Группа исследователей Китайской академии наук обнаружила около 1000 видов бактерий в образцах снега и льда, собранных с тибетских ледников. В своей статье, опубликованной в журнале Nature Biotechnology, группа описывает сбор и изучение бактерий и свои опасения по поводу распространения болезней по мере таяния ледников. Как отмечают исследователи, ледяные щиты и ледники покрывают примерно 10% поверхности Земли, а также служат крупнейшим резервуаром пресной воды. Предыдущие исследования показали, что под влиянием изменения климата ледяные щиты и ледники тают. В этой новой работе исследователи изучили, могут ли виды бактерий, содержащиеся в снегу и льду, попасть в другие регионы по мере таяния. Чтобы выяснить это, они собрали образцы снега и льда с 21 ледника в Тибете в период с 2010 по 2016 год. Каждый из них растаял, а затем проверил, что осталось в воде. При этом исследователи обнаружили 968 уникальных видов бактерий, 98% из которых ранее никогда не встречались.
|
Это открытие последовало за исследованием, проведенным другой командой, которая недавно обнаружила несколько вирусов во льду возрастом 15 000 лет, большинство из которых никогда раньше не встречались. Проблема с такими бактериями и вирусами заключается в том, что они могут быть заразными для животных и людей. По мере таяния снега и льда они могли перемещаться с водой в реки и ручьи в населенные пункты. И, возможно, еще большая проблема может заключаться в том, что у современных растений и животных, включая людей, отсутствует иммунитет к старым микробам, что предполагает, что они могут быть смертельными и трудными для лечения. Таким образом, они представляют возможность возникновения локальных эпидемий и, возможно, пандемий. Исследователи отмечают, что изученные ими бактерии прибыли из особенно важной части мира — таяние снега и льда в Тибете питает несколько рек, ведущих в густонаселенные районы Китая и Индии. Они предлагают немедленно начать работу по изучению микробов, которые вскоре будут выпущены из ледников по всему миру, чтобы выяснить, существует ли угроза.
|