В западной части Белого моря, недалеко от Полярного круга, между Летним берегом Онежского полуострова и Карельским Поморьем есть шесть крупных и множество мелких островов, которые и получили название «Соловки». Печальную известность острова получили в прошлом веке, когда именно здесь были размещены тюремные лагеря особого назначения. Но место это непростое, именно здесь расположено множество сооружений эпохи неолита: курганы, дольмены, и прежде всего – лабиринты. Их тут насчитывается целых 35, диаметром от 3 до 20 метров. Здесь же расположен и Соловецкий монастырь, куда многие приезжают на паломничество. Но обо всем по порядку.
Добраться до островов проще всего поездом до города Кемь, идет он и из Москвы, и из Санкт-Петербурга. Стоимость билета чуть более 2 тысяч рублей. Уже из Кеми надо доехать до причала поселка Рабочеостровск, можно как автобусом, так и на такси. Поселок этот небольшой, но получил широкую известность после выхода фильма «Остров» с Петром МАМОНОВЫМ в главной роли, именно здесь и проходили съемки основных сцен фильма. Кстати, здание, которое в фильме было небольшой церковью, раньше было простым деревянным домом; специально для киноленты на него установили купол и крест. А после съемок фильма дом освятили и теперь это действительно церковь.
От Рабочеостровска идет паром до поселка Соловецкий. Это единственный населенный пункт на Соловецких островах, не считая малонаселенных скитов и удаленных турбаз. Сегодня весь Соловецкий архипелаг, а также пятикилометровая акватория Белого моря, включены в состав особо охраняемой территории. Основа музея – Соловецкий мужской монастырь. Свою историю он ведет с XV века, и за эти годы пережил много преобразований, несколько нападений шведов, англичан, стал своего рода церковной тюрьмой, ну а в XX веке – и политической. Стены его сложены из огромных валунов, некоторые из них – больше двух метров в поперечнике. Толщина стен при этом может достигать 6 метров. Камеры в башнях и стенах этого монастыря имели форму усеченного конуса длиной около трех метров, шириной и высотой по два метра, в узком конце – один метр. Только в 1967 году монастырь снова стал музеем-заповедником и в нем снова начали проводить богослужения.
Любое капитальное строительство здесь запрещено. Используется только имеющийся жилой фонд, который бесконечно ремонтируют и модернизируют, но только изнутри, внешний вид зданий менять также нельзя. Кстати, жить здесь – само по себе преодоление. Здания старые, большинство еще довоенной постройки, все удобства на улице: и вода, и туалет, и стирка, и сушка белья. Из развлечений в основном телевизор. На Соловках нет рек и почти нет родников. Вся пресная вода содержится в многочисленных реликтовых озерах, их более 600 на территории архипелага.
Но туристы едут сюда не только для того, чтобы посетить монастырь, здесь же расположено 35 каменных лабиринтов, возраст которых более 2000 лет. Представляют они собой камни, выложенные по кругу. Кстати, академик Н.Н. Виноградов, который в свое время отбывал наказание на Соловках, посвятил много времени изучению этих лабиринтов. Он-то и пришел к выводам, что лабиринты – остатки погребальных сооружений древних людей. Души умерших, согласно местным верованиям, обладали способностью попадать в мир живых и причинять им всяческий вред. Чтобы избежать этого, наши предки возводили подобные постройки, из центра которых душа уже не могла выбраться на волю. В то же время шаманы, желая получить власть над духами предков, могли отправиться в путь к центру лабиринта, и путь этот символизировал дорогу в загробный мир. Только при помощи специальных ритуалов шаман мог вернуться назад.
Ряд современных исследователей считает, что не только лабиринты, но и все Соловецкие острова воспринимались первобытными людьми как царство мертвых, загробный мир, куда после смерти попадают души людей. Не зря на острове так много погребальных сооружений, причем многих умерших привозили туда издалека. Именно здесь, в лабиринтах, находился вход в потусторонний мир, и только здесь душа умершего могла, наконец, обрести покой. Большая часть лабиринтов расположена на Заяцком острове, куда ходят небольшие экскурсионные теплоходы.
