Осколки внеземного стекла разбросаны по пустыне Атакама
|
Около десяти лет назад внимание ученых привлекла таинственная область в пустыне Атакама. Обширный коридор протяженностью 75 километров был усеян стеклянными осколками, возраст которых насчитывал не менее 12 тысяч лет. Осколков было слишком много, чтобы их можно было сосчитать – они были сгруппированы в нескольких местах вдоль коридора и имели разные формы: встречались даже крупные плитки до 50 сантиметров в поперечнике. Сперва ученые считали, что осколки появились в результате взрыва большого метеора в атмосфере Земли. По другой версии, стеклянные осколки образовались в сердце бушующих пожаров тысячи лет назад, когда на планете царил другой климат и пустыня была покрыта обильной растительностью. |
В новом исследовании ученые собрали более 300 образцов осколков из Атакамы, изучили их под микроскопом и проанализировали их химический состав с помощью спектроскопии. Результаты, как утверждает команда, недвусмысленно предполагают, что стекло – не с этой планеты. «У нас впервые появились четкие доказательства того, что осколки были созданы тепловым излучением и волной от огненного шара, взорвавшегося прямо над поверхностью Земли», – Питер Шульц, ведущий автор исследования. По словам исследователей, минералы в стекле, называемые цирконами, при разложении образовали минерал бадделеит, – а для этого требуются чрезвычайно высокие температуры, выше 1670 °C (стоит ли говорить, что это пожарче, чем при обычном пожаре). |
Но это еще не все. Осколки стекла также содержали тысячи следов экзотических минералов, которые редко встречаются на Земле. Некоторые из этих странных минералов, в том числе внеземной кубанит, были ранее идентифицированы миссией NASA Stardust, которая собрала его образцы с кометы Wild 2 в 2004 году. Пока рано говорить наверняка, но чем бы ни был странный объект, усеявший стеклом пустыню Атакама тысячи лет назад, он вполне мог иметь какое-то отношение к комете Wild 2 – по крайней мере, с точки зрения его состава. Еще одно совпадение, требующее пристального изучения, заключается в том, что время взрыва объекта в воздухе в значительной степени совпадает с вымиранием мегафауны в четвертичном периоде и изменением климата в Южной Америке, а также с прибытием в этот район древних охотников-собирателей. |
Источник |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|