Марс - ледяные шапки тают
Белые панцири на мар сианских полюсах, ока зывается, проявляют нестабильность, причем не только сезонную - «сухой лед» интенсивно испаряется.
Благодаря фотоснимкам, переданным с космического зонда «Марс Гло-баль Сервейор», специалисты из центра НАСА осуществили двухлетнюю программу изучения климатических условий на Марсе, в частности, сезонных изменений в течение 687 дней марсианского года
На Марсе, как и на Земле, относительно теплое лето сменяется студеной зимой. В зимнее время ледяная шапка на полюсе становится примерно на два метра толще, а летом этот зимний прирост снова тает. В отличие от земных ледников ледяной панцирь на Марсе состоит не из замерзшей воды, а из застывшей, твердой двуокиси углерода. Атмосфера Марса на 95% состоит из углекислого газа Каким образом происходит конденсация углекислого газа и оседание его в виде твердого инея на поверхности планеты, а также обратный процесс - переход «сухого льда» в газообразное состояние, еще не выяснено. Во всяком случае, теперь можно доказать, что динамика погодных изменений на Марсе не так уж резко отличается от формирования погоды на Земле.
Изменение состояния небольшой части углекислого газа приводит к возникновению в атмосфере зон разного давления. Примерно так же формируются на Земле области высокого и низкого давления - циклоны и антициклоны.
Ученые установили, что сейчас марсианские ледяные шапки на полюсах необычайно быстро уменьшаются. Сравнение новых фотографий Марса со снимками и лазерными измерениями, полученными в 1999 году, показывает, что отдельные ледники потеряли за это время 25-50 процентов своей площади Вечные полярные льды подтаяли, осели и местами провалились на три метра ниже своего прежнего уровня. Перешедший в газообразное состояние углекислый газ способствовал тому, что атмосфера Марса стала более плотной, что, в свою очередь, должно повлиять на долговременные климатические изменения. Если ежегодная убыль полярного «сухого льда» останется на таком же уровне в течение следующих десяти лет, плотность атмосферы Марса увеличится на 1%
В такой атмосфере может удержаться большее количество пыли, и солнечные лучи будут нагревать ее сильнее, чем сейчас, а это приведет к усиленному испарению полярных залежей твердой двуокиси углерода Если наблюдаемые процессы продолжатся, тогда в один прекрасный день Марс естественным путем снова превратится в пригодную для жизни планету
Температура на поверхности Марса колеблется от 0 до - 100' по Цельсию, а давление примерно в сто раз меньше, чем на Земле При таких условиях на поверхности планеты там не может быть воды в жидком состоянии, и астрономы пытаются отыскать водные ресурсы Марса на значительной глубине.
Только сравнительно недавно удалось вычислить наличие в составе марсианской атмосферы молекул водорода. Владимир Краснопольский и его коллега Пол Фельдман сумели доказать, что на Красной планете, преимущественно в северном полушарии, плескались в далеком прошлом могучие океаны
Хотя Марс намного меньше Земли, марсианский мировой океан был 4 миллиарда лет назад гораздо больше, чем земной, а глубина морей в среднем составляла 1,3 километра Когда температура и давление повысятся в достаточной мере, вполне возможно, что глубинные водные источники, если они существуют, забьют ключами и положат начало ручейкам и рекам. На Марсе начнется природный круговорот воды и зародится первичная форма жизни.
Материалы подготовила Галина СИДНЕВА
НЛО #9(225),2002
