Тайна огромных каменных памятников в Саудовской Аравии
На севере Аравийского полуострова, на границе с пустыней Нефуд, археологи обнаружили огромные каменные памятники, возраст которых составляет 7000 лет. Мустатиловые структуры, имеющие форму длинных прямоугольников, представляют собой загадку, но новые данные свидетельствуют о том, что они, возможно, использовались для ритуальных или социальных целей. Мустатилы являются одними из самых ранних форм крупномасштабных каменных построек, на тысячи лет предшествующих пирамидам Гизы. Сотни этих структур были идентифицированы, и археологи считают, что они каким-то образом связаны с изменением климата, поскольку некогда цветущий регион уступил место засушливой пустыне.
Первое подробное исследование мустатилов было проведено в 2017 году с помощью спутниковой фотографии, которая показала масштаб и количество этих загадочных структур в пустынном лавовом поле Харрат-Хайбар в Саудовской Аравии. Названные «воротами» они были описаны как «две короткие толстые линии из груды камней, примерно параллельных друг другу, соединенных двумя или более гораздо более длинными и более тонкими стенами». Теперь аналогичное исследование провела группа археологов под руководством Хью Граукатта из Института экологии Макса Планка в Германии. Изучая спутниковые снимки южной окраины пустыни Нефуд, они обнаружили 104 новых мустатила.
Как и мустатилы Харрат-Хайбар, мустатилы пустыни Нефуд состоят из двух коротких толстых платформ, соединенных низкими стенами гораздо большей длины, достигающей более 600 метров, но не превышающих полуметра. Для чего на самом деле использовались мустатилы и почему их так много, трудно оценить. Но исследователи считают, что возросшая конкуренция за ресурсы и территорию могла сыграть свою роль. Тщательное изучение показало, что в длинных стенах построек нет отверстий, а внутри и вокруг них наблюдался недостаток археологических артефактов, таких как каменные орудия труда. Исследователи полагают, что мустатилы вряд ли были утилитарными, использовались, например, для хранения воды или загона скота.
«Наша интерпретация мустатилов состоит в том, что они представляют собой ритуальные места, где группы людей собирались для совершения каких-то неизвестных в настоящее время социальных действий», — сказал Граукатт. «Возможно, это были места жертвоприношений животных». «Наши результаты показывают, что мустатилы, и особенно их платформы, являются важными артефактами арабской доисторической эпохи, и их дальнейшие исследования и раскопки, приведут к лучшему пониманию социальных и культурных событий того времени».
