Период с 1952 по 1969 год в США - особенное время. На тот момент стало появляться всё больше сообщений о странных объектах в небе, встречах с гуманоидными созданиями и вторжении в воздушное пространство страны. Американские ВВС в итоге решили не пускать ситуацию на самотек и развернули серьезную программу по исследованию НЛО. Исследования стартовали раньше, но самый масштабный проект реализовывался именно в этот период. Он назывался «Синяя книга». В 2019 году исполнилось 50 лет со дня закрытия программы, а также вышел одноимённый сериал от Роберта Земекиса. Если смотрели его — понимаете, о чём речь. Если нет — мы познакомим с этой секретной программой.
Ещё до «Синей книги» американские военные запускали программы по изучению вопроса НЛО. В первую очередь их задача состояла в том, чтобы выяснить, не являются ли летающие тарелки угрозой национальной безопасности. Так в 1948 году появился проект Sing. Просуществовал он, правда, очень недолго — уже через год его сменила программа Grudge. Она отличалась куда большим уровнем скептицизма и более дотошным изучением «контактов» с предполагаемыми инопланетянами. Однако ей тоже не было суждено долго развиваться. Grudge свернули в 1952 году из-за разногласий в подходе к изучению НЛО как явления. Кроме того, правительство США не хотело, чтобы гражданское общество видело интерес военных к «зеленым человечкам». Так появился третий, наиболее значимый проект — «Синяя книга».
Так совпало, что со стартом «Синей книги» сообщений об НЛО стало кратно больше. Американцы утверждали, что контактировали с инопланетянами всех возможных цветов, форм и размеров. В основном рапорты поступали от авиадиспетчеров. Сообщения приходили со всех уголков США. В апреле 1952 года в «Синюю книгу» поступило 82 сообщения, в мае — 79, в июне — 148, а в июле аж 536. Всего в тот год зарегистрировали 1501 сообщение. Разумеется, среди очевидцев были и военные. С ними работала отдельная специальная комиссия, она же изучала доступные фото- и киноматериалы. Более 90% случаев легко опровергались, оставшиеся не вызывали особого доверия, деньги на исследования уходили в чудовищных количествах. Дошло до того, что в комиссии стали называть угрозой нацбезопасности сам проект, а не инопланетян.
Со временем вектор деятельности немного поменялся. Стало очевидно, что программа не столько изучает феномен НЛО, сколько сводит интерес к нему на нет. Объяснялось это намерением государства сохранить ресурсы для других нужд. Однако сработало это в точности наоборот: среди американцев на тот момент появились убеждённые уфологи, которые в действиях правительства увидели желание скрывать «очевидное». С 1953 года проект перестал тратить деньги на исследования и занялся только фиксированием сообщений. К тому времени в «Синей книге» сменилось руководство: увлечённого директора заменил прагматичный скептик. Вплоть до 1965 года «Синяя книга» просто существовала. Давно не было громких сообщений, «инопланетяне» перестали светить в небе своими летающими аппаратами, НЛО перестали находиться в повестке. Проект попал под угрозу закрытия, однако затем произошёл внезапный перелом.
Это было обычное лето. США воевали во Вьетнаме, Алексей Леонов вышел в открытый космос, как вдруг июль резко потерял томность и наводнился сообщениями об активности НЛО. Астрономы-энтузиасты, доморощенные уфологи, гражданские со всей страны стали массово сообщать о необычайно ярких объектах разных форм и цветов в небе. Правда, ВВС США на это отреагировали буднично: все явления они объяснили активностью крупных планет. Американское сообщество такой реакции не обрадовалось. В скандал включились учёные, которые напрочь опровергали объяснения военных. Активная часть граждан обвиняла власти за то, что из людей делают идиотов, и требовала «правду». Однако дело дальше не пошло, а такую активность военные и руководство проекта объясняли излишним рвением журналистов в погоне за сенсацией.
Ещё одна вспышка контактов с НЛО произошла в 1966 году. Снова сотни сообщений, опять огни в небе, на этот раз с куда более детальным описанием кораблей внеземных цивилизаций. Однако физических доказательств вторжения не было, а все явления официально признавались оптическими явлениями и болотным газом. Пиком стало появление следов на сельскохозяйственных угодьях. Первые такие явления зафиксировали в Мичигане, там же наблюдали особую световую активность в небе. Но даже здесь правительство не признало существования НЛО, назвав следы от «космической тарелки» фальсификацией, а свет — «блуждающими огнями». Разумеется, такая реакция не понравилась ни прессе, ни гражданским, и даже некоторые сенаторы были возмущены. И тогда правительство назначило слушание с высокопоставленными военными и специальной комиссией.
В состав комиссии вошли гражданские ученые, а главой назначили физика-ядерщика Эдварда Кондона, который много лет посвятил независимому изучению НЛО. Правда, в какой-то момент что-то пошло не так, и члены комиссии попросту переругались из-за разных взглядов на дальнейшую работу. Одни считали, что нужно изучать сами сообщения о неопознанных летающих объектах, другие утверждали, что в первую очередь требуется проверять психологические особенности наблюдателей. Каков же итог: за 20 лет существования «Синей книги» основной вердикт работы заключался в том, что доказательств НЛО нет, а, следовательно, ничего подобного попросту не существует. Проект начал активно глохнуть, вместе с тем и прекратились сообщения о контактах. В 1969 году «Синюю книгу», картотека которой на тот момент насчитывала 12 618 зарегистрированных заявлений, официально закрыли.
