СИРЕНЕВЫЙ УЖАС Червь-мутант таится под асфальтом

Сейчас, когда один экземпляр этой мерзости удалось поймать и передать ученым, уже можно объяснить несколько загадочных случаев, происшедших в Луганске на протяжении двух последних лет. По крайней мере теперь известен виновник нападения. Я видел его за бронированным стеклом лабораторного бокса. Длинный, сантиметров пятьдесят, сиреневый червяк толщиной с большой палец на руке. Мой спутник поколдовал" у пульта, и там, за стеклом, один из манипуляторов ожил. Он коснулся червяка, и... тот бросился н'а пластик щупа, обвил его, как маленький удав. Раздался жалобный звук, словно всхлипнул во сне ребенок,' и червяк, оставив манипулятор, снова растянулся на своей стеклянной плите.

- Ну что, полюбовались? - спросил меня заведующий лабораторией, кандидат биологических наук Владимир Моисеевич Куликов. - Только писать пока нечего. Он у нас всего четвертый день. И кроме того, что эта тварь способна перемещаться под землей, мы ничего ' еще наверняка сказать не можем.

-Что ж это все-таки за животное?

- Если бы я знал. Функционально - гибрид пиявки с дождевым червем плюс - подвижность эмеи (правда, только при касании), плюс неизвестный до сих пор яд, способный парализовать нервные центры высших животных. Но в том-то и дело, что такого гибрида быть не может. Это противоречит всем нашим знаниям. Скорее всего - это либо какой-то мутант, либо совершенно новый вид.

- Выговорили о яде. Он опасен для здоровья человека?

- К сожалению, в определенных условиях, возможно, да. Видимо, прикосновение к этому червю смертельно для ребенка до 5-6 лет, а в некоторых случаях - и для взрослого. У нас было слишком мало времени, чтобы выяснить наверняка. Во всяком случае, кошек и собак с короткой шерстью это существо убивает. С болонками сложнее. Видимо, для действия яда нужен контакт с кожей жертвы.

- На какой глубине живут эти сиреневые черви?

- Пока у нас в руках лишь один экземпляр, мне не хотелось бы употреблять множественное число. Возможно, это все-таки мутант, и других таких монстров под луганским асфальтом нет. Вместе с тем, информация, полученная из бесед с врачами, позволяет .жить, что существо это не одиноко, и на протя- жении последних полутора-двух лет люди уже сталкивались с ним. Если не объяснимые ранее пять случаев действительно связаны с этим существом, то можно сделать вывод, что живет оно вблизи от поверхности. Во-первых, не зафиксировано ни одного нападения на шахтеров, во-вторых, глубоко под землей нет пищи - крови млекопитающих. А под городом достаточно мышей и крыс, живущих в

мах канализации, теплотрасс и т. д. Кстати, мы успели выяснить, что для питания это существо предпочитает именно кровь грызунов.

- Вы все время говорите - существо, животное. Неужели до сих пор не дали ему название, не классифицировали?

- Я же говорю, мы только начали работу. О какой классификации может идти речь? А что касается названия, в науке уже бывало, когда название приводило к совершенно немыслимым названиям. Вспомните хотя бы кенгуру. На языке туземцев это значит: "Я вас не понимаю". А европеец, спрашивающий на своем языке название животного, решил, что получит ответ на свой вопрос. Вот и прыгают сейчас по австралийской травке тысячи "я вас не понимаю".

- Тем не менее, Владимир Моисеевич, я должен их как-то назвать в газете.

- Ну, назовите вампиром. И не их, а его. У нас пока нет доказательств, что существо это не одно.

-А информация врачей, о которой вы упомя- нули?

- Это еще не доказательство. Только предположение, что в пяти случаях люди были атакованы этим животным. Подчеркну - это только предположение. Но если принять его за рабочую гипотезу, картина выглядит так. 16 мая 1988 года при проведении земляных работ в районе городка завода "ОР" пострадал один рабочий. Он был доставлен в больницу в бессознательном состоянии с "Ожогом" змееобразной формы на левой руке. Через несколько часов пострадавшему стало лучше. Он объяснил, что его как бы ударило током, хотя источника напряжения в том месте не было. Два месяца спустя погиб шестилетний Дима Г.

Причиной смерти до сих пор считается поражение электричеством. Возможно, это так и есть, поскольку мальчик играл в яме, рядом с которой проходил силовой кабель. Один похожий случай зафиксирован в 1989 году и два в текущем году. Во всех случаях, а один из них тоже привел к гибели человека, врачи грешат на электричество. Но есть некоторые основания сомневаться. Во-первых, все пять случаев так или иначе связаны с земляными работами на место происшествия, либо со свежевырытой землей, доставленной из другого места. Во-вторых, рисунок "ожога" на коже пострадавших труднообъясним при версии поражения электрическим током. При попадании под напряжение человек за счет спазматического сокращения мышц действительно часто крепко сжимает оголенный провод. Но я не знаю ни одного случая, когда в такой ситуации начинают наматывать провод или кабель на руку или на ногу.

Кроме того, один из пострадавших рассказывал, что во время потери сознания слышал всхлипывание ребенка. Вы сами слышали, что наш, э-э, вампир издает похожий звук при атаке.

- Судя по всему, эта сиреневая пиявка опасна только в теплое время года?

- Если предположить, что, кроме нашего экземпляра, есть и другие, то нет. Нашего . мали уже в декабре, хотя и при теплой пого- де. Правда, вблизи теплотрассы. Видимо, в условиях большого города подобное существо может сохранять жизнедеятельность и зимой.

- Кстати, кто и как поймал вашего вампира?

- Пойман он недавно при рытье ямы под туалет в одной и^ частных усадеб Артемовского района. К счастью для себя, человек, рывший яму, был в перчатках и не пострадал. К счастью для науки" он оказался человеком любопытным и сунул свою находку в полиэтиленовый мешок. А. потом пошел посоветоваться к соседу... Соседом оказался сотрудник нашей лаборатории. Повезло, Адрес, где это произошло, и фамилию находчивого землекопа пока не сообщаю лишь потому, что там ведутся работы по поиску других подобных животных. Х Х Х

На днях стало известно, что сиреневые червяки через канализацию проникли в квартиру на первом этаже одного из домов. Два человека доставлены в больницу. Обнаружился неприятный факт: разрубленный надвое сиреневый червяк не погибает. Каждая половина живет и действует как самостоятельная особь. Атака началась?

Это было. Свидетельствуют документы

ПРИЗРАК-НАСИЛЬНИК

ИЗ ЗАМКА ШЕЛЛЕ Кто нападал этими страшными ночами на женщин? Кто лишил яемнностиДженифер? Кто?..

Ответов нет: полиция отступилась

\

Днем туристы охотно посещают замок Шелле - благо он расположен в одном из самых живописных уголков австрийской провинции. Старичок-смотритель Ганс едва успевает встречать и провожать экскурсантов.

Но зато вечером, когда багровое солнце медленно закатывается за лес, Ганс ни ногой не ступает за замковую ограду и отсиживается в своем домике за стаканчиком шнапса. Если вы ему понравитесь, то Ганс расскажет вам странную историю, сросшуюся с именем фон Шелле, как мох с древними замковыми камнями.

Пару веков назад молодой Генрих фон Шелле брал в жены красавицу и богачку Лизу. После свадебного пира молодые, как полагается, удалились в спальню, а утром Генрих, проснувшись, обнаружил, что вторая половина кровати пуста. Лизу не нашли ни к вечеру, ни на следующий день - вообще никогда. Убитый горем Генрих-признался, что в брачную ночь его супруга не оказалась девственницей и назавтра он пообещал объявить родственникам о ее позоре.

Видимо, бедная Лиза предпочла смерть - или в густом лесу, или в быстрой речке Старве. Генрих начал пить по-черному, заливая

свою вину вином, и через год его нашли повесившимся в охотничьем зале замка.

С тех пор ни одна женщина не могла без страха провести в замке ночь. Только за один год здесь случилось шесть изнасилований. Служанок и кухарок находили утром привязанными к кровати и совершенно обессиленными. Они рассказывали, что посреди ночи кто-то наваливался на них, накидывал на голову тряпку, привязывал к кровати и совершали соитие с нечеловеческой силой.

Бароны фон Шелле давно не жили в Европе, сохраняя, однако, замок как источник доходов от туризма за собой. И вот шестнадцатилетняя Дженифер Шелле прилетела в Австрию из Штатов, чтобы провести каникулы в родовом замке.

Кроме нее да нескольких человек нанятой на лето прислуги в поместье никого не было.

Через неделю одна из горничных, убиравшая у барышни, заметила неладное - девочка, вместо того, чтобы покрыться здоровым загаром, похудела и побледнела, у нее начали трястись руки, целый день она сидела, забившись в угол комнаты, или спала тяжелым, нездоровым сном. Местный доктор не обнаружил у Дженифер никаких болезней, кроме "легкого нервного расстройства".

Из Америки, узнав о состоянии дочери, прилетела фон Шелле - старшая. И в первую же ночь в замке, решив поцеловать дочку в лобик, как она делала это в Нью-Йорке, мать обнаружила, что дверь ее спальни заперта, а изнутри доносятся звуки, не оставлявшие сомнения в том, что в комнате Дженифер - мужчина.

Разъяренная мать стала ломиться внутрь. Вскоре ей открыла дрожащая Дженифер. В ее спальне никого не было.

Но... следы преступной любви удалось обнаружить на простынях. И вдруг под напором не помнящей себя от ярости матери Дженифер сделала фантастическое признание.

Когда после перелета из Нью-Йорка усталая Дженифер впервые уснула на фамильной кровати фон Шелле, сон ее был прерван самым оригинальным образом. Сильные руки накинули ей на голову одеяло, а дальше кто-то очень жестоко лишил девочку невинности. После этого Дженифер почувствовала, что незнакомец стал гораздо нежнее. Он понемецки называл ее "своею настоящей Лизой", обещал, что они "наконец-то заживут душа в душу", но на прощанье пригрозил немедленной смертью, если Дженифер кому-нибудьрасскажет о происшедшем и откроет глаза раньше, чем через полчаса.

После этого незнакомец стал приходить - несмотря на закрытые дверь и окно - каждую ночь. Он проделывал с Дженифер невероятные вещи. Он сказал, что его'зовут Генрих и что он тоже живет в этом замке...

Девушку немедленно обследовала вызванная матерью группа экспертов и детективов. На ее теледействительно обнаружили следы семени, тело было покрыто шрамами и шрамиками от укусов. Дженифер немедленно отправили домой, чтобы там под наблюдением опытного врача она пришла в себя, а в замке тем временем развернулось расследование. Стены спальни фон Шелле были тщательно осмотрены, и за одной из них была найдена дверь, скрывающая подземный ход, который выходил к фамильному склепу баронов.

При осмотре саркофагов обнаружились явные следы чьего-то присутствия: крышка с каменной гробницы Генриха фон Шелле была сдвинута, кое-где сорвана паутина и стерта пыль.

Решили осмотреть останки барона. И что же оказалось? Его тело не разложилось, оно было прекрасно мумифицировано - этому способствовали песчаные почвы и сухой климат местности. Детективов поразили следы недавно высохшей жидкости на мумии. Химический анализ ее совпал с анализом, взятым с тела Дженифер.

В результате насильник так и не был найден. Решили, что он очень искусно проник в склеп с улицы. Следствие было закрыто.

Загадки Вселенной 5,1993