НАСА внесло изменения в принципы планетарной защиты
После многолетних дебатов NASA планирует обновить руководящие принципы относительно того, какое количество биологического загрязнения на других планетах может быть разрешено. В течение десятилетий NASA придерживалось довольно строгих правил о количествах возможного биологического загрязнения на других планетах. Эта концепция называется планетарной защитой и является руководящим принципом при планировании любой межпланетной миссии. Договор был создан для того, чтобы избежать вредного «загрязнения» и не возвращать никаких чужеродных микробов из других миров, которые могли бы причинить вред Земле.
Однако сейчас, когда NASA планирует две масштабные миссии на Марс и Луну, агентство хочет пересмотреть некоторые требования этого концепта, учитывая высокий приоритет исследований и сложности, которые нынешние правила могут вызвать. Поэтому NASA выпустило две новые промежуточные директивы, в которых излагаются потенциальные изменения в руководящих принципах исследования Луны и Марса. Первая директива NID 8715.128 касается классификации частей Луны для меньших ограничений отправки космических кораблей и людей на спутник.
В соответствии с действующими правилами планетарной защиты Луна считается небесным телом категории II, что означает, что существует «редкая вероятность того, что загрязнение, переносимое космическим аппаратом, может поставить под угрозу будущее миссии». Наш спутник получил эту категорию, так как ученые обнаружили, что на поверхности Луны может скрываться лед. Когда на планете или спутнике есть вода, ученые всегда осторожно относятся к возможности того, что на них есть жизнь. Новая директива переквалифицирует Луну в тело категории I, то есть в объект, на котором, скорее всего, нет никакой жизни. Однако некоторые кратеры, где, как считает NASA, существует лед, все равно будут считаться местами категории II.
Вторая директива NID 8715.129 касается Марса. Все дело в том, что Марс является планетой с высокой вероятностью жизни на ней. Красная планета относится к категории IV. Это значит, что работать на ней можно крайне ограниченно, а места, где может быть вода еще больше ограничены правилами. NASA не стремится изменить это положение полностью, но промежуточная директива говорит о том, что в ходе изучения планеты марсоходом Perseverance, агентство внесет новые изменения. «Проблема с Марсом заключается в том, что у нас просто еще недостаточно информации, чтобы знать, куда мы можем отправиться, а куда нет», — сказал Джим Брайденстайн, администратор NASA.
