расхождения. Детали важны при документировании и освещении чего-то столь же привлекательного и исторического, как программа Пентагона по НЛО. Мы не говорим здесь о деликатных вопросах, касающихся НЛО или систем секретного оружия. Это просто вопросы, касающиеся хронологии событий и бюрократической истории этих программ. Почему вовлеченные игроки — как в правительстве, так и за его пределами — не могли собраться вместе и составить последовательную хронологию всего этого? Ни одна из программ не была технически засекречена в официальном смысле. Они были просто не анонсированы. Таким образом, раскрытие таких бухгалтерских деталей не должно было представлять какой-либо угрозы национальной безопасности. И тем не менее эти противоречия сохраняются и по сей день. И это подрывает доверие как журналистов, так и читателей, которые изо всех сил пытаются понять, что именно происходит в этой загадочной истории.
