Если вас спросят, какие элементы окружающей среды вызывают у вас наибольшее удивление, вы вряд ли ответите «озера». И зря, поскольку среди озер можно встретить самые непредсказуемые сюрпризы нашей планеты. В основном — такие, какие лучше бы и не встречать… Например, каждый путешественник должен быть в курсе, что существуют озера, способные уничтожить все живое в радиусе нескольких десятков километров от себя. Или же превращающие случайных купальщиков в камень. Что делать, природа не всегда к нам благосклонна.
Роокпунд, Индия. Когда британские солдаты в 1942 году обнаружили сотни скелетов на берегу крохотного ледникового озера высоко в горах, они решили, что наткнулись на жертв массовой казни, скажем, японцами. Но последующий анализ показал — скелетам более тысячи лет, и все погибли они от прошедшего здесь давным давно града — их просто забило огромными кусками льда.
Ньос, Камерун. Обычно вулканические озера высвобождают небольшие порции углекислого газа, но в Ньос он собирался десятилетиями. Пока 21 августа 1986 не произошла лимнологическая катастрофа — скопившийся газ вырвался наружу и убил все живое на расстоянии 25 километров от озера. За считанные минуты погибло 1746 человек и 3500 животных.
Пенёр, Луизиана. Озеро Пенёр было пресным и не особо глубоким — около трех метров — покуда представители фирмы Texaco, ищущие нефть под дном, не пробили дыру в соляную шахту. В образовавшийся водоворот засосало буровую установку, баржи, некоторые дома и вообще все, что было на берегу. Чудом никто из людей не погиб. Теперь Пенёр заполнено соленой водой из канала Делькамбр и достигает глубины в 400 метров.
Баотоу, Китай. Это искусственное озеро возникло из-за активной добычи и переработки минералов, использующихся в электронике и сенсорных экранах в частности, а также многих «зеленых» технологиях вроде ветряных турбин. Ирония, но это самое загрязненное озеро на Земле, по сути состоящее из токсичных отходов.
Натрон, Танзания. Красные воды озера Натрон несут в себе невообразимое количество соли и щелочи, убивая и обращая в камень большинство животных и птиц, случайно попавших в них. Как ни странно, этот жуткий феномен не действует на малых фламинго, для которых озеро является единственным местом размножения. Никакой хищник не осмелится напасть на них в этом «проклятом» месте.
Кавах Иджен, Индонезия. Это самое крупное кислотное озеро в мире: в его состав входят серная и соляная кислоты высокой концентрации. Приближаться к озеру Иджен без противогаза не рекомендуется. Это, впрочем, не останавливает местных жителей, добывающих серу из шахты на склоне вулкана.
Питч-Лейк, Тринидад. Питч-Лейк — битумное озеро или, по-простому, смоляная яма, крупнейший источник природного асфальта в мире. Поверхность озера местами настолько плотная, что по ней можно ходить, хотя это строго не рекомендуется — именно таким образом в смолу попадали древние животные вроде гигантских ленивцев. Их кости вытаскивают из битума и по сей день.
Потерянное озеро, Орегон, США. Иногда озера возникают сами по себе, а иногда они исчезают. Одно из озер штата Орегон исчезает каждое лето, оставляя после себя цветущий луг, а осенью возвращается на место. Виной тому — лавовые трубки, пролегающие под дном, которые заполняются водой летом, а осенью отдают избыток осадков в озеро.
Озеро Йеллоустон, США. На его дне находится небольшой купол — верхняя точка супервулкана. Если начнется извержение, последствия ощутят не только в США, но и на всей планете. Зима длиной в 10 лет оставит нам не так уж много шансов на выживание. Выброс из озера Ньос показался страшным? Просто подождите, пока рванет Йеллоустон.
Гафса, Тунис. В 2014 году несколько пастухов проходили по обычному маршруту через пустынную местность. Неожиданно они наткнулись на огромное озеро, появившееся из ниоткуда. Еще три недели назад этот участок был сухим, но грунтовые воды, вырвавшиеся из разлома в скале, исправили положение. Озеро, правда, вскоре заросло водорослями.
