Эдмон Дантес, главный герой романа «Граф Монте-Кристо», и его благородная жажда мести вызывают симпатию почти у всех читателей. Немногие знают, что этот роман написан на основе реальных событий. И в реальности все было гораздо кровавее… В марте 1842 года начинающий писатель Александр Дюма, совершая морскую прогулку с Жеромом Бонапартом — племянником великого императора, услышал от него историю о сокровищах небольшого острова Монтекристо, видневшегося на горизонте…
Эту выступающую из моря каменную глыбу ещё в V веке освоили монахи-отшельники, апологеты святого Мамилиана. Впоследствии представители другого католического ордена — святого Бенедикта — основали на острове монастырь. Много веков обитель процветала, епархия приобрела большой авторитет, и сюда стекались сказочные богатства. В 1553 году, возбуждённые слухами, остров захватили пираты под началом знаменитого морского разбойника Драгута. Однако ни один из монахов даже под страшными пытками не указал на место хранения сокровищ. Тем не менее остров стал базой пиратов, и все награбленное на протяжении нескольких столетий свозилось сюда.
Жером уверял будущего романиста, что тайна монастырских сокровищ известна только потомкам монахов и что ими обязательно воспользуются бунтовщики в борьбе Италии за независимость. Дюма вспомнил об этой истории, когда в его руки попали «Записки» полицейского архивариуса Жака Пеше. Одна из глав была посвящена Франсуа Пико — впоследствии именно он и стал прототипом капитана Эдмона Дантеса. Увы, жажда мести, превратившаяся в паранойю, вытеснила из него остальные человеческие чувства. И за это ему пришлось поплатиться…
Грустная пирушка
В 1807 году молодой сапожник Франсуа Пико, перебравшийся в Париж из Нима, собрался жениться на девушке «из благородных» по имени Маргарита Вигору. Предстоящую помолвку он отмечал с приятелями в кабачке, хозяином которого был Матье Луппиан, земляк Франсуа. На пирушке присутствовали бакалейщик Жерве Шобар, шляпник Гийом Солари и полуразорившийся приятель кабатчика Антуан Аллю. Подвыпивший Пико хвастался приданым невесты в 100 тысяч франков (настоящее состояние по тем временам!). Увы, подвыпивший жених не понял, что приятели вовсе не разделяли его восторгов. Особенно это касалось Луппиана…
Как только Франсуа ушёл, тот предложил товарищам проучить зазнайку сапожника: написать на него донос в полицейский комиссариат. Завистники охотно подписали бумагу, в которой Пико был назван «английским лазутчиком». Злорадствуя, они представляли, как Франсуа затаскают перед свадьбой по допросам. Небольшие сомнения выразил только Аллю: ему показалось странным, что в трактир будто невзначай зашёл комиссар полиции, которому Луппиан и подсунул бумагу в качестве десерта к бесплатному ужину. Уже на следующий день Франсуа Пико без приговора суда поместили в крепость Фенестрелле, расположенную в пьемонтских Альпах. А спустя некоторое время богатая невеста узника стала женой доносчика Луппиана…
Завещание аббата
Франсуа не имел ни одного шанса на свободу, пока у власти был Наполеон. Чтобы чем-то себя занять и не сойти с ума, он попросился в услужение к одному из знатных заключённых — стороннику национального единства Италии, престарелому бенедиктинцу из Милана. Корсиканскому чудовищу, также решившему объединить итальянцев, но под своей короной, такие проповедники были не нужны, поэтому прелата заточили в крепости до конца дней. Пико сблизился с аббатом и так хорошо ухаживал за ним, что тот перед смертью завещал ему невероятное богатство: по разным оценкам, от 7 до 12 миллионов франков золотом, основная часть которого находилась в тайнике. Умирая, священник просил Пико поступить по-христиански: простить завистников и потратить все деньги на борьбу за свободу Италии…
Первый шаг
Пико провёл за решёткой 7 лет — значительно меньше литературного Эдмона Дантеса — и был освобождён в 1814 году, после низвержения Наполеона. Одержимый жаждой мести, Пико очень опасался борцов за свободу Италии, способных посягнуть на его сокровища, поэтому решил не задерживаться в тех местах. Но до отъезда он разыскал в Риме Антуана Аллю, того самого, что в кабаке у Луппиана вяло сопротивлялся дьявольской задумке. Ему он представился аббатом Бальдини (в романе его имя Бузони) и предложил окончательно разорившемуся мужчине бриллиант, якобы полученный им в замке Окуф от умирающего Пико — обладателя несметных богатств, которые завещал ему монах-бенедектинец. В обмен на камень он попросил рассказать о людях, ставших виновниками страшной участи невинно заточённого Пико. Аллю — как и его двойник Кадрусс в романе — рассказал всё, что знал. Получив бриллиант, он нашёл на него покупателя, а затем ограбил и убил его. И, мучимый жаждой наживы и страхом преследования, направился в Париж, вслед за аббатом Бальдини.
Смертельный конвейер
Пико же в Париже под именем Просперо устроился официантом в ресторан преуспевающего Матье Луппиана. Компания лживых доносчиков по-прежнему собиралась в этом заведении. Первой жертвой мстителя стал бакалейщик Жерве Шобар: его нашли в тёмном переулке с кинжалом, торчащим из груди. К кинжалу был привязан листок бумаги, и на нём начертано: «Номер первый». А вскоре Луппиан узнал, что его дочь обесчещена. Скандал удалось замять, когда виновник несчастья, представившийся итальянским маркизом, сделал девушке предложение. Преуспевающий ресторатор был рад породниться с аристократом и дал согласие на брак. Но напрасно невеста ждала своего суженого на пороге церкви, тот сбежал вместе со столовым серебром Луппианов. Позже выяснилось, что жених никакой не маркиз, а беглый каторжник (вероятно, подкупленный мстителем).
Но на этом несчастья Луппиана не закончились. Вскоре в полицию поступил донос на его сына, и того за участие в грабежах приговорили к 20 годам каторжных работ. Одновременно с этим в ресторане Луппиана, где по-прежнему работал скромный официант Просперо, отравился рыбой шляпник Гийом Сола-ри. В гробу во время его похорон нашли листок с надписью: «Номер второй». Ещё через некоторое время ресторан зачинщика, подожжённый сразу с нескольких сторон, сгорел дотла. В довершение несчастий его жена Маргарита, не выдержав свалившихся на семью несчастий, тронулась умом и повесилась.
Потерянный след
Разорённого и опозоренного вдовца Луппиана мститель оставил на десерт. Подкараулив трактирщика вечером на одной из тропинок парка Тюильри, он открылся ему. Наутро труп Матье был обнаружен с ножом в груди. К рукоятке ножа был привязан клочок бумаги с надписью: «Номер третий». А в тот же день неподалёку было обнаружено ещё одно тело. Это был изуродованный труп Франсуа Пико… В ту ночь у садовых ворот парка мстителя ждал Антуан Аллю, давно выслеживавший «Просперо» в попытках узнать местонахождение сокровищ. Увы, к тому времени одержимый мщением Франсуа окончательно рехнулся, поэтому никакие пытки не помогли Аллю узнать тайну клада…
Проникнув через несколько дней в жилище Франсуа Пико, убийца понял, что кто-то позаботился уничтожить все следы его пребывания в Париже, да и само тело бывшего сапожника таинственным образом исчезло. Терзаемый страхом, Аллю сбежал в Лондон, где до конца своих дней трясся в ожидании гарибальдийцев: он был уверен, что они ищут сокровища Монтекристо, чтобы использовать их в борьбе за свободу Италии. Дважды убийца умер в полной нищете. Перед смертью, раскаявшись, он поведал о своих преступлениях католическому священнику, заклиная того сообщить об услышанном в полицию.
От греха подальше
История Франсуа Пико стала известна главному архивариусу парижской полиции Жаку Пеше, который опубликовал её на страницах своих «Записок». Глава «Алмаз и мщение», посвящённая этим событиям, стала предметом пристального изучения Александра Дюма. Интересно, что некоторые сведения из биографии знаменитого писателя указывают на то, что истинная история сокровищ острова Монтекристо занимала его не меньше, чем написание романа. Но тайну клада бдительно охраняли патриоты Рисорджименто из организации «Молодая Италия». В итоге Дюма счёл разумным отказаться от их поисков…
