 |
Суперзвезда озадачивает астрономов
Развитие новейших средств астрономических наблюдений и особенно появление орбитальных телескопов невероятно расширили наше представление о Вселенной. Неудивительно, что она все чаще одаривает нас поразительными сюрпризами. Один из них касается особых внутризвездных процессов, совершенно непонятных астрофизикам. Они были замечены, в частности, у гигантской звезды Эта Каринае, находящейся на удалении 7500 световых лет от Солнца.
Еще в 1848 году эта суперзвезда удивила наблюдателей мощным выбросом газа и пыли, которые образовали облако в виде гантели, распространяющееся по сей день. Причем эта "гантель" уже занимает пространство в два раза больше Солнечной системы. В момент взрыва яркость Эта Каринае усилилась настолько, что она оказалась по светимости на втором месте после Сириуса. Кстати, в отличие отСириуса, наблюдаемого в Северном полушарии, звезда Эта Каринае видна только в Южном полушарии, однако на всей планете ее знают как настоящего супергиганта - в 450 раз больше Солнца по диаметру и в сто раз больше его по массе!
Астроном КрисДэвидсон из университета Миннесоты (США) около двух десятков лет изучает этот феномен. Он относит звезду Эта Каринае к чрезвычайно редкой категории супергигантов, называемых голубыми страглерами ("беглецами", то есть уклоняющимися от нормального пути развития). Среди триллионов звезд обнаружено лишь шесть голубых страглеров. Если обычные, более легкие звезды "живут" несколько миллиардов лет, то супергиганты - всего около трех миллионов - мгновение по космическим масштабам! На финише своего жизненного цикла голубые страглеры либо взрываются, либо превращаются в черные дыры или даже в экзотические космические тела, источающие невероятно мощное гамма-излучение. Уже многие годы природа этого излучения доставляет головную боль астрофизикам.
После пика яркости Эта Каринае начала угасать и к концу XIX века померкла до такой степени, что перестала быть видна невооруженным глазом. На протяжении XX века звезда постепенно вновь "разгоралась".
В начале 90-х годов бразильский астроном Аугусто Даминели из университета в Сан-Паулу заметил колебания в свечении звезды с периодом 5,5 лет. Астроном предположил, что Эта Каринае на самом деле двойная звезда, и при вращении этой системы одна звезда периодически затемняет другую. После этого открытия все телескопы, включая орбитальный телескоп "Хаббл", нацелились на суперзвезду. С 1997 по 1999 годы "Хаббл" обнаружил еще одну загадочную особенность этого странного небесного тела: к июню 2000 года яркость звезды возросла в два раза! Такого быстрого изменения ее светимости не замечалось за полтора века наблюдений! По словам Дэвидсона, если звезда разгорится еще ярче, "лучевое давление разорвет ее на части!" По мнению астронома, подобные катастрофы происходят раз в несколько тысяч лет. "Из того, что мы знаем о звездной эволюции, - говорит астроном из Балтиморы (США) Нолан Уолборн, - следует, что суперзвезде осталось "жить" не более десяти тысяч лет. Однако, если она уже взорвалась (а сам взрыв мы увидим лишь через 7500 лет!), то рано или поздно зловещее эхо этого взрыва дойдет до нас!" Астроном Майк Коркоран из Космического центра Годдарда (США) считает колебания светимости звезды "показателем ее готовности совершить что-то весьма драматическое".
Эта Каринае, как выяснилось в самое последнее время, несмотря на усиление яркости, еще и нагревается, хотя должна бы, наоборот, остывать. Именно так происходит с другими голубыми страглерами. Налицо нарушение незыблемого закона сохранения энергии!
Наблюдения за странной суперзвездой продолжаются. Не исключено, что она еще не раз озадачит наших астрономов.
НЛО 37,2000
|
|
