На протяжении всей истории люди замечали таинственные эффекты или объекты в небе. Некоторые утверждают, что такие «неопознанные летающие объекты» или НЛО — это инопланетные космические корабли. Другие показали, что многие НЛО имеют земные объяснения. Например, это могут быть самолеты или атмосферные явления. Но не все эти таинственные эффекты были объяснены. Вот почему правительство США относится к ним серьезно. И некоторые исследователи считают, что научное сообщество тоже должно это делать. Необъяснимые явления в небе официально известны как «неопознанные воздушные явления» или UAP. 17 мая Конгресс США провел первые за десятилетия публичные слушания по поводу UAP. Два сотрудника правительственной разведки США рассказали об усилиях по каталогизации и анализу наблюдений. Многие НЛО были замечены военнослужащими, такими как пилоты. И правительство США хочет знать, могут ли такие необъяснимые явления представлять угрозу национальной безопасности.
На слушаниях Скотт Брей поделился новыми подробностями о правительственной базе данных UAP. Брей — заместитель директора военно-морской разведки. База данных, которую он описал, содержит около 400 наблюдений UAP с 2004 по 2021 год. Многие из этих наблюдений включают изображения или видео. Официальные лица связывают некоторые наблюдения с проблемами датчиков или другими приземленными объяснениями. Но есть и другие, которые чиновники «не могут объяснить», сказал Брей. Брей подчеркнул, что ничто в базе данных «не указывает на то, что это что-то [инопланетное] происхождение». То же самое касается наблюдений НЛО, расследуемых специальной правительственной оперативной группой. Рональд Моултри — заместитель министра обороны по разведке и безопасности. Он и Брей оба сказали, что «недостаток данных» является препятствием для понимания НЛО. «Это одна из проблем, с которыми мы сталкиваемся, — сказал Моултри.
С этим могут помочь ученые, говорят Джейкоб Хакк Мишра и Рави Коппарапу. Эти исследователи - астробиологи. Они изучают потенциал жизни за пределами Земли. Хакк Мишра работает в Космическом научном институте Блу Марбл в Сиэтле, штат Вашингтон. Коппарапу работает в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. НАСА также серьезно относится к НЛО. 9 июня космическое агентство США объявило о начале изучения UAP. НАСА собирает группу ученых и других экспертов, чтобы узнать больше о UAP. Science News (дочернее издание Science News для студентов) поговорило с Хакком Мишрой и Коппарапу, чтобы узнать, как и почему исследователи должны помогать в изучении UAP. Их ответы были отредактированы для ясности.
Что такое UAP?
Хакк Мишра: «Что это такое?» это вопрос на миллиард долларов. Мы не знаем, что они собой представляют. Вот что делает их интересными. Военные используют термин «неопознанные воздушные явления» или UAP. Это немного отличается от термина НЛО. Это допускает возможность того, что таинственные объекты в небе не обязательно могут быть твердыми объектами. Таким образом, UAP может быть более всеобъемлющим термином.
Должны ли ученые изучать их? Почему?
Коппарапу: Да. Мы постоянно проводим научные исследования неизвестных явлений. Это не должно быть иначе. Но при проведении этих исследований мы не должны позволять нашим предположениям влиять на выводы. Собранные данные должны сделать это.
Хакк Мишра: Как ученые, мы должны изучать то, чего не понимаем. С UAP, похоже, происходят некоторые странные наблюдения, которые трудно объяснить. Может быть, они являются признаком чего-то вроде новой физики. Или, может быть, это просто ошибки прибора, которые мы не понимаем. UAP может быть даже тем, что делают птицы. Это может быть что угодно. Но любая из этих возможностей, от самой экстремальной до самой приземленной, могла бы нас кое-чему научить. Итак, научное любопытство. И это также касается безопасности пилотов. Это особенно верно, если в небе есть что-то, что пилоты считают опасным для безопасности полета.
Как мы можем изучать эти явления?
Хакк Мишра: Проблема с изучением UAP до сих пор заключается в том, что все данные хранятся у правительства. Судя по слушаниям [17 мая], похоже, что есть план обнародования некоторых данных. По крайней мере, после того, как официальные лица убедились, что это не представляет угрозы безопасности. Я не жду, что это произойдет в ближайшее время. Хотя было приятно это слышать. Реальность такова, что если вы хотите понять конкретный набор данных, вам нужно знать об инструменте, который собирал данные. Военные инструменты, вероятно, засекречены по уважительной причине. То есть для нашей безопасности. Я сомневаюсь, что мы получим от правительства такие данные, которые нам нужны, чтобы научно ответить, что такое UAP. Даже если у вас были эти данные — от правительства, коммерческих пилотов или кого-то еще — они не собирались намеренно. Это были случайные, спорадические наблюдения. Что вам нужно, так это создать сеть детекторов по всему миру. В идеале у вас должны быть наземные датчики и спутниковое покрытие. Недостаточно, чтобы кто-то просто что-то увидел. Вам нужно подтвердить обнаружение с помощью нескольких датчиков, которые смотрят на несколько длин волн света.
Коппарапу: Некоторые наблюдения UAP являются временными событиями. Нужны, например, камеры быстрого слежения. Нам также нужны оптические, инфракрасные и радиолокационные наблюдения, чтобы собрать больше данных. Это помогло бы нам найти закономерности в поведении событий. И нам нужно делиться такими данными с учеными. Таким образом, независимые группы могут достичь консенсуса. Так развивается наука. Есть некоторые усилия исследователей в университетах в этом направлении. Итак, это хороший знак.
Каковы возможные следующие шаги для научного сообщества?
Хакк Мишра: Сейчас есть несколько групп, которые пытаются создавать детекторы. Сбор средств — самая сложная часть. [Некоммерческая организация] UAPx — одна из них. Проект «Галилео» [в Гарвардском университете в Кембридже, штат Массачусетс] — еще один. Стигма была большой проблемой для расследования UAP. Похоже, военные пытаются уменьшить клеймо вокруг него. Это важно и для науки. Если это начнет больше меняться в культуре, это будет иметь большое значение. Заявление НАСА — хороший шаг в направлении того, чтобы UAP считалась важной научной проблемой.
Коппарапу: Я думаю, что научные исследования UAP не должны быть заклеймены. Открытые обсуждения, комментарии и конструктивная критика могут помочь в дальнейшем изучении UAP. Следует обсудить, как и какие инструменты необходимы для сбора данных. Основное внимание следует уделять сбору и обмену данными.
Как вы заинтересовались этой темой?
Коппарапу: За пару лет я прочитал несколько статей, либо отвергающих, либо приводящих доводы в пользу определенного объяснения UAP. Потом я начал копаться в этом. Я нашел отчет физика Джеймса Макдональда «Наука по умолчанию» от 1969 года. Этот отчет об НЛО изменил мою точку зрения. Она была написана подобно тому, как мы пишем свои научные статьи. Это нашло отклик во мне как в ученом. Я начал думать, что научное исследование — единственный способ понять UAP.
Хакк Мишра: Я астробиолог, и другие люди спрашивали меня об НЛО. НЛО не обязательно являются предметом астробиологии, потому что мы не знаем, что они собой представляют. Но многие думают, что они инопланетяне. И я чувствовал себя немного глупо, будучи астробиологом, которому нечего сказать. Итак, я отправился к файлам Карла Сагана. [Саган был известным астрономом и астробиологом в 20-м веке.] Я понял, что, хотя он жил за десятилетия до меня, в его файлах есть вещи, о которых мы говорим сейчас. В частности, вещи, связанные с аномалиями в воздухе, замеченными пилотами. В конце концов, я понял, что ученый, который хочет понять НЛО, должен просеять много шума. Существует много публичных дискуссий о таких темах, как круги на полях, похищения инопланетянами и паранормальные истории, которые мутят воду. Чем больше мы будем знать о конкретных воздушных аномалиях, о которых мы говорим, тем быстрее мы сможем решить проблему.
