|
Марсоходу еще предстоит найти идеальный камень для поиска жизни
|
|
|
|
Марсоход NASA Perseverance был назван так удачно, потому что спустя почти два месяца после начала поиска прошлой жизни на Марсе ему еще предстоит найти какие-либо жизнеспособные образцы. Робот размером с автомобиль начал свою миссию по поиску древних биомаркеров в марсианской глине 22 апреля, которые могут указать, существовала ли когда-либо инопланетная жизнь на Красной планете. Он бродил по древней дельте в поисках мест для отбора проб, которые могут содержать древние микробы и органику. Затем марсоход углубляется, чтобы извлечь образец, который он планирует оставить у основания дельты для извлечения в будущих миссиях. Однако с тех пор НАСА сообщило, что до сих пор не было успешно собрано ни одного образца. Известно, что хрупкие глиняные материалы, на которые нацелен марсоход, ломаются, трескаются и крошятся в процессе истирания и отбора керна. Другие породы имеют сложные формы и углы, которые затрудняют или делают невозможным бурение, признало НАСА.
|
|
|
|
Твиттер-аккаунт марсохода Perseverance написал: «Скалы здесь, в дельте древней реки, удивительны, но пока ни один из них не был идеальным для #SamplingMars». «Некоторые слишком хрупкие, некоторые слишком зазубренные, но я уверен, что скоро найду нужный — меня не зря называют Настойчивым». Изучая дельты на Земле, ученые знают, что мелкозернистые богатые глиной породы в этих средах хорошо сохраняют древние биомаркеры. Биомаркеры, или «молекулярные окаменелости», представляют собой сложные органические молекулы, созданные жизнью и сохраняющиеся в горных породах на протяжении миллиардов лет. Perserverence выбирает образец, используя свой набор встроенных инструментов, чтобы определить, присутствуют ли органические молекулы перед отбором керна. После извлечения образцы керна будут возвращены на Землю, где ученые смогут проанализировать их в лабораториях. Они идентифицируют любые присутствующие органические вещества и подробно охарактеризуют их молекулярные структуры.
|
|
|
Эти анализы могут помочь определить, являются ли какие-либо органические молекулы, содержащиеся в горных породах марсианской дельты, биомаркерами или небиологическими органическими веществами. Американское космическое агентство НАСА хочет, чтобы эти камни были доставлены на Землю в 2030-х годах. Ученые надеются, что они не только предоставят информацию о потенциальной древней жизни на Красной планете, но и расскажут больше о климате Марса и о том, как он эволюционировал. Однако до сих пор сбор образцов керна представлял собой сложную задачу. На прошлой неделе команда Perseverance надеялась взять образец камня Бетти, слоистого камня, состоящего из чередующихся крупнозернистых и мелкозернистых материалов. Они считают, что Скала Бетти образовалась из обнажения Скалистого Вершина на много метров выше, вырвалась на свободу и приземлилась в нижней части фронта дельты в какой-то момент в прошлом.
|
|
|
|
К сожалению, его зубчатые слои и неудобная форма помешали марсоходу безопасно маневрировать своей рукой и поместить бур на цель для абразивной обработки и бурения. Вместо этого марсоход теперь будет исследовать скалу Скиннер-Ридж, низменную скалу, которая очень похожа на скалу Бетти, но имеет гораздо более доступную форму. Процесс перехода к скале, изучения ее состава и сбора образца займет несколько солей — дней на Марсе. Perseverance приземлился на Марсе 18 февраля прошлого года после почти семимесячного путешествия в космос и совершил свой первый тест-драйв чуть более чем через две недели. Вплоть до начала «#Campaign 2» — текущего поиска признаков жизни в кратере Джезеро — марсоход проводил время, проверяя свои инструменты и исследуя геологические особенности Марса. Он собрал восемь образцов горных пород во время своей первой научной кампании и совершил рекордный рывок за 31 марсианский день (или сол) на расстояние около 3 миль (5 километров) Марса. Perseverance прибыл к порогу древней дельты реки Джезеро Кратер 13 апреля.
|
|
|
|
Названное командой Perseverance «Три развилки» (отсылка к месту, где сливаются три варианта маршрута к дельте), это место служит плацдармом для второй научной экспедиции марсохода, «Кампании перед Дельтой». Веерообразная дельта шириной в несколько миль образовалась там, где древняя река впадала в озеро, которое когда-то заполняло кратер Джезеро. Возвышаясь более чем на 130 футов (40 метров) над дном кратера и заполненная зубчатыми скалами, наклонными поверхностями, выступающими валунами и заполненными песком карманами, дельта обещает содержать многочисленные геологические открытия — возможно, даже доказательства того, что микроскопическая жизнь существовала на Марсе миллиарды лет. лет назад. Perseverance использует сверло на конце своего роботизированного манипулятора и сложную систему сбора образцов для сбора кернов горных пород для их возвращения на Землю. Ожидается, что марсоход соберет около восьми образцов в течение примерно полугода во время кампании Delta Front.
|
|
|
|
Ожидается, что Perseverance соберет свою первую коллекцию камней из дельты, когда вернется на дно кратера в конце года. После завершения спуска робот, согласно текущим планам, снова поднимется на дельту — возможно, по другому, непройденному маршруту — чтобы начать «кампанию на вершине дельты», которая также продлится около полугода. «Дельта кратера Джезеро обещает стать настоящим геологическим праздником и одним из лучших мест на Марсе для поиска признаков прошлой микроскопической жизни», — сказал Томас Зурбухен, заместитель администратора Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. «Ответы есть — и Team Perseverance готова их найти». Ученый миссии профессор Санджив Гупта из Имперского колледжа Лондона объяснил, почему эксперты были полны надежд, заявив, что реки, впадающие в дельту, приносят полезные для жизни питательные вещества, а мелкозернистые отложения хороши для сохранения.
|
|
|
|
Источник
|
